坛蟾身形一顿，缓缓转过身，那张堆满肥肉的脸上，细缝般的眼里精光闪铄，笑容却愈发夸张。

    “师弟盛情，为兄心领了。只是师父交代的事，耽搁不起啊。”

    许长清仿佛未闻，身后魔龙虚影盘绕，气机隐隐锁住坛蟾。他抬手，那杯悬停的茶水又往前递了半分。

    “一盏茶的工夫，想必误不了师兄正事。”他冷声，“还是坛蟾师兄……看我不起？”

    坛蟾眯着眼看着那杯茶，喉咙里发出低沉的咕噜声，似是吞咽口水，又似某种兽类低鸣。手中那鼓囊囊的布袋猛地一颤，内里传出尖锐急促的嘶鸣，仿佛有什么东西急于破袋而出。

    他忽然咧嘴一笑，露出被肥肉挤得有些变形的黄牙：“哈哈，师弟说的这是哪里话，既然师弟执意相留，为兄再推辞，倒显得生分了。”

    说着，挪动步子，蒲扇般的大手抓向许长清手中的杯子。

    指尖堪堪触及杯沿，一道黑影毫无征兆地蹿出，化作一张巨口，仿佛要将杯子连同许长清的手掌一并吞吃下去。

    许长清面色不动，杯中茶水里映着坛蟾模糊的倒影，那倒影忽然诡异地扭曲、拉长。一道细如弓弦的弯曲黑影，自杯壁水影中猛地弹射而出，无声无息，快到只留一缕残痕。

    坛蟾早有防备，却未料到这一击竟藏在一杯寻常茶水的倒影当中。他肥胖身躯反应极快，周身肥肉如波浪翻涌，一层油腻腻的暗黄光华透体而出，瞬间在身前凝成一道厚如油脂的屏障。

    然而那弓弦般的黑影如蛇般灵活，凌空一折，化作无数细碎游丝，如毒蛇吐信，竟绕过油脂屏障，自四面八方朝他周身毛孔钻去。

    一股阴冷、虚妄、仿佛能勾起心底最深恐惧的气息，随之弥漫开来。

    “杯弓蛇影。”坛蟾失声低吼，细眼中首次露出惊怒。

    这门术法专伤神魂，以虚妄之念为引，化影为攻，惑乱心志于无形。原是七煞道老祖见识过兵家大能的兵法神通【杯弓蛇影】后，心有所悟创出来的，虽只得其一二神髓，却也极难应付。

    虚明胆小惜命，向来只修保命养生的法门，何时竟将这等诡谲术法练到如此境地？

    他来不及细想，口中发出一声短促尖锐的嘶鸣，那声音不似人声，倒象夏夜池塘边蛤蟆被踩中时的怪叫。

    身后那肥硕的巨蛤蟆虚影骤然凝实几分，张开大口，猛地一吸。

    院中气流倒卷，松针簌簌落下，池水泛起波澜。

    那无数钻来的细碎影丝，竟有大半被这巨口吸力扯动，偏移了方向，没入那虚影口中。

    虚影腹部鼓胀，发出沉闷的“咕隆”声，仿佛在消化这些虚妄之念。

    但仍有十数道影丝突破了吸扯，触及坛蟾体表。他肥胖身躯猛地一颤，脸上肥肉剧烈抖动，细眼中瞬间布满血丝，种种恐惧贪执之念，如潮水般冲击心神。

    “好，好得很！”坛蟾嘶声低笑，声音因心神激荡而更加沙哑扭曲，“虚明，我的好师弟，师兄倒是小瞧了你！看来你这半年，收获也不小！”

    他也知道虚与委蛇的戏码已演到了头，今日只剩你死我活。

    肥胖身子快速移动，动作却异常迅捷，与那臃肿体型全然不符。他双脚重重踏地，青石板“咔嚓”裂开细纹，右手五指如钩，带着一股腥风，直抓许长清面门。

    布袋口松开，一团黑乎乎、黏答答的东西滚落出来，见风即涨，瞬间化作一只足有磨盘大小、通体布满脓包、流淌着黄绿色粘液的巨大蟾蜍。

    这蟾蜍双目赤红，腮帮鼓动，发出“咕呱”一声闷雷般的怪叫，张口便喷出一股腥臭扑鼻的墨绿色毒雾，朝许长清笼罩而去。

    毒雾所过之处，青石板滋滋作响，冒出白烟，院中几丛野草瞬间枯萎发黑。显然毒性猛烈至极。

    许长清面对这前后夹击，神色依旧平静。

    他脚下未动，只袖袍一展，一道赤金光芒自袖中掠出，初时细如发丝，迎风便长，化作一道尺许长的凝练剑光，绕身一旋。

    剑光过处，那抓来的毒爪乌光如冰雪遇阳，瞬间消融，坛蟾怪叫一声缩手，指尖已多了数道深可见骨的血痕，诡异的是并无鲜血流出，反而渗出黑黄色的腥臭液体。

    而那道墨绿毒雾，被赤金剑光一扫，竟如沸汤泼雪，嗤嗤作响中迅速淡去、消散，只馀下一地刺鼻的焦臭。

    “剑修？！”坛蟾瞳孔骤缩，失声惊呼，脸上肥肉因极度震惊而扭曲，“你……你绝对不是虚明！你到底是谁？！”

    《天虚养命法》养命炼炁或许尚可，但绝无可能养出这般锋锐无匹的剑光。

    许长清并不答话，剑光回转，悬于身前，赤金光芒吞吐不定，映得他清俊面容一片肃杀。

    他目光越过坛蟾，投向观门外的沉沉暮色，淡淡道：“坛蟾师兄既已出手，两位何必再藏头