理论，只是我早上吩咐过你们，谨管门户，不许放一个闲人来搅酒席，你怎么又替这道童来禀我？该着实打才是！姑饶你这初次。”

    张千呆着胆，语气低低又禀道：“老爷吩咐，张千怎敢乱禀？但自古说五行三界内，惟道独称尊，今日是老爷寿辰，这道人从远方来求见，明明说老爷独称尊了。”

    韩愈听说，便起身对这些参加宴席的官员宾客拱手道：“列位少坐，学生去打发了一个道童就来奉陪。”

    这个时候，张千大步流星地跑到大门首，道：“老爷出来了。”

    说罢，张千又扯扯韩湘子抱怨道：“我耽了无数干系，替你禀得一声，那板子滴溜溜在我身上滚过去，若不是我会得说，几乎被你拖累了。如今老爷出来，你须索小心答应。倘有些东西赏你，也要三七分均派，不要独吃自屙！”

    说话未完，众人看见韩愈从里走出来。大家闪在两边，齐齐摆着，倒把韩湘子推落背后。

    韩湘子心里暗道：“可怜，可怜，人离乡贱，物离乡贵，我昔年在府里时，谁人不怕我？今日竟把我推在他们背后。”

    只见韩愈开口叫道：“终南山道童在哪里？”

    只这一声，众人便把韩湘子一推，推得脚不踮地，推到韩愈面前。

    韩愈看见韩湘子，就认得是祈雪的道童，便道：“你家住何处？为何从终南山来？”

    韩湘子道：“我家住北斗星宫下闲戏南天白玉楼。昔年跟着师父在终南山修行，故此从那里来。”

    韩愈笑道：“这道童年纪虽小，却会说大话，想我侄儿湘子流落在外，也是这般模佯。

    话音刚落，韩湘子原地抖了一下子肩膀，变回了原来的样子：眉清目秀，丰神俊朗，风度翩翩少年郎。容貌身形与当时离家出走的时候没有什么变化。

    韩愈这顿时感到惊喜，韩湘子拱礼道：“侄儿韩湘特来为叔父贺寿。”

    韩愈自顾年高，见侄子韩湘远来称觞，心中一感，不觉把平日厌恨韩湘子之心轻了一大半。

    到了开筵之时，也命他入席代主和一班公卿宾客谈话。众人知他真是有道神仙，一个个欲寻求些长生之道去老之方。韩湘子也滔滔不绝地把些浅近易行有益身心的方法。

    这样一来，反而激起韩愈的怒愤，于是对韩湘子说：“若再胡言，我斋戒沐浴，作一道表章奏闻玉帝，把汝这贪饕酒食，惑世诬民的贼道，直配在阴山背后，永堕轮回。”

    韩湘子闻言，笑了笑，说道：“只说我会说大话，夸大口，原来叔父也会弄虚头说空话。玉皇大帝只有我去见得他，你这凡胎俗骨，怎么上得表文到他案下。这般大帽儿的话不要说吓我不动，连鬼也吓不动一个的。”

    当下韩湘子分身出部分元神来到了鬼门关上，所过之处只见毫光现出，照彻了黑暗酆都；神气氤氲，冲破了刀山地狱。

    顿时吓得那牛头马面胆战心惊，鬼卒阴官手忙脚乱。

    打扫的不见了苕帚，殿宇堆尘；焚香的消煞了沉檀，金炉冷淡；左判官倒捧善恶薄，寿夭难分；右判官横执铁笔管，死生未定。

    当下牛头鬼差击鼓，马面使者撞钟，聚集那秦广王、楚江王、宋帝王、五官王、阎罗王、平等王、泰山王、都市王、卞城王、转轮王、十殿阎罗天子，齐来迎接韩湘子。

    只是他们一个个衣冠不整，礼度仓惶，装哑推聋，蹑足附耳，都不知上八洞神仙下降阴司有何事故。

    那韩湘子展开袍袖，摆踱逍遥，手捧金牌，口宣玉旨，对十殿阎君说道：“山中方七日，世上已千年；人间一昼夜，阴司十二年。韩湘无事不来冥府，劈破幽扃，开通地府，止因玉帝差我度化叔父韩退之列班归位，证果朝元，我度化几次，叔父略不回心，倔强犹昔。我恐怕行年犯煞，禄马归空，一旦鬼使来催，枉费辛勤跋涉，因此上，径来查勘俺叔父还该几年阳寿官禄？以便下手度他。”

    那阎罗天子听言才罢，连忙唤来鬼判，道：“快把报应轮回簿拿来，待神仙亲自查勘。”

    左判官连忙将报应轮回簿呈给韩湘子。韩湘子接到在手，展开看时，第一张是晋公裴度，第二张是皇甫镈，第三张是李晟。第四张上面写着：“永平州昌黎县韩愈，三岁而孤。后登进士第，为宣城观察推官，迁监察御史，贬山阳令，改江陵法曹参军。元和初，擢知国子博士，分司朵都改都官员外郎，即拜河南令；迁职方员外郎，复为博士；改比部郎中，史官修撰，辅考功知制诰，进中书舍人；改太子右庶子为淮西行军司马，迁刑部侍郎，转兵部侍郎，升礼部尚书，上表切谏佛骨，贬为潮州刺史，一路上豺狼当道，雪拥马头，饥寒迫身，几陨性命；得改袁州刺史，召拜国子祭酒，复为京兆尹，吏部侍郎。”

    韩湘子看完，说道：“原来叔父还有这许多官禄，所以不肯回心。我如今把他官禄一笔勾销，除去他的名字，省得善恶薄中轮回展转，生死帐上解厄延年。”

    那右判官慌忙捧笔，饱掭浓墨，递与