话说唐祚已移，正朔复改，大梁朝廷传诏四方，不准再用前唐年号。

    各镇之人多畏惧梁主朱温的势力，不敢抗命，独有四镇未服，仍奉唐正朔，且移传檄文讨伐大梁，兴复唐室。

    是哪四镇，就是晋、岐、吴、蜀。略述来历如下：

    晋，即河东，为沙陀人李克用所据。原姓朱邪，父名赤心，以军功得任为云州刺史，当时唐朝皇帝赐姓名李国昌。李克用为云中守捉使，擅杀大同防御使段文楚，据住云州，败奔鞑靼。

    后因黄巢僭乱，入征有功，拜河东节度使，加封为晋王。唐朝灭亡后，李克用认为唐天子迁都洛阳是梁王朱温挟持之下的举动，并非天子自愿，天佑不能算作正统的唐朝年号，拒绝使用。于是依旧使用天复年号。

    岐，即凤翔，为深州人李茂贞所据。李茂贞本姓宋，名文通，因讨伐黄巢有功，改赐姓名，官凤翔节度使，累封至岐王。唐朝灭亡后亦不服梁命，仍称天佑四年。

    吴，即淮南，为庐州人杨行密所据。杨行密少年时曾经为盗，后来转投军伍，乘乱据庐州，平灭黄巢余党，得拜淮南节度使，晋封为吴王。唐昭宣帝季年，杨行密殁，其子杨渥嗣职，因为见晋、岐都不接受梁朝廷之敕命，亦仍奉唐正朔，称天佑四年。

    蜀，即西川，为许州人王建所据。王建以盐枭从忠武军。治许州。入关逐黄巢，得补禁军八都头之一。嗣入蜀地，并有两川，洊封至蜀王。唐朝灭亡后不接受梁朝廷诏命，并因天佑为朱氏所改，不应遵名，但称为天复七年。

    那时四镇变作四国，与梁分峙中原。晋最强，次为吴、蜀、岐。四国移檄讨伐朱梁，朱梁朝廷亦传檄讨伐四国，这真叫作中原逐鹿了。

    却说晋王李克用、岐王李茂贞、吴王杨渥、蜀王王建，有志抵抗梁朝，移传讨伐檄文于四方，宣传兴复唐室。后人称朱温建立的梁朝为后梁。

    当时四方各镇，号称最大的，为吴越、湖南、荆南、福建、岭南五区。这五区见了檄文，并没有什么响应，转而令晋、岐、吴、蜀四国，亦急切未敢发难。

    究竟这五镇军帅，是何等人物，也不得不表明如下：为后文十国伏案。

    吴越，系临安人钱镠据守地。

    唐朝大中六年二月十六日（852年3月10日），钱镠生于杭州临安县石镜乡大官山（现称功臣山）下的临水里钱坞垅。相传他出生时突现红光，且相貌奇丑，父亲钱宽认为不祥，欲弃于屋后井中，但因祖母怜惜，方得保全性命，因而取乳名“婆留”（“阿婆留其命”之义）。而这口井后来也被称为“婆留井”。

    钱镠自幼学武，擅长射箭、舞槊，对图谶、纬书也有所涉猎，成年后以贩卖私盐为生。 在泰州如皋贩盐时为当地架桥：“时皋邑之盐上而丰，（钱）留遂至，由挑（铁扁担）而贩….运天目山之竹，架邑中盐河之上，缓涉河之不便……（即早期的钱家桥）”。

    乾符二年（875年），浙西狼山镇遏使王郢拥兵作乱，石镜都镇将董昌招募乡勇平叛。钱镠时年二十四岁，应募投军，被董昌任命为偏将，随军平定王郢之乱，以功补都知兵马使。后来与董昌分据杭越，董昌居越州，僭号称帝。钱镠由杭州发兵斩董昌，传首级到唐廷，唐封钱镠为越王，继又改封吴王。

    湖南，系许州人马殷据守地。马殷初为秦宗权党孙儒裨将，孙儒败死，马殷与同党刘建锋走往洪州。刘建锋据守湖南，为下属所杀，众人推马殷为帅。马殷表闻唐廷，唐朝廷乃授马殷为淮南节度使。

    荆南，系陕州人高季昌据守地。高季昌少为汴州富人李让家僮。朱温镇守汴州，李让以入赀见朱温，朱温令为义子，易姓名为朱友让。

    高季昌亦因李让进见，朱温与语颇以为能，命李让畜为义儿，遂亦冒姓朱氏。后来随朱温攻打凤翔有功，得拜宋州刺史，仍复高姓。及朱温击走赵匡凝兄弟，遂保奏高季昌为荆南留后，唐廷从之。

    福建，系光州人王审知据守地。王审知之兄王潮为县史，因乱从军，略定闽邑，由福建观察使陈岩举荐，得任泉州刺史。陈岩卒，王潮进代陈岩职位，王审知亦得官副使。及王潮殁，王审知继任，寻且升任节度使，加封琅琊王。

    岭南，系闽人刘隐据守地。刘隐祖先刘安仁经商南海，留家居此。其父刘谦为封州刺史，兼贺江镇遏使。刘谦殁，刘隐得袭职。岭南节度使徐彦若，表荐刘隐为节度副使，委以军事。

    徐彦若卒，军中推刘隐为留后，刘隐表闻唐廷，且纳贿朱温，遂得实授节度使。

    这五镇中，高季昌为梁主朱温所拔擢，当然为朱温效力，刘隐也得朱温好处，怎肯背梁？

    而吴越、湖南、福建与朱温素无恶感，乐得袖手旁观。况自朱温受禅后，格外笼络，加封钱镠为吴越王，马殷为楚王，王审知为闽王，高季昌实授节度使，兼同平章事职衔，刘隐加检校太尉兼侍中，旋且晋封为南平王。

    这五镇自然岁修朝贡，稽首称臣，哪里还记得唐朝厚恩