几只大型商船远航归来，港口上同样是灯火通明，劳工们忙得热火朝天。

    县衙的马车刚一停下，白森就跳下车舆，来到陈府的马车前，陈家母女在随身婢女的搀扶下走下车来。

    两位早已候在港口马道边上的工长急忙迎上来。

    “夫人，这么晚了，商船迎泊的事儿就交给我们盯着吧，您可别累坏了身子。”其中一位工长关切地道。

    “我们来查点事务。”陈夫人回道，看向白森。

    白森会意，走上来道：“丽儿在港口上走失那天，那些帮着把丽儿捉回来的劳工，都请带过来吧。”

    陈夫人没有心思细问缘由，朝两位工长道：“你们都听到了么？”

    “明白。”工长们说着就往港口码头方向走去。

    陈家作为富甲一方的大户，家大业大，整个静海县港口的劳工基本上都在为陈家干活，有了陈夫人的吩咐，工长把全部劳工都召集起来也不是什么难事。

    陈家在港口边上建了一座宽敞的府宅，便于平日里自家人休息，陈夫人带着众人来到宅内，等待那两个工长把人召齐。

    刚进宅门，白森就面朝陈夫人问道：“夫人，素闻静海港口几乎全是陈家的辖地，在这里有没有人能夺取别人一根手指，还能够让受伤者不敢多言，不敢到衙门报官？”

    “怎么你还是觉得我陈家的人都是些为非作歹之徒呢？”陈夫人反问道。

    “绝不敢这么想。”白森低头回道。

    “告诉你，”陈夫人肃容道，“无论是在陈府还是在这静海港口，若是有你说的那种恶霸，陈家先让他尝够生不如死的滋味后再扭送官府。”

    吴县令赶紧道：“咱们这里谁不知道陈家下面的永泰船帮纪律严明，这么多年还没听说有陈家人行过不轨之事呢。”

    “谢陈夫人告知。”白森答道，心里感觉距离真相又进了一步。

    码头上传来拉纤的号子，远处有海浪拍打悬崖的哗啦声。

    等待的间隙，陈钰雪来到白森面前，欠身行礼后问道：“白捕快，我很好奇，为什么你会认为在港口上能找到杀害丽儿的人。”

    “丽儿并非是被人从高处摔死的，而是被绳索勒死后扔下悬崖，我在猫尸的咽喉中找到一截人的手指。”白森说着，向那个保管物证的县衙小吏点点头，后者随即端着木托盘走上前来。

    陈钰雪往盘中的断指只看了一眼，便闭上眼不愿再看。

    白森继续道：“我仔细查验了这截指头，断定这是从活人手上切下来的，而除了指节处有一对尖牙留下的伤口外没有被咀嚼的齿印，也没有勒痕，所以，是有人将丽儿勒死后，将手指塞入猫喉中，再将猫尸扔下悬崖。”

    “为什么会有人这么做？”陈钰雪听到自己的爱宠遭受如此厄运，眼中现出怒意。

    “我不知道，”白森如实回道，“不过我推断，只要找到断指的来源，就可以找到杀害丽儿的凶手了。”

    屋里的人目光都聚在白森身上，连陈夫人也来了兴趣。

    白森不在意自己成了全屋人关注的焦点，自顾分析道：“断指的来源存在两种可能，第一是有人从别人手上切下来的，第二是此人切下了自己的手指，不过正如刚才陈夫人告知我的，不存在可以强夺别人手指的恶霸，那么第一种可能就可以排除。”

    “你是说，有人切下了自己的指头，塞入丽儿的喉中？”陈钰雪厌恶地道。

    “没错，”白森坚定地道，“如果这截指头是什么人从别人手上强夺的，那么断指者还不一定就是杀害丽儿的凶手，现在好了，问题反而简单了，找到这个不惜自断一指的人，就找到了杀害丽儿的凶手。”

    陈夫人带着不信任的语气问道：“那你又是从何知道凶手会在港口呢？”

    白森不疾不徐地回答道：“要对丽儿下手，并且还是以如此凶残诡异的手段，我推测凶手此前接触过丽儿，对这只猫或者对猫的主人心里有什么怨念。先前我以为凶手是在贵府上，陈夫人同样告诉我在贵府没人有胆去强夺别人的手指，查了一圈下来也没有查到手上有恙的伤者，于是我便将贵府的人全部排除在行凶者的范围之外。

    “接下来我重新查验断指，通过指上的茧的分布，可以确定手指的主人需要常年握着柱体工具进行劳作，符合这一条件的同时又要接触过贵府的猫，再想到贵府操持的永泰船帮，我就将凶手的范围圈定在港口上那些帮着捉回丽儿的纤夫或舵手。”

    听了白森的推理，在场众人看向她的目光都带了些钦佩，就连陈夫人似乎也卸下了先前的鄙夷神态。

    门外传来纷乱的脚步声，是工长带着他们召集的劳工回来了。

    “听着倒是很有理，我们就去看看究竟能不能在这里找到杀害丽儿的歹人。”陈夫人说着走出门，其他人赶紧跟上去。

    两个不良人走在人群最后，来到外面的场院，十余个衣衫褴褛，满头大汗的劳