鼎爷话音落下，两个年轻人从偏房里押着一个人走了出来。

    说是押，其实也没动手。

    那人自己踉踉跄跄地走在前面，脚步虚浮得像踩在棉花上似的。

    身上的西装皱成一团，领口敞着，里面的衬衫不知几天没换了，散发着一股酸馊味。

    如果不是相貌没变，很难想象这个人居然是薛家大少薛北辰。

    他瘦了不止一圈，颧骨从脸颊两侧凸出来，眼眶凹陷，下巴上冒出一片杂乱的胡茬，嘴唇干裂得起了一层白皮。。

    薛北辰刚站稳，膝盖一软就直接跪在了鼎爷面前。

    “鼎爷，求您放我走吧……我知道错了……我再也不敢在南乡闹事了……”

    他的声音沙哑而急促，没有半点从前那种居高临下的从容，只剩下不加掩饰的恐惧。

    也不知道这两天里经历了什么。

    楚南暗自诧异，他知道当时在面粉厂是鼎爷的人带走了薛北辰，但没想到两天过去，薛北辰居然还在这里。

    江映雪同样在看着这一幕，但她的关注点和楚南不同。

    薛北辰再不济也是薛家的嫡子，哪怕被取消了继承权，他姓薛这个事实不会改变。

    薛家在北海虽然不如江家底蕴深厚，但好歹是豪门，能在两天之内让薛家连自家少爷都捞不出去。

    看来南乡这地方，绝不仅仅是民风彪悍那么简单。

    鼎爷对跪在地上的薛北辰连眼皮都没抬一下，“楚老弟，这人怎么处置，你说了算。”

    楚南愣了一下，“鼎爷，您一直没放人，是给我留的？”

    “不然呢？”

    鼎爷抽了口烟，烟雾从鼻孔里缓缓喷出来，“这疯狗咬的是你，又不是老哥我，老哥只是顺手帮你拴了几天，你要杀要剐，一句话的事。”

    楚南看着跪在地上抖得跟筛糠似的薛北辰。

    在面粉厂的时候，他是真的想杀了这个所谓的薛家大少。

    但如今事情已经过去，夏晚棠好好的，而薛北辰跪在他面前，浑身发抖，连抬头看他的勇气都没有的样子，真是让人心情复杂。

    杀了？

    现在明显没这个必要了。

    放了？

    似乎有台便宜对方了。

    就在楚南沉默的时候，外面忽然传来一阵嘈杂声。

    一个年轻人小跑进来，凑到二牛耳边说了句什么。

    二牛眉头皱了一下，正要转身出去，院门外已经传来了脚步声。

    不是一个人的脚步，是好几个人，步伐快而有力。

    “薛家家主薛九，求见鼎爷。”

    这个声音不高，但每个字都像是被什么东西压着，透着一股隐而不发的力道。

    跪在地上的薛北辰猛地抬起头，那双灰暗的眼睛里瞬间迸发出某种近乎癫狂的光。

    “爸！爸！我在这儿！我在这儿——”

    他的声音带着哭腔，像是溺水的人终于抓到了浮木。

    鼎爷的眉头皱了起来，语气里带着明显的不悦：“谁放进来的？”

    二牛一脸尴尬，看向了为首的瘦弱中年。

    对方穿着一件深灰色的短袖，露出来的两条胳膊细得像麻秆。

    剃着板寸头，眼眶很大，里面全是狠劲。

    这人正是二牛的顶头大哥，桥北村的话事人，元老大。

    但此刻元老大对鼎爷的态度却恭敬到了极点。

    他快步走到鼎爷面前，双手垂在身前，弯下腰，用一种完全不符合他长相的温和语气说道：“鼎爷，老九的爷爷是桥北走出去的人，算半个咱们南乡人。”

    “他儿子是犯了咱们南乡的忌讳，但您罚也罚了，关也关了，老九就这么一个儿子，您看他亲自来了，能不能给个面子？”

    鼎爷抽了口烟，没说话。

    元老大身后跟着一个中年男人，身材瘦削，穿着一件深灰色的立领夹克。

    鼻梁上架着一副金丝眼镜，鹰钩鼻，薄嘴唇，额头上有几道深深的抬头纹。

    江映雪一眼就认出来，这人就是薛家的家主——薛九。

    薛九走上前，双手抱拳，对着鼎爷微微欠身。

    “鼎爷，多日不见，身体可还硬朗？”

    鼎爷依旧没说话，薛北辰却连滚带爬地从地上挣扎起来，踉跄着朝薛九跑去。

    “爸！你终于来了！你快带我走！我再也不想待在这个鬼地方了——这些人全都是疯子！全都是疯子——”

    鼎爷的手中的烟袋锅子在半空中划了一道弧线，精准地撞在薛北辰的胸口上。

    那一击的力道和他的年龄完全不符，薛北辰整个人被撞得双脚离地，闷哼了一声，又摔回了原来的位置。

    薛九的眼角抽了一下，但也只是抽了一下，下一秒就笑道：“鼎爷教训