卫正要来看，只见巷中冲杀出数十人来，守卫转眼就被乱刀分尸。那五十余人分成三拨，敲锣打鼓，各自齐声吶喊：“彭家小丐要出门，借些油火点路灯，冲天升起江西焰，亮亮堂堂照此程！”

    这叫声响彻云霄，不少居民都探出头来。又听有人喊道：“老总舵要出远门，乡亲们帮衬灯火，把能烧的堆在路上，送老总舵一程！”

    彭小丐回到屋中，问杨衍道：“三条路，杨兄弟，你说往哪条路好？我听你的。”

    杨衍道：“我家在崇仁，望西南走好些。不过谢玉良那杂碎知道我来历，说不定会追这条……”他想起明不详救他的往事，道，“总舵，我们往北走。”

    殷宏讶异道：“往北？那里没我们的弟兄掩护！”

    杨衍道：“就是这样才好。南边火起，所有人都往这来，我们趁机往北，反而安全。何况往北离九江近，过了河就是武当地界，顺流而上便是湖南，那是衡山地界。宜春、吉安多山地，往赣州又太慢，往东到福建还在虎口内，不如往北去。”

    殷宏道：“太冒险了！”

    杨衍道：“险一定要冒，不然更难逃生！”

    彭小丐沉思半晌，戴上那顶有假发的帽子，把刀揣在怀中，用外衣罩住，道：“杨兄弟说得有理，我们往北走。”

    ※              ※              ※

    江西总舵早有人来报，说临川居民哗变，严旭亭大惊失色，彭千麒道：“操他娘的，一定是彭天放那老头搞鬼！严公子，我们瞧瞧去！”当下命人固守总舵，与严旭亭、方敬酒等华山、点苍的九名好手，还有彭南三、彭南四两名儿子，共十二骑出发。他从总舵转出时，见着悬挂在总舵外的彭老丐尸体，忍不住气怒，挥刀将尸体左腿斩断，骂道：“你儿子会做怪，叫你全家死我手里！”

    他们一行快马加鞭，未过群芳楼便见前头大火分成三路延烧，待过了孙家医馆，只见街道中央处处堆起柴木稻草、漆油竹埽，甚至还有家具，燃起一团团火焰，阻碍道路，亮如白昼。又见有些住户屋顶门边悬着大大的“老”字旗号，那是打着彭老丐旗号的意思，彭千麒大怒，纵马上前，一刀将旗号砍下。

    严旭亭惊道：“彭小丐这么大本事，能准备这么多东西，是准备焚城吗？”

    方敬酒道：“三少爷，你仔细听。”

    严旭亭仔细聆听，但听呼喊吆喝敲锣打鼓声中还夹着几句口号。

    “彭家小丐要出门，借些油火点路灯，冲天升起江西焰，亮亮堂堂照此程！”那五十余人一路敲锣打鼓，呼喊口号，沿途插旗，又有人喊道：“乡亲们快帮衬灯火，送老总舵一程！”

    彭家两代对江西大有庇荫，彭千麒掘尸示众，早引得百姓不满，默默祝求彭小丐一家无事，听了这话，纷纷把家中能烧的东西堆在路中，点起火来，剎时半个临川烈焰冲天，马路上东一团西一团，各处是火，道路阻塞，前进困难。

    巡守的弟子见了这模样，原是丐帮弟子的半数故作疲赖，假作救火，实则火上加油，要不就是拖延脚步，假意绕路，弄了个不进不退。

    一名弟子刚插上“老”字旗便见着一队二十余人守卫追上，他让其他弟兄先走，正要上前搏命，那二十几名守卫后边的砍翻前边的，前边的回头应战，竟自内讧起来。只听有人喊道：“替总舵开路！”又有人喊道：“杀敌！杀敌！”“总舵有命，抗拒者杀！”他也不知谁是帮忙，谁是仇敌，只得追上弟兄逃逸。

    就这样，抚州一片大乱，守卫自相残杀，敌我难辨，道路处处火焰，有些被逼得急了，竟焚起草料场，火生风，风生火，又点燃了附近小屋，顿时陷入一片火海。插旗手沿途叫喊，有些早听到消息的早已预先备好燃料，不等插旗就将火点上，连绵数里，处处火光，照耀得如同白昼一般。

    居民知道今夜有变，个个瑟缩家中，却又不甘心帮不上忙，于是在家中敲锣打鼓，大喊助威：“彭家小丐要出门，借些油火点路灯，冲天升起江西焰，亮亮堂堂照此程！”此声一传十，十传百，连绵不止，浩浩荡荡，在火光中更添威势。

    彭千麒等十二骑一边指挥救火抓人一边在火中寻路而行，但听：“彭家小丐要出门，借些油火点路灯，冲天升起江西焰，亮亮堂堂照此程！彭家小丐要出门，借些油火点路灯，冲天升起江西焰，亮亮堂堂照此程！”声音此起彼落，响彻云霄，在周围不住回响，反倒像是他们一行人被包围似的，严旭亭被唬得脸色大变。

    彭千麒铁青着脸道：“娘的，这群刁民，之后得好好收拾！”随即传令将所有人马调来这里，一边灭火一边追捕彭小丐。

    杨衍与彭小丐、殷宏三人往北走，殷宏听到呼喊声，转头问道：“总舵，民气可用，何不跟他们拼了？”

    彭小丐摇头道：“那都是百姓，彭家进来了千人，抚州外又有徐放歌的驻兵。再说，我们的人都是散兵，无人指挥，久战必溃，不过枉送性命，就算侥幸杀了彭千