但是，一旦做了这个盟主，那也需要为南方顶雷。

    之前苏曳做这个盟主，就张开羽翼，帮助南方七省的巡抚挡住了一波又一波的攻击。

    徐有壬，田雨公，王有龄，沈葆桢等人，都是苏曳保下来的。

    若非苏曳帮助挡住朝廷的攻击，这几个人早就下台了。

    如果曾国藩做这个盟主，也要为这些兄弟省份的巡抚顶雷。

    更重要的是，朝廷接下来显然会对九江经济区动手，甚至会兵戎相见。

    一旦他曾国藩做了这个盟主，就有责任保护九江，挡住朝廷的兵戎。

    一次又一次权衡利弊。

    曾国藩躬身道：“抱歉，苏先生，曾某才疏学浅，资历不够，无法担任盟主之职。”

    他拒绝了。

    他不愿意顶雷，绝不愿意为了九江和朝廷对着干。

    苏曳道：“我知道了。”

    终究，不是一路人。

    接着苏曳道：“曾公不愿意，苏某当然不能强人所难，我也非常理解。但是我之前的那句话，曾公应该有所体会，任何人绝对不允许让南方七省联盟拆解。”

    “接下来，朝廷或许会册封曾公为两江总督。这是好事，苏某绝对不会阻挠。”

    “但是请曾公务必记住一句话，不要拆解南方七省联盟。”

    然后，苏曳离去！

    ……

    几日后，朝廷钦使，惠亲王绵愉出现在武昌。

    “涤生，苏曳做不了这个南方七省联盟的盟主了，所以这个盟主之位，非你莫属了吧。”

    这是朝廷在试探曾国藩，是否会接任盟主。

    一旦他接受盟主之位，就代表着要代表南方七省继续和朝廷对抗。

    曾国藩道：“苏曳确实来找过我，让我担任这个盟主之位。”

    绵愉脸色微微一变，曾国藩手中的军队近十万，可比苏曳多得多。

    一旦他接任这个盟主，那可就难办了。

    绵愉笑道：“你可接了吗？”

    曾国藩道：“没接。”

    他也没有说，以后要不要接。

    对于朝廷而言，只要无人接这个七省盟主之位，那这个七省联盟也就名存实亡了。

    无人领头，还盟个屁啊。

    绵愉笑道：“两江总督之位非常重要，如今空缺已久。曾涤生你德高望重，非你莫属啊。”

    曾国藩道：“我德行浅薄，万不敢居此高位，我举荐徐有壬担任两江总督。”

    惠亲王绵愉脸色一肃，拿出圣旨道：“奉天承运皇帝诏曰，册封湖北巡抚曾国藩为两江总督兼五口通商大臣，领兵部尚书衔，钦此！”

    朝廷这一次就很果断了，直接用圣旨逼迫曾国藩站队。

    按说这个时候，曾国藩应该三辞三让的。

    但是，他直接跪下叩首道：“臣，领旨谢恩，万岁万岁万万岁！”

    绵愉道：“彭玉麟何在？”