却说刘知远已即位称帝，才亲督军士，出发寿阳，托词北趋，邀迎故主石重贵。

    是时石重贵等，早已过去，差不多要到黄龙府，哪里还能截回？

    刘知远乃分兵戍守，自率亲军还入晋阳。假惺惺何为。

    刘知远当下拟敛取民财，犒赏将士，将士巴不得有重赏，当然没有异言。

    独有一位新皇内助，闻知此事，便乘刘知远入宫时，直言进谏道：“国家创业，虽由天意，但亦须与民同治。陛下即位，不闻惠民，先欲剥民，这岂是新天子救民的本意？妾请陛下毋取民财！”

    刘知远闻言，皱眉道：“公帑不足，如何是好？”

    语未毕，又听得那人答语道：“后宫颇有积蓄，何妨悉数取出，赏劳各军！就使不能厚赏，想各军亦当原谅，不生怨言。”

    刘知远闻言，不禁改容说道：“卿言足豁我心，敬当从命！”

    刘知远遂检出内库金帛，尽行颁赏，军士格外感激，愈加欢跃。

    这位劝刘知远的贤妇，系是何人？原来是刘知远的夫人李氏。

    李氏本是晋阳农家女子，颇有才色，刘知远为校卒时，牧马晋阳，偶然窥见李氏，便欲娶她为妻，先向李家求婚。

    偏李家不愿联姻，严词拒绝，惹得刘知远一时怒性而起，邀同伙伴，夤夜闯入李家，把李氏劫取回来。

    实是强盗行为。

    李家素来微贱，无从申诉，只好由他劫去。

    李氏不得脱身，没奈何只好从了刘知远，成为了夫妇，不意遇难成祥，转祸为福，刘知远叠升大官，进为王爵，手握兵权，李氏随夫贵显，亦得受封为魏国夫人。

    农家女得此厚福，可谓难得！

    此次刘知远为帝，事出匆匆，未及立后，李氏已乘隙进言，情愿将半生私积，一并充公。

    农家女有此大度，怪不得身受荣封，转眼间就为国母了。

    这且慢表。

    且说辽主耶律德光，得闻刘知远称帝河东，勃然大怒，立夺刘知远官爵，派通事耿承美为昭义节度使，守住泽潞，高唐英为彰德节度使，守住相州，崔廷勋为河阳节度使，守住孟州。

    三面扼定，断绝河东来路，且好相机进攻。哪知各处人民，苦辽贪虐，又经游兵辗转招诱，相聚为盗，所在揭竿。

    滏阳贼帅梁晖，集众千人，送款晋阳，愿效驱策。

    磁州刺史李谷，也遣人密报刘知远，令晖往袭相州。

    梁晖侦知相州空虚，高唐英尚未到来，急率壮士数百名，乘夜潜行，直抵相州城下。

    城上毫无守备，便悄悄地架起云梯，有好几十个矫捷健儿，陆续登城。

    城内尚未闻知，直至健儿下城启关，纳入众人，一哄儿杀将进去，守城将吏，才得惊醒。

    急切如何抵御，只得拼命闯出，夺路飞跑，一半送命，一半逃生。

    梁晖入据相州，自称留后，一面报捷晋阳。

    还有陕府指挥使赵晖、侯章，及都头王晏等，杀死辽监军刘愿，悬首府门。

    众推赵晖为留后，侯章为副，奉表晋阳，输诚投效。

    刘知远闻两处响应，即欲进取大梁。

    郭威说道：“晋、代未平，不宜远出，且先攻取二州，然后规划大梁。”

    刘知远乃遣史弘肇率兵五千，往攻代州。

    代州刺史王晖，背晋降辽，总道是高枕无忧，忽然得闻晋阳兵到，慌忙调兵守城。

    无如兵难猝集，敌已先登，霎时间满城皆敌，无处逃避，王晖立时被河东兵拘住，牵至史弘肇马前，一刀毙命。

    代州既下，晋州亦相继归。

    原来刘知远登极，曾遣部吏张晏洪、辛处明等，招谕晋州。

    适晋州留后刘在明，往朝辽主，由副使骆从朗，权知州事，从朗拘住张宴洪、辛处明二使，置诸狱中。

    可巧辽吏赵熙，奉命驰至，刮借民财。

    骆从朗格外巴结，相助为虐，民不聊生。

    大将药可俦，代抱不平，且闻河东势盛，有意归向，乃纠集众人攻杀骆从朗，并戮赵熙，就在狱中释出张宴洪、辛处明二使，推张宴洪为留后，辛处明为都监。张、辛便奏报晋阳，刘知远自然欣慰。

    接连是潞州留后王守恩亦上表输诚，又未几得澶州表章，乞请速援。

    澶州已经为辽国属地，由辽将耶律郎五或作郎乌，亦作郎鄂。居守，郎五为人贪酷，为吏民所苦。

    水运什长王琼，连接盗首张乙，得千余人，袭据南城，围攻郎五。郎五一面拒守，一面求救。

    王琼亦恐辽兵来援，寡不敌众，忙令弟王超奉表晋阳，求发援师。

    刘知远召王超入见，赏赉甚厚，越日遣还，但言援兵即发。

    王超驰回澶州，王琼已经兵败而死，徒落得怅断鸰原，自寻生路罢了！