家的公子就是马文才本人。那个在书院就骚扰自己，还放火要烧死梁山伯的人，祝英台是坚决不会嫁的。她这样自尊自爱的女子，又怎么会嫁给马文才这样品行低劣，没有道德的人？怎么能接受做这样人的妻子？

    这些事情，其中太过复杂，就是要拒绝，祝英台也不好将里面的缘故全部都和家里的父母说的。免得到时候会惹不必要的麻烦，何况人家是堂堂马子明太守的儿子，有权有势的，祝英台点了下头，说道：“既然是二老不肯明说，自然里面是有点不合适的，这就不必问他们了。”

    银心听了小姐祝英台说的这些话，将右手的食指含在嘴唇边，想了一想，对小姐说道：“那到时候怎么办呀？”

    祝英台将桌案上的书一推，说道：“李府上消息灵通，这里面的员外亲戚朋友都是做了大官的，也未可知吧？你先不要打听消息了。如果爹爹果然有了那什么意思，一定会告诉我的。”

    银心见小姐祝英台不疑，当然也就不怀疑什么。谁知过了五天，祝公远却正式宣布，已经接受了马家的聘礼，祝英台许配马太守的儿子马文才，聘礼马上就要入门，要拦阻已经是来不及了。

    这是个五月头的日子，天亮得很早。祝公远一见东方发白，就督促家里人收拾房屋，置办了器具。祝英台以为是家里有什么祭祀，原也就不放在心上。

    后来早饭将熟的时候，丫环金菊听到员外祝公远吩咐道：“你说父母等候，叫英台赶快前来，有话要和她说。”

    丫环金菊跑到了后院，就叫道：“小姐起来了吗？员外和安人现在堂屋里等你呢。”

    金菊说着，就走进祝英台的屋子里来了。

    祝英台正端了一只圆墩，靠在窗户处坐着。这个时候，天上正下着朦朦胧胧的细雨。小姐祝英台看见外面那竹丛正冒出来了许多新的竹枝，长有七八尺那样高，已经是初夏到了。她正在看得入神。丫环金菊一阵嚷，祝英台一时间才回过神来，因而问道：“是叫我就过去吗？”

    丫环金菊回答道：“是的。”

    祝英台说道：“是不是祭祀什么人，要不要换衣服？”

    丫环金菊回答道：“这个，奴婢没有听到员外安人说，员外他们在等着小姐呢。”

    祝英台听了这话，心想管有什么事情。爹爹又没有说明，于是就这样去。要不要换衣服，等回头再说吧。

    于是祝英台过去客厅见父母。

    祝公远看见女儿祝英台过来了，便望着她，说道：“恭喜我儿，贺喜我儿。”

    祝英台站着问道：“今天是祭祖吗？女儿有何喜可贺的。”

    祝公远用手摸了摸自己下巴处的胡子，细细地道了原因来由，说道：“这祭祖和女儿有喜可贺，都是一件事的了。我现在告诉女儿吧，就是前几天长史李友诚，来到我们家里了，是为马太守的长子文才作媒的。我以为我们门户相配，大意可以同意。但是马公子尚未谋面，约了看过马公子再为决定。过了几日，李长史的夫人来到我家，当面告诉我，马公子已到他家，随便在哪里都可以会面。并且，李夫人也带了马文才的文稿来了，用红绫包着呈上，我看了一看，觉得大概也过得去。我答应了李夫人，次日，我带你母亲到他家去会面。那个男孩子次日会见着了，大概五官也还算是整齐。男孩子只要读书用功，能成为大器，那就行了。至于长得如何好，那却是无济于事的呀。因此，我就一口答应亲事了。今天，是男家过聘礼，因之打扫房屋，开了祖先神堂，一会时候，马家的聘礼就会送到了。就在这里空桌上摆列，也就告诉祖先，英台女儿已经是马家人了。这马家官居太守，那真是……。”

    祝英台站在旁边听到父亲祝公远这样说，心里感觉到好像有几百把快刀，向自己周身猛扎了过来了。

    祝英台脸上已经通红了好几次。不等父亲祝公远把话说完，便说道：“此是女儿的终身大事，爹爹何以不先告诉女儿再说这些事呢？。妈妈，你也是知道女儿的脾气的，为什么连你也要瞒着女儿呢。”

    祝英台这下可着急了，一会子工夫，心中郁闷堵塞，也说不上来何以不愿意，便对了爹妈爽爽快快的回答道：“女儿对这门亲事，不愿意。一千个不愿意，一万个也不愿意。”

    祝英台说毕，身躯挺着笔直，两手十指交叉，放在胸前，听候父母如何回话。

    祝公远看见女儿祝英台这个举止动作，脸色也气得发红了，因此对女儿说道：“什么事你这样不愿意？就是不说一千个一万个的不愿意，你说不上来，就是一个不愿意。你也说不上来。我问你，马太守的官还小吗？马家那么富有，在这附近几县堪称首富婆，还小么？马家公子人长得一表人，也许将来是要作官的，比父亲还要大呢！难道这个前程还小了吗？”

    祝英台看见她父亲报告了几三次马家，有点儿不能自圆其说。于是禁不住叹了口气。祝公远说道：“你笑我什么，难