苏莫如约出现在王后娘娘的玉华宫。

    “儿臣苏寻拜见王后娘娘，王后娘娘福寿安康。”

    一领事太监出了殿门，请苏莫进去。苏莫见那太监身体肥胖，对她一副没好气的样子，露出的皮肤还有大块的红肿，似是不久前才被毒虫狠狠叮咬过。

    苏莫进了玉华宫主殿，见王后娘娘身着华冠凤椅端坐，众多侍女两旁侍立，遂俯身行礼，“儿臣拜见母后。”

    “寻大将军，日理万机，真是辛苦，” 王后并未说免礼赐坐，苏莫只好一直跪着，“若不是本宫派人去万虫洞亲请，还不知道要被你蒙在鼓里多久。现在本宫都不知道该如何称呼你了，苏寻，还是苏莫？”

    苏莫蹙眉。九年前，船帮覆灭，苏寻留下飞羽翼不告而别。在军中假扮苏寻是国主的命令，也是与众臣商讨后的决定，军中众将领都心知肚明且遵命秘而不宣。

    王后就算不闻前朝事也不可能完全不知，如今当着众人当面戳破，不知在演哪出戏。

    苏莫苦笑，“母后息怒，儿臣不过是奉命行事。为求国泰民安，父王母后身体康健。”

    “奉命行事！”王后一阵冷笑，“挪用军饷兴建万花楼也是奉命行事？兴建丹橘府也是奉命行事？”

    丹橘府豢养奇珍异兽，万花楼则网罗天下美色。这两处都是苏莫名下的产业。

    “母后有所不知，丹橘府一半的猛兽是供军队使用的战兽，另一半则是军队用的战马。”

    “至于万花楼，搜集美色，烹制名馔，排歌练舞，也是不过是为了宽慰军心，让众将士有个享乐的盼头，不然谁会在战场上抛头颅洒热血呢？”苏莫对答如流，话锋一转，直奔主题，“至于丹橘府的江南，说来也是军籍，若是做了什么得罪母后的事，也该是转交我部，查明后再军法处置。”

    苏莫跪着对答，不卑不亢。

    “交给你?  巧舌如簧……”王后冷笑，但随即意识到什么，坐在高座上如坐针毡，双手攥拳，关节泛红，“这么说，你已经知道……芙彤的事了？”

    “儿臣愚见，男女欢爱本是人之常情，芙彤绝食抗婚，非江南不嫁，或是早已芳心暗许。儿女又不是要配种的驴。父王母后何必强人所难。”

    苏莫话音刚落，只听咔嚓一声，一个珐琅珠玉盆景摆件就在膝旁应声而碎，王后大怒起身，“放肆！不会说话可以不用说！来人！给本宫掌她的嘴！ ”

    闻言竟进来一像小山一样的侍卫，苏莫抬头，双眼大睁，微露惊讶之色，这个体型在军中也是顶格的。只见那侍卫抬起粗壮的右臂，抡圆了照着苏莫左脸就是一拳。

    砰的一声闷响。

    那侍卫吃痛跪下，手臂悬垂不能再起，手骨似是断了。

    留苏莫在大殿上呆跪着，眨巴双眼。

    “母后，”这下弄得苏莫倒是有些尴尬，不知是要配合倒地喊疼为好，还是继续跪坐不动好，只得苦笑道，“儿臣虽记忆不全，犹听得旁人说，年幼时闯祸，是父王请了天机阁的神器才打得动儿臣，母后何苦这样为难部下？”

    “苏莫！你是不是想气死本宫？！”王后的脸涨得发红，眼看着就要叫更多侍卫。

    “儿臣不敢，请母后息怒，”苏莫却是恭敬低头俯身，“儿臣只是心中伤感，同是母后所出，为何母亲对芙彤妹妹如此偏爱，对儿臣却如此冷淡？”

    “谁说你是……？！”王后刚要厉声反驳，似乎又意识到了什么，马上住了嘴。

    十年前，苏莫巨灵力暴动，被天机阁一众术士降服后，在船帮码头被硬生生打了三千杖，重伤后被苏寻救回，记忆却找不回来了。

    王后语气有所缓和，并不将实情说破，坐下说道，“你天赋异禀为国效力，你妹妹芙彤无甚才华从小养在母后身边，自是感情上更亲近些。来人赐坐。”

    苏莫不语。有婢女搬了把黄花梨的玫瑰椅，请苏莫上座，又端上茶点。苏莫本是飞了一天一夜，肚子饿得要命，但见那茶点格外精致，不由得没了胃口。

    “今叫你来，本是想话话家常。不想丹橘府的江南闯出大祸，恰巧这丹橘府又在你的名下。”王后怒气渐退，换上一副满是热意又让人无感的笑脸，“今儿咱们娘俩聊聊家常，再商量下你妹妹芙彤和江南这事怎么处理，岂不是方便？”

    苏莫颔首，“儿臣谨听母后教诲。”

    王后笑道，“按你父王的意思，江南若不愿尚公主，要按欺辱公主之名论罪，是要受五刑惩处的。只是母后听闻这江南颇受你器重，不忍你伤心，才劝住了你父王，暂把江南押入了暴室狱，说这事还要等你回来再做打算。”

    苏莫抬眼看向王后，不解其中深意。

    “你妹妹芙彤本是要许给狭海城的世子的。狭海城意欲结盟，要送海长城给你父王做聘礼，又说要为我朝航运保驾护航。你父亲只是一心想着环海边境才着急动了肝火。”

    因船帮众人一夜暴毙，坊间流传