叶戚策马独行，山林在身侧飞快后退。

    他从怀中取出地图，单手抖开，目光扫过自己当前的位置，又落向南边一处标注着水源且不算远的低洼地。

    心中顿时有了计较，随即将地图收好，抖了抖缰绳，策马朝那个方向奔去。

    约莫两炷香的工夫，地势渐渐低洼下来，空气里多了几分潮湿的凉意。

    叶戚在距离水源还有百步远的地方勒住马，翻身落地，将缰绳系在棵松树上，拍了拍马脖子，转身徒步朝水边走去。

    水域不算特别大，四面矮坡环抱，几棵大树斜斜地伸向水面，枝叶茂密，视野开阔。

    叶戚选了棵位置最好的大树，熟练地给手枪装上消音器，塞进怀里，又摸出望远镜挂在脖子上，然后助跑两步，攀住树干，翻身爬了上去。

    他找了个枝杈交错的位置坐定，后背靠住树干，双腿踩稳，将望远镜举到眼前缓缓调整焦距。

    镜片里，水潭安静如镜，四周树丛在秋风中轻轻摇晃，几只野兔在远处的草丛间探头探脑。

    与此同时，山林东侧。

    沈骁和秦旻策马并行，走出两三里地，沈骁终于憋不住，勒住马的缰绳，侧头看向秦旻：“你说，叶大人到底要做什么？”

    秦旻也勒住马，摇了摇头：“不知道。”

    沈骁眉头紧拧，“把咱俩支开，他单独往南边去，这叫什么事？他个文官，手无缚鸡之力，若是遇上猛兽......”

    “可能他自有办法。”秦旻截住他的话。

    沈骁抬头看他，目光里满是困惑和不满，“办法？他个文官能有什么办法？”

    秦旻没有立刻回答，目光转向远处的层层叠叠的山峦。

    如果是其他文官或许他会有同沈骁相同的想法，但是叶戚的话，那就得另当别论。

    当初的漕运案他可是全程跟过来的，这人的手段心性绝非常人可比，想到那些被他耍得团团转的官员，秦旻握着缰绳的手紧了紧，收回目光，看向沈骁，摇头道：“叶戚此人不容小觑，等着看吧。”

    沈骁沉默了会儿，忽然会意到什么，心底打了个寒战，嘀咕道：“他们这些文官真鸡毛邪性。”

    秦旻挑了挑眉不置可否，催马继续往前。

    *

    日头西斜，暮色四合，营地里的气氛越来越沉。

    成元帝坐在看台上，面上不动声色，手指在扶手上点了两下。

    身旁候着的福全看在眼里，微微躬了躬身，赶忙递上杯热茶。

    陆守章站在文官队列前排，时不时朝围场入口方向望两眼，眉头紧皱着，本就皱巴巴的皮肤此刻仿佛能夹死蚊子。

    几位武将更是坐立不安，有人来回踱步，有人低声交头接耳，所有人的目光都在往那个方向看。

    四个时辰的时限快要到了，但还没有任何队伍回来。

    又等了两刻钟的时间，远处终于有了动静，众人皆伸长脖子看过去，入眼是赫连赤那的队伍。

    号角声从远处响起，三骑缓缓从林间通道驶入围场，身后拖着两个巨大的拖架。

    成元帝微微眯了眯眼，福全率先变了脸色，因为拖架上捆着头黑黢黢的庞然大物，距离拉近，赫然是头熊。

    全场哗然，乌桓使臣席位上爆发出震天的欢呼声，有人甚至站了起来，用力鼓掌叫好。

    大靖这边的官员们面面相觑，脸上的表情像是被人迎面泼了盆冷水。

    赫连赤那翻身下马，朝成元帝行礼，面上肉眼可见的兴奋，“陛下，乌桓幸不辱命，猎得棕熊一头，鹿两只，狍子两只。”

    话说完，他直起身，目光扫过全场，嘴角噙着丝笑意，“想必贵国叶大人那边，应该不会空手而归吧？”

    成元帝眸色含笑，“卿办事利落，朕看在眼里，不过叶卿身手不俗，想来定不会让诸位失望。”

    赫连赤那心底冷笑一声，面上爽朗地笑道：“那再好不过。”

    站在武将队列前排的几位武将，脸色铁青，但没有说话，几位武将低声议论，声音里压不住的焦灼。

    “熊啊.....三个人就能猎到头熊，这帮乌桓人还是有点本事的。”

    “叶戚那边到现在还没动静，不会出什么事吧？”

    “现在不是出不出事的问题，就算平安回来，除非打到老虎或者熊，不然这输赢.....”

    话没说完，但所有人都明白，这局十有八九要输。

    赫连赤那的队伍猎到的猎物无论是数量还是质量，都已经是今日围猎的天花板。

    叶戚那边再怎么厉害，三个人四个时辰，能猎到几只鹿几只狍子，顶天再加上头野猪，翻来覆去也不过如此。

    除非打到老虎，或者熊。

    可老虎和熊，哪里是那么容易打的？三个人能在熊口虎口下全身而退，已经算是烧了高香，更别