竟在左教坊出不了头？”

    范女一听这话，眼中已落下泪来，泣道：“奴家自诩才色双绝，只是……”

    她俯低身子，以无地自容的姿态继续道：“只是奴家腋下稍有狐臭，无缘为圣人表演。若寻不到良人迎娶，恐一生耽于教坊。”

    “我没闻到你有狐臭，还有些香？”

    “奴家……稍稍有，薛郎让奴家近前……闻闻吗？”范女咬唇问道。

    “不必。”薛白道：“只是好奇教坊规矩这般严？”

    “是，奴家佩了香囊根本闻不到，但内教坊规矩严苛，排不了曲目。”

    这规定其实已经过时了，以前圣人会临幸一些乐伎，而宫中不能让有狐臭的女子侍奉君王。如今却使得真正有才艺的女伎耽误下来。

    当然，范女便是排上了曲目，也未必能通过点选。

    战场上是一将功成万骨枯，教坊又何尝不是？

    薛白道：“那你参加我的选拔吧。”

    “选拔？”范女一愣。

    黄晦好不容易送走了王准返回，见薛白还不去与王道歉，犹留在教坊挑女伎，不由气得跺脚。

    “薛郎啊，老奴与你说，死一个苏五奴不打紧，但你可知王大夫权柄有多大？排戏不急在一时，快去与他道歉吧。”

    “无妨，王大夫为圣人立下功劳，又非王准劳心劳力。”

    薛郎此时才知王已经升任御史大夫了，显然也就是这一两日内的事。

    他依旧从容，笑道：“选角一事，还请黄内官帮忙。”

    “好吧。”黄晦道：“老奴这就去安排。”

    他匆匆让人处理了苏五奴的尸体，转身离开，方才长叹了一口气，赶去召集乐伎。

    教坊之地，有最耀目的光华，也有最深沉的黑暗。因此，这里的人最是势利，捧高踩低为长安一绝。

    黄晦这一路赶过，身后的侍儿们见了身材发胖的老歌女便呼为“屈突干阿姑”，见了相貌一般的则呼为“康太宾阿妹”，随类名之，百般羞辱。

    但当到内人聚集之地，他们当即又换了一嘴脸，因谁也不知这些色艺双绝的内人中哪个会飞上枝头。

    “钱都收了吗？”

    “收了，黄公请过目。一份账册便递到了黄晦手里。”

    能在圣人面前表演的机会一年比一年少，想参加，自然是要收钱的。前几日，他便特意让这些出色的内人见了家中母亲一面，让她们向家人讨要钱财。

    “就按这名单安排。”

    “喏。”

    这边好不容易安排一个个才色双绝的内人抱着乐器去选拔，待黄晦回到前院，却听得管乐之声响起，竟是薛白已经在挑人了。

    “薛郎这是做甚？如何让这些庸手污了薛郎的耳。”

    “无妨。”薛白还是那与人为善的样子，道：“让黄内官挑的是角，我顺便再挑些乐师，哦，在你们这叫‘捣弹家’是吧？”

    这会工夫，他了解得还挺多。

    “这些人能有甚技艺？捣弹家老奴也已安排好了。”黄晦摇了摇头，心想没给钱怎么能上，道：“我们先挑角，再挑乐工……”

    咚！

    咚！

    忽然有鼓声传来，打断了这位教坊判官的说话声。

    众人转头看去，魏二娘正引着一个敲羯鼓的老妪前来。

    那老妪满头银发，看似有七旬年岁，但实际年龄一定比李隆基小，因她的鼓声竟比李隆基还要有力。

    她手艺已有些生疏，远没有圣人娴熟，但却敲出了一种……对这匆匆而过的人生的无尽盼望。

    鼓声中有强烈的生命力。

    “咚咚咚！”

    听着这鼓，教坊中人俱感到了惊讶；王忠嗣转过头，觉得自己像是在长安城听到了战鼓；魏二娘愈发兴奋地挥手，嘴里骂骂咧咧。

    薛白不由在想，这场戏，李隆基最拿手的一环竟是在最开始就被比下去了？