小火扶额，星时竟然会和五六岁的孩子争风，较真到羞赧，焦急到脸颊连带着脖子泛红。

    小豆子噘嘴，望着星时，见对方眼神坚决，也皱眉对视了一会儿，慢慢却妥协了，“那我就……也让苏莫当我妈妈吧！这个大哥不能再和小豆子抢！”

    从那以后，只要婆婆允许，小豆子就常来找星时玩，放竹蜻蜓、演皮影戏、做孔明灯、捏陶器、养蚕、研墨学写字、用小木片拼成手臂大小的帆船到碧湖去放。

    星时惊讶这孩子好像有无穷无尽的玩乐的点子和永不疲惫的精力，但他也不得不承认，自从有了小豆子的陪伴，时间确实过得快了些，等待也不再那么难挨。

    江南也留意到了这个变化，对星时的态度略有缓和。小火则是发现，在小豆子不来“叨扰”他们的时候，星时总会在不远不近的地方默默观察江南。

    什么时候他对那疯狗这么上心了？

    星时开始留意江南喜欢穿什么、吃什么、为人处事如何、行走坐卧是什么样。还会不自觉地模仿。

    “你到底在干嘛啊？”见星时在屋里如练习般走来走去，走一会儿思索一会儿，小火忍不住发问。

    “你不觉得江南和别人很不一样吗？他每个动作都很优雅，无论走路、坐卧、跑动，他是怎么做到的呢？”

    “他是他，你是你。你也很好啊。”小火犹记得在海中，星时的尾翼灵动轻柔，每一下摆动都如同世间最飘逸浪漫的舞蹈。

    “不，……我不如他。”星时低头，又陷入沉思，“……可是差在哪里呢？”

    百思不得其解，星时遂鼓足勇气，直面江南，恳请对方教自己走路。

    江南哑然失笑，让星时把丹橘府三层主楼的地板跪着都擦一遍再说。

    星时犹豫片刻，思索后还是照做了。小火气恼，星时擦地板时他在周围来回转圈跺脚。

    待星时把全部地板用湿干布交替擦拭干净，又用橘子油打了蜡，整个地面都闪闪发光后，他又去找江南。

    江南却说，我并没有答应要教你，你回去休息吧。

    “我就说他是在耍你！我说了多少遍！你偏不听！什么叫自取其辱！这就是！”小火气得周身冒火。

    星时有些失望，只得作罢。但自那日在地上爬跪了小半天后，小火也奇怪地发现星时日常走路确实比以往更稳健了些，仪态也跟着放松自然、不再刻板。

    有天在东厢房暖阁用完晚饭，四周无人，星时靠在一边枕着竹青流云花的引枕休息，和小火抱怨，说江南很爱苏莫，他会不安。

    小火表示不解。

    星时说，江南只是用养动物和打扫卫生来转移注意力，他只要闲下来就会去山门口的大石头上发呆，那是丹橘府的入口，也是苏莫回来时会出现的地方。

    “看来我不是这里唯一等她的人。不知道江南又望了多久。”星时坐起身来抱腿感慨，眼神无力地流露出淡淡的忧愁，轻轻叹了口气，他看见过江南望着远方的眼神，平淡中透着孤寂，如同长在山巅冷漠的松树。

    “我真的很想问，那个公主、假将军，真的那么可爱吗？”小火不禁开口。

    “可……可爱？”星时眼睛睁大，木木的很困惑。

    “可、爱！可以爱！值得爱！”小火解释，因星时伤口都已愈合，他又放胆诘问，“我知道你爱船上看到的那人的笑容！可那只是一时的感觉，说穿了更多是你自己的想象！”

    “你对那人了解多少？能靠一个‘笑脸’过一辈子吗？”

    “她的性格、行事作风，这些你都喜欢吗？她那天……都那样对你了，这你都能忍耐吗？”

    星时闻言一惊，瞳孔猛地收缩，他知道小火在问什么，浑身僵硬起来，一时间呼吸都不自如。

    只见星时头撇向一边，表情呆呆的、目光游离而抖动，脸上渐渐泛起红晕。半晌，他说：“如果是她，我愿意……”

    因星时声音过小，小火眉头紧锁，“你说什么？！大点声。”

    星时抬头直视小火，脸上因用力挣扎显得勉强，却又鼓起勇气道：“如果是她，我愿意。她对我做什么都可以。”

    这回小火是听得真切了，微小的怒意伴随着鸡皮疙瘩从大臂开始引到全身。

    只听得小火压抑地咬牙怒吼，“什么叫她对你做什么都可以？！如果她打你呢？如果她要你的性命呢？如果她是个变态，就是喜欢折磨你取乐呢？！”

    “她不是！”星时申辩道，“那次……她没有伤到我！她不会要我的命的，你被打飞的那天……国主……国主吩咐了……让她看好我……”

    “哦，是吗？”小火冷笑，“那你也该清楚，她安排那么多人照顾你，是为了什么吧？究其原因，还不是为了图狭海城的好处，为了盟约的利益！或者只是为了什么什么你说的任务罢了！她不是爱你，星时！你别再骗自己了！”

    “你……你又怎