到此处，小陈双眼睛瞪得溜圆，伸手捂住自己的嘴巴，不敢再往下说了。赵工心中的恐惧并不亚于小陈，但是在娜佳面前却不想让自己显得胆怯，沉吟道：”我也说不准，不过老爷岭天坑地洞中一定有古人留下的通道，咱们再往前找找看吧。”

    大腮帮子在周围转了一圈，见死尸身旁的岩层是一处斜坡，似乎是条通道。众人决定过去一探究竟，却不敢掉以轻心，将枪支弹药上膛，赵工手举火把照亮，一步一步往前摸索，越往前走，洞壁上的岩画越多，不过画中的内容并没有太大变化。

    四个人心里存了同样一个念头：既然天坑中有古人留下的痕迹，那就一定会有出口。他们在天坑洞穴边缘的岩裂中走了百余米，发现前方似有光亮，再走近些，众人皆是目瞪口呆，可以隐约看出一片屋舍的轮廓，俨然是个灯火通明的村子，莫非与世隔绝的天坑地洞中还有人居住不成？

    2

    小陈使劲儿揉了揉眼，确定没有看错，兴奋地叫道：“前边是个村子，咱们有救了！”

    赵工和大腮帮子面面相觑，这里还是在地下，怎么会有灯火通明的村子，何况那光亮阴森诡异，显得不太寻常，绝不是灯烛的光亮，而且人类总不能在长年不见天日的情况下，与凶残的飞猴为伍，吃蝙蝠老鼠为生。要真是那样的话，那还是人吗？

    小陈求生心切，早已乱了分寸，远远望见有个村子，心里只想着有村子必定有人，那些人应该有办法出去。他急匆匆加快脚步，想跑过去找老乡求援。

    大腮帮子觉得不对劲儿，伸手将小陈拽住：“先等等，瞧清楚了再过去，深山洞穴之中怎么可能有人，你再仔细看，村子里的光亮根本不像灯火，你们听我的命令统行动，谁也别乱跑！”

    赵工是个博览群书的知识分子，读过不少古书，猛然想起在清代笔记中看过山中幻象的记载，有流放到边荒苦寒之地的人，于途中遥望云气变幻，如楼台宫阙之象，稍近之，则郁郁葱葱，又如烟并庐舍，万家屯聚，再走近看，这一切都化为乌有了。据说那是看见了上千年前渤海国的鬼城。

    深山古洞中的这个村子规模也不小，至少有几百户人家，从远处望去，整个村子笼罩着一层微弱惨白的荧光，也不知是从哪来的光亮，仔细一看，村里进进出出有人走动。

    大腮帮子比较谨慎，看了看身后没见飞猴跟上来，示意娜佳熄灭火把。几个人躲在远处观望，越看越觉得古怪，别看有村民来回走动，却全是一声不吭，步履迟缓，村子里没有任何动静，鸡鸣犬吠之声更是一概没有。

    娜佳胆子挺大，对赵工说："天坑中只有这条路可以走，要不要过去看一下？”

    赵工犹豫不决，低声告诉娜佳：“岩画中那些没有脸的死人，可能正是这个村子里的村民！”

    娜佳很是吃惊，“你是说老爷岭天坑地洞之中，有个死人居住的村子？

    没等赵工开口，大腮帮子忽然拍脑门子说：“老赵，我知道这个村子是什么地方了！其实刚才就该跟你们说，可我从没把这个深山老林中的离奇传说当真……”他说老爷岭这片大山，向来人迹罕至。直到近些年，才开始有人到这一带打猎，那些老猎人经常在山里看到岩画，少说也是几百年前留下的，说明老爷岭在古时候是有人烟的，总在这大山里打猎的人们，看惯了岩画，逐渐也明白了其中的内容，偶尔会把岩画里描绘的情形讲给别人听，说了都没人信，只当是唠嗑儿。那是说好多年以前，大山里头有个村子，那些村民原本靠狩猎为生，后来吃过一棵大树上结出的果实，从此不老不死，也不用吃喝，什么也不用干，就在那儿住着当神仙。

    娜佳听赵工翻译了大腮帮子的话，居然也可以理解，认为他所言非虚，因为在古本《旧约》中也有类似的传说。相传有两棵大树，分别结出“智慧果实”和“生命果实”，人类的祖先偷吃过“智慧果实”，却没找到“生命果实”，所以人类只拥有智慧，生命却有限度，终究难逃一死，相传“生命果实”隐藏在一座大山里，由手持喷火转轮剑的大天使把守。这与大腮帮子提到的事，有很大程度的相似之处，世上是否真有这个长生不死的村子？

    赵工暗暗咋舌，世上从无长生不死之人，活了八百岁的彭祖也只是传说，看先前格罗莫夫的样子，或许就是因为吃了村子附近的东西，结果变成了活死人，倘若果真如此，这个村子里的村民就不是活人。但老爷岭天坑里的洞穴不见天日，那树上结的果实又是什么东西，能把人变成行尸走肉？

    三个人正说到胆寒之处，突然发现身边少了个人。原来小陈被困在天坑绝境中，接连三地遇到危险，早成了惊弓之鸟，心理防线近平崩溃，只想赶紧离开此地，竞趁赵工等人不备，没打招呼就偷着跑向村子求救。

    大腮帮子骂道：“这个崽子真是活腻歪了，偏要跑去找死，你俩在这等着，我去把他揪回来。”

    赵工担心大腮帮子单枪匹马有个闪失，忙说：“咱们不能分散，一起去救人！”

    三个人怕惊