身后响起一道温润如玉的嗓音，孙秦看得太过入神，不曾注意到身后靠近的脚步声。

    她背对着太子，指尖带去眼角湿润，语气如常回道：“荔娘自谦，这画只肯让我一人看，大爷莫要坏了我应她之事。”

    谢景琛笑了声，“是我要看，非你不守信。”他站在妻子身边，垂眸认真看过一遍，出声赞叹道，“所谓真人不露相，说的便是她了，一个无依无靠的女娘有这等画技，其中笔触用色布局，竟有几分范公的神韵，在她这个年纪，已属上乘佳作。”

    孙秦知他喜好收集大家字画，眼光颇为刁钻，听他赞不绝口，心中为荔娘的真才实学骄傲，回话时语气也轻松了些，“这是荔娘所赠，大爷再喜欢也没多的了。”

    谢景琛故作叹息，“既夫人不肯割爱，为夫也只得作罢。”

    谢景琛又赏了几眼，见孙秦的喜欢不似作假，提醒了声：“母亲最喜范公之作，回去藏好些，莫让母亲见着了，到时要让你忍痛割爱。”

    “多谢大爷提点。”

    孙秦叫来侍女吩咐，“找个木盒子装起来，再派人去仔细装裱，出去路上小心，外头下着雨，别给淋湿了。”

    “奴婢记下了。”

    *

    雨夜漫漫。

    二楼门窗紧闭，未见一星半点烛火。

    黑沉沉的卧房里，衣衫散落在床榻边，床幔垂落，只有断断续续的急促呼吸声、隐约的啜泣声从里头传出来。

    惊涛骇浪之下，终无法维持清醒。

    阮荔好似被抛到风口浪尖，直要触及云端，手脚发软，身体不受控制，眼泪急落，什么话都说不出。

    陌生、刺激。

    难堪、羞耻。

    以及……

    恐惧。

    像细密的网，令她无处可逃，又像是坠入滚烫的温水中，要让她窒息而亡。

    她看不见将军的脸，碰不住他的身体，只有帐中粗重的呼吸声提醒她，她眼角滑下眼泪，艳色靡靡，无力下垂的手却触及汗涔涔的发髻、发烫的脖颈——

    ……

    混乱不堪的床需要收拾。

    阮荔被抱着去屏风后清洗，逼仄的浴桶中，她双手抓住边缘，紧闭着眼，偏首，紧紧抿住唇。

    仅隔着一扇屏风，她甚至能听见马婆子与青棘的脚步声，她们沉默而快速地整理床铺。

    水声轻微。

    阮荔气息错乱，偏头要躲。

    被湿漉的手指捏住下颚，将她的脸掰了回来，低哑的声音响起：“躲什么？”

    阮荔不敢睁眼。

    脸靥与浑身肌肤都透着诱人的粉。

    沾着温水的手指按上她微肿的唇：“说话。”轻轻摩挲、触碰、分开。

    阮荔浑身战栗，下垂的眼睫再度被眼泪打湿，她羞于启齿：“不要……脏……”

    是脏。

    顾厉霄眸色染上猩红欲色。

    他常年身处军营，所知所闻都觉得脏，但他从未想过，眼前的女娘会令他屡屡破戒。

    是她先魅惑了自己。

    他才会失控至此。

    顾厉霄触碰着她，望着羞怯不愿睁眼的女娘，浑身滚烫、心脏在强烈地跳动，心中却生出一股爱怜之意。

    只属于他的女人。

    单纯、愚蠢、善良。

    怎会肮脏？

    水声涟涟。

    屏风外的脚步声迟疑了一瞬，随即立马退了出去，紧紧合上了门。

    ……

    缠绵的情事后，阮荔被抱着回到干净的床榻上，仅有一件宽大的寝衣蔽体，将军靠坐在床头，将她揽在臂弯中，指尖缠绕着她潮湿的青丝，昂头闭目假寐。

    方才汹涌的情绪仿佛耗尽了阮荔的精神，眼神软绵而无力，怔怔地半垂着。

    像美丽而空洞的泥塑娃娃。

    只是在手掌落在她脸颊时，她害怕地想要躲，但很快被理智摁了下去。

    不能躲。

    不能再躲了。

    只会换来更多的惩罚。

    阮荔将脸颊在将军的手掌中蹭了下，像极了只慵懒的猫儿，一举一动，浑然天成的媚态。

    窗外风雨大作。

    猛烈的风裹胁着雨重重拍打在窗上，一声又一声，越来越强烈，在漆黑的夜晚让人胆战心惊，无法安睡。

    阮荔疲惫的心慌，但将军的手流连在她赤裸的背上，每动一下，就令她惊醒，不敢入睡。

    “怎么还不睡？”

    头顶传来低沉的问话声。

    阮荔不敢再过分讨好将军，埋首打了个哈欠，压下心中的畏惧，“窗外雨声太大了，有些吵人，”又困倦着问了声，“二爷还不歇息么？”

    “你先睡。”

    话音落下。