却说金将粘没喝围攻太原，姚古、种师中两军奉命往援。

    古复隆德府、威胜军，种师中亦迭复寿阳、榆次等县，进屯真定。

    朝议以两军得胜，屡促进兵。

    种师中老成持重，不欲急进，有诏责他逗挠。

    种师中叹道：“逗挠系兵家大戮，我自结发从军，从未退怯，今老了，还忍受此罪名吗？”

    种师中随即麾兵径进，并约姚古等夹攻，所有辎重犒赏各物概未随行。未免疏卤。

    到了寿阳，种师中军队遇着金兵，五战三胜，转趋杀熊岭，距太原约百里，静待姚古等会师。

    不意姚古等失期不至，金兵恰摇旗呐喊，四面赶来。

    种师中部下已经饥馁，骤遇大敌，还是上前死战，不肯退步，自卯至巳，师中令士卒发神臂弓，射退金兵，怎奈无米为炊，有功乏赏，士卒多愤怨散去，只留师中亲卒百余人。

    金兵又复驰还，把他围住，种师中死战不退，身上遭受四次创伤，力竭身亡。死不瞑目。

    金兵乘胜杀入，至盘陀驿与姚古士兵相遇，姚古士兵稍战即溃，退保隆德。

    种师道闻弟战死，悲伤致疾，遂称病乞归。

    耿南仲接着败报，又惊惧万分，谓不如弃去三镇。

    李纲独力持不可，宋钦宗皇帝遂命纲为宣抚使，刘鞈为副，往代种师道。

    李纲受命出发，查得姚古失了约期，系因为统制焦安节所误，遂将焦安节召至，数罪正法，并奏请谪姚古而安恤种氏，朝廷乃赠种师中少师，谪戍姚古至广州，另授解潜为制置副使，代姚古之职。

    李纲留河阳十余日，训练士卒，修造器械，进次怀州，大造战车，誓师御敌。

    李纲遣解潜屯威胜军，刘鞈屯辽州，幕官王以宁与都统制折可求、张思正等屯汾州，范琼屯南北关，约三道并进，共援太原。

    偏耿南仲、唐恪等人暗中忌惮李纲，复倡和议，令解潜、刘鞈诸将仍受朝廷指挥，不必遵从李纲约束。

    徐处仁、许翰等又主张速战，促诸将速援太原。

    寇氛日恶，朝局尚自相水火，真令人不解。

    刘鞈恃勇先进，金人并力与战，刘鞈不能敌，当即败还。

    解潜继进，师抵南关，亦被金人击败。

    张思正等领兵十七万，与张孝纯子张灏宵至文水，袭击金娄室军营，小得胜仗。次日再战，竟至败溃，丧兵数万人。

    都统制折可求一方军队亦溃败，于是退军到子夏山，所有威胜、隆德、汾、晋、泽、绛州诸人民，都闻风惊避，渡河南奔，州县一时皆空。

    李纲奏言“节制不专，致有此败，此后应合成大军，由一路进，当有把握”等语。

    这疏文上达朝廷后，宋朝廷方拟召湖南统制范世雄，并招集溃军，亲率击敌。

    不意朝旨到来，召他还京，仍命种师道接任。

    最可笑的是宋廷宰臣不务择将练兵，反欲诱结亡国旧臣，阴图金人，于是摇动强邻，兴兵压境，赵宋一百六七十年的锦绣江山，要送去一大半了。

    先是肃王赵枢前往金国为质，宋朝廷亦留住金国使者萧仲恭及副使赵伦。

    萧仲恭、赵伦统是辽室旧臣，投降金国得为官，赵伦恐久留不遣，乃给馆伴邢倞道：“我等不得已降金，意中恰深恨金人，倘有机会可图，也极思恢复故土。若贵国肯少助臂力，我当回去联络耶律余睹，除去斡离不、粘没喝两人。那时贵国可安枕无忧，即我等也可兴灭继绝了。”

    邢倞信为真情，连忙去报知吴敏等人。

    吴敏等也以为真，遂将蜡书付与赵伦，令偕萧仲恭回金朝，转致余睹，令为内应。

    余睹首先背叛辽国，遑图兴复。就使果然有此情况，也不足恃。

    宋廷辅臣，实是痴想。

    两人还见斡离不，即将蜡书献出。

    斡离不转达金主，金主大怒，遂令粘没喝为左副元帅，斡离不为右副元帅，分道南侵。

    粘没喝遂急攻太原，城中久已粮尽，军民十死七八，哪里固守得住？

    知府张孝纯不能再支，城遂被陷，张孝纯被擒拿。

    粘没喝以为忠臣，劝令投降金国，仍为城守副都总管。

    王禀负太宗御容赴汾水死。

    通判方笈，转运使韩揆等三十人一并遇害。

    金兵遂分队破汾州，知州张克戬阖门死难。

    宋廷诸辅臣，接连闻警，又惹起一番议论。

    你言战，我主和，徐处仁、许翰是主战派，耿南仲、唐恪是主和派，就是吴敏也附入耿南仲、唐恪，与徐处仁等反对。

    徐处仁以吴敏向来主战，此次忽然又主和，情迹反复，殊属可恨，遂与他当面对质大廷。小人皆然，何足深责。

    吴敏不肯服气，龂龂力争。

    徐处仁愤怒至极，