“哦？可是青羊观主？”黄皮子眼珠滴溜溜一转，尖细的嗓音里带着几分戏谑。

    阿薇紧抿着唇，将妹妹护得更严实了些，强自镇定道：“正是。观主法力高深，你莫要放肆。”

    黄皮子抬起一只前爪，故作姿态地捋了捋嘴边并不存在的胡须，嘿嘿一笑：“那你可知，那观主与我，可是多年的知交好友？”

    它往前挪了半步，阴影投在灶房粗糙的地面上，声音压低，带着蛊惑的意味：“观主亲口说过，你若听话，便相安无事。若是不听话嘛……”

    它故意拖长语调，尖牙在灶膛残馀的火光下闪过一丝寒芒，喉咙里发出低沉的呼噜声，“把你整个儿吞了，他，也不会有太大意见。”

    “你……”阿薇脸色更白，嘴唇抿得死紧，指甲几乎要掐进掌心。

    她身后，阿苓已经吓得把脸埋在了姐姐的背脊上，大气也不敢出。

    黄皮子正要再吓唬两句，忽然耳畔传来一道懒洋洋的心神传音，正是赤明子的声音：“你小子，刚得了变化法门，就来吓唬小姑娘？出息。”

    许长清所化的黄皮子身形微微一僵。旋即，身形倏地一晃，化作一道淡黄烟影，哧溜一声窜出灶房门，沿着廊下阴影飞快朝赤明子所居的厢房去了。

    灶房里阿薇阿苓面面相觑，那只黄皮子忽然就没了影，倒象从未出现过一般。

    阿薇愣了一瞬，随即弯腰捡起木盆，低声安慰了妹妹几句，心里却隐隐觉得哪里不对，又说不上来。

    厢房门虚掩着。

    黄皮子溜至门前，身形一扭，暗金色幡面如水般褪去，露出许长清本相。

    他整了整衣袍，推门而入。

    赤明子正歪在榻上，翘着腿，手里拎着红皮葫芦，有一口没一口地啜着。

    见许长清进来，他眼皮也没抬，只鼻腔里哼出一声：“你小子。”

    许长清转身，恭躬敬敬行了一礼：“师父慧眼。弟子只是小试一番，顺便看看这变化之术的成效如何。”

    赤明子这才撩起眼皮，浑浊的老眼在许长清身上扫了扫，目光似能穿透皮肉，直窥根本。

    他咂咂嘴，点点头：“你这变化之法倒是不错。气息收敛得干净，形貌转换也快，若非为师已经凝聚剑眼，乍看之下，也难看出一二。算是左道中的上乘之法了。”

    他顿了顿，仰头灌了口酒，喉结滚动，随手用袖子抹了抹嘴角，才慢悠悠又道：“不过，这类倚靠皮相、外物变化的术法，终究是外道。遇上修为高深、灵觉敏锐之辈，容易被窥破跟脚，反受其制。你既入我纯阳道，日后当以内炼剑光为本，淬炼神魂，铸就无垢道心。这等变化之术，用作辅助、应一时之急即可，莫要沉迷，舍本逐末。”

    许长清神色一肃。剑眼乃《纯阳注剑道仙经》中的一门神通，堪比佛家天眼通，是每一位纯阳道修士的必修之法。他躬身应道：“弟子明白，谨记师父教悔。”

    “明白就好。”赤明子摆摆手，将葫芦往腰间一挂，从榻上坐起身来，神色正经了些，“明日开始，正式传你炼剑之法。剑器乃剑修手足之延，性命之托，非同小可。但在此之前，你须先将剑种凝练之事细细揣摩透彻。丹田剑种，乃一切剑光剑器之根，根基不稳，后续一切皆是空谈。今日你便好生体悟经文，若有滞碍，随时来问。”

    “是。”许长清再次行礼。

    赤明子晃晃悠悠站起身，踱到窗边，望着窗外暮色渐合的庭院，嘴里嘀咕着：“……嘿嘿，且看你小子的悟性如何了。”

    说罢，也不回头，只挥了挥手，示意许长清自去。

    许长清退出厢房，轻轻带上房门。

    廊下风灯已熄，檐角凝着清露，晨光从天井斜落，将青石板照得泛起一层淡金。

    远处灶房传来细微的碗碟碰撞声，夹杂着阿薇低声安慰阿苓的细语。

    他深吸一口清冽的夜气，推开静室的门，于蒲团上盘膝坐下，闭目凝神。

    他摒弃杂念，心神沉入丹田。

    炁海之中，杀生炁如汞似浆，缓缓流转，按照《纯阳注剑道仙经》所述，凝练剑种，须以心神为引，法力为材，于炁海中央，千锤百炼，去芜存菁，凝聚出一枚独属于自己的剑种。

    此过程，急不得，躁不得，需耐心洗炼，反复打磨。

    许长清静心宁神，引动心神，如丝如缕，探入炁海，缓缓搅动那浑厚凝实的杀生炁。

    窗外天光渐盛，初日破云而出，金光通过窗棂，在青砖上投下明净的光斑。

    院中老松针叶间尤带夜露，被晨光照得晶莹，偶有雀鸟落上枝头，鸣声清脆。

    许长清丹田之内，那翻腾的炁海中央，一点极其微弱、却纯粹凝练的赤金光芒，正在无数次的法力冲刷与心神锤炼下，悄然孕育。

    虽只芥子之微，却已隐