她把柴火归置好，点了灶膛。干柴“噼啪”地燃烧起来，火苗舔着锅底，很快就把锅烧得滚烫。她往锅里添了水，又把那两个玉米饼子放在蒸笼上。很快，水汽就弥漫了整个灶房，带着玉米的甜香，驱散了阴冷的潮气。

    水开了，她冲了碗红糖姜茶，捧着搪瓷碗坐在灶膛边，看着跳动的火苗发呆。火光映在她脸上，把她眼角的泪痣照得格外清晰。她想起刚才陈青山红着脸的样子，想起他笨拙的叮嘱，嘴角忍不住微微上扬。

    可这笑容没维持多久，就又垮了下来。她是个寡妇，陈青山是有妇之夫，他们之间，本就该隔着楚河汉界，不该有这些牵扯。村里人那双眼睛，像盯着猎物似的盯着她，稍有不慎，就是千夫所指。

    “月娥妹子，在家吗？”

    院门外又传来声音，这次是个女声，脆生生的，是村支书媳妇张桂兰。林月娥赶紧抹了把脸，起身开门。

    张桂兰披着件塑料雨衣，手里拿着个布包，一进门就嚷嚷：“可算找着你了！刚才在晒谷场，看见陈青山那小子冒着雨往你这儿跑，我就猜他准是给你送东西来了。”

    她挤进门，把布包往桌上一放，“打开看看，我给你拿了点好东西。”

    林月娥打开布包，里面是一小袋白面和几个鸡蛋。她赶紧摆手，“桂兰姐，这太贵重了，我不能要……”

    “跟我客气啥！”张桂兰把她的手按住，大大咧咧地坐下，“你一个人过日子不容易，这点东西算啥？再说了，这鸡蛋是队里分的，我家那口子不爱吃，放着也是放坏。”

    她顿了顿，看了眼灶房里燃得正旺的柴火，压低声音说：“刚才陈青山送柴来，被王二婶她们看见了，在晒谷场嚼舌根呢，说些有的没的。你别往心里去，陈青山那小子是个实诚人，秀莲也明事理，他们就是单纯想帮你。”

    林月娥心里一紧，“她们……她们说啥了？”

    “还能说啥，无非就是说你俩走得近呗。”张桂兰撇撇嘴，“那些长舌妇，一天不嚼舌根就浑身难受。你别理她们，身正不怕影子斜。”

    话是这么说，可林月娥心里还是像压了块石头。她知道，在平安村，寡妇的名声比啥都重要。一旦被贴上“不检点”的标签，这辈子都抬不起头来。

    张桂兰看出她的心思，叹了口气，“月娥妹子，我知道你难。但日子总得过下去，别被那些闲言碎语绊住脚。陈青山帮你，是情分，不是本分，你心里有数就行。”

    她又坐了会儿，说了些队里的新鲜事，见林月娥情绪好了点，才起身离开。临走时，她指着桌上的玉米饼子，“这饼子闻着就香，是陈青山烙的？他手艺还行，就是秀莲吃不了多少，白瞎了这好手艺。”

    林月娥“嗯”了一声，没多说。

    张桂兰走后，灶房里又恢复了安静。蒸笼里的玉米饼子飘出更香的味道，林月娥却没什么胃口了。她把白面和鸡蛋小心翼翼地收进柜子里，那是她舍不得吃的宝贝，得留到实在撑不下去的时候再拿出来。

    雨渐渐小了些，天边透出点微弱的光。林月娥走到院子里，想把院门关好，却看见门槛边放着双布鞋，是陈青山刚才留下的。他来的时候穿的是双胶鞋，大概是怕把泥巴带进屋，特意换了双布鞋，结果走得急，忘了拿走。

    这双布鞋是手工纳的，针脚很密，就是样式有点旧了，鞋头还磨破了个小洞。林月娥拿起鞋，摸了摸那磨破的地方，心里像被什么东西揪了一下。陈青山一个大男人，既要打猎挣钱，又要照顾病妻，连双像样的鞋都舍不得买。

    她把鞋拿回屋，找出针线筐，又翻出块颜色相近的碎布，坐在灯下，一针一线地缝补起来。她的手很巧，针脚走得又细又匀，不一会儿，那个破洞就被补好了，不仔细看，根本看不出痕迹。

    缝完鞋，她把鞋放在炕边，打算等天晴了，再找机会还给陈青山。做完这一切，她才觉得心里踏实了点，像是完成了一件很重要的事。

    灶膛里的火还没灭，她添了点柴，又坐回灶边，看着火苗发呆。窗外的雨彻底停了，月亮从云缝里钻出来，给院子里洒下一层淡淡的银辉。老槐树的叶子上还挂着水珠，在月光下闪闪发亮。

    林月娥想起刚才陈青山冒雨送柴的样子，想起他红着脸的样子，想起张桂兰的话，心里像打翻了五味瓶，甜丝丝的，又带着点说不清道不明的苦涩。

    她知道，从今往后，她和陈青山之间，再也不可能像以前那样，只是普通的乡邻了。那捆冒着热气的干柴，那两个带着余温的玉米饼子，还有那双被她缝补好的布鞋，像一根根无形的线，把他们的命运，悄悄连在了一起。

    而此刻的陈青山家，王秀莲正靠在床头，咳嗽着问：“柴火送过去了？”

    陈青山刚换了身干衣服，正在给秀莲倒热水，“嗯，送去了，她在家。”

    “那就好。”王秀莲喝了口热水，脸色苍白得像