望，好在摆脱了狼群的追击，路再远也有走到的一天。齐二虎走一程回头看一看，发现狼群没跟上来，劫后余生的庆幸成久久难以平复，使他感觉身上的气力都比前几天足了。怎知鬼有鬼道、狼有狼道，他们仨高兴了不到两天，阴魂不散的狼群又来了，比之前少了几头狼，估摸是被恼怒的棕熊干掉了。大腮帮子等人匆忙应战，又打死了两头狼，他让老周和齐二虎剥下狼皮、生嚼狼肉，一来是为了生存，二来是做给狼王看，以此瓦解“狼气盛，人气衰”的形势。

    他们仨并不清楚，西伯利亚的苍狼，不仅扛得住饥饿和严寒，报复心和耐力也是超乎寻常，不将这三个人咬成碎片决不罢休，而且在一次又一次的较量中，狼群对他们的状况越来越熟悉，甚至可以预估他们的战术和逃跑方向，由此愈加狡诈和凶狠，虽然数量远不及之前，却变得更加难以对付。经过了反反复复的拉锯战，三人几乎被狼群拖垮了，老周就是在守夜时打了个盹，结果被恶狼抓住机会偷袭，扑上来一口咬开了喉咙死于非命。大腮帮子和齐二虎击退狼群，守着老周的尸首发呆，眼眶子里的泪水已经冻住了，想哭也哭不出来。二人有心把老周埋了，无奈地皮冻得跟铁板一样，只得将尸身放入岩缝。大腮帮子从老周头上割下一缕头发揣在怀中，如果还能活着回去，说什么也得给老周在东北起一座坟。二人默默注视老周的面庞，过了许久才捡来石块堵住岩缝。

    一同逃亡的三个人，仅剩下大腮帮子和齐二虎了，尾随他们的恶狼也只剩十来头。狼群似乎认定这俩人迟早会自己倒下，因此不再上前袭击，只是耐心地跟在后头。如此一路南行，走了一天又一天，他俩如同茹毛饮血的野人，穿兽皮用石斧，钻木取火，在树梢岩洞中过夜，手脚和脸上全是冻疮，凭大腮帮子打猎的本领，沿途逮野鸟野兔充饥，有时一连几天没有猎物，就扒树皮草根来吃，有时早上天一亮就往前走，一路不停到了暮色低垂之际，转头来一看，出发的地点好像就在身后，有时遇上暴风雪，感觉自己已经被冻死了，到头却又活转过来，相互拉扯着挣扎起身，接着往前走。自打从列车上逃出来，大腮帮子和齐二虎就再也没吃过盐。盐这东西吃多了不行，可是一点不吃也绝对不行，否则就是吃再多的肉，身上也没力气。这些日子之所以能熬过来，全靠大腮帮子在沿途追踪驼鹿的踪迹，因为驼鹿为了补充盐，会拨开雪层，舔一些带有盐分的岩石和苔藓，但是大腮帮子也不知道照这样下去还能坚持多久。

    这一天终于走出了森林，面前是一片茫茫无际的大冰原，凛例的寒风无遮无拦，湖边的大石头全被冰层覆盖，垂下长长的冰凌。大腮帮子记得老周说过，西伯利亚南边有个大湖叫贝加尔湖，古称北海，可没想到有这么大。他小时候在胶东老家看过海，那也就这意思了。看着一望无际的大冰原，二人脑中不约而同浮现出老周讲述苏武牧羊的情形，言犹在耳，老周却已葬身荒野，心下均是黯然。不过大腮帮子明白，狼群就在身后，如今步入一片空旷的冰原，失去了密林作为依托，他和齐二虎能否活命在此一举，他抖擞精神，找来几根小臂粗细的树干，刮掉树皮，用鹿筋牢牢捆扎成两个冰排。就在此时，齐二虎推了大腮帮子下，让他往来的方向看，狼王已带着那十几头恶狼追到了森林边缘。不仅大腮帮子和齐二虎没了人样，活下来的这几头狼，也已折腾得没了狼样：有的皮毛黏在一起打了绺；有的身上皮毛被烧掉了大半；有的浑身是伤，跑起来一瘸拐；就连为首的狼王，也失去了往日的威风，只是狼眼中的凶光却更甚于前。

    大腮帮子和齐二虎把冰排拖到湖边，两个人飞身上了冰排，用熊皮面罩遮住头脸，穿过凛冽的寒风飞驰而去，很快就把狼群远远甩在了身后。强弩之末的狼群追了一阵，终究赶不上疾驰的冰排。直至此时此刻，他们才彻底摆脱了狼群的的追击。二人深入冰冻的贝加尔湖，在寒风呼啸的冰原上飞速前进。冰湖深处气温骤降，风像刀子一样呼啸着席卷而来，能把人身上的皮袄撕碎，等到狂风过去，随即又出现冰雾，四周变得白茫茫一片，根本无法辨识方向。二人置身于冰雾之中，精神恍惚，眼前出现幻觉，耳朵里出现幻听，眼神迷迷离离，甚至无法确认自己是否还活着，也许已经冻死变成了亡魂。齐二虎支撑不住了，不仅眼神游离，还开始犯迷糊，嘴里叨叨着胡言乱语。大腮帮子凭着直觉和强烈的求生欲望，用冰排拖上齐二虎一直往前走，走了一天又一天，终于望见茫茫冰原的尽头有一个小屋。来到近处看，小屋十分简陋，以桦木制成，外边包着鹿皮，门前放着雪橇、雪爬犁，不远处的围栏里还关着几头鹿。大腮帮子和齐二虎实在饿得不行了，上前敲门讨饭。主人是一个黑脸膛的老头，身穿鹿皮长袍、长靴，头戴一顶狐皮帽，身量不高，弓腰驼背，见了他们二人的这番模样，也自骇异，他是很多年没见过陌生人了，二话没说，就让他们进屋取暖。所谓屋子，其实是个小窝棚，为了挡风，在木头缝隙之间贴满鹿皮。屋里地方不大，中间放着一个大火盆，燃着熊熊火焰。正对着门的地方有一张简易木架，木架上供奉块人头大小的石头，上面用鹿血画着奇怪的符号，