王清神光一敛，青袍加身，面目已非凡俗。

    他扑通跪在陶潜面前，连叩三首，额头触地咚咚作响：“真人大恩，王清粉身碎骨难报！若非真人今日封神，王清此刻已被锁入幽冥，万劫不复！”

    陶潜伸手将他扶起，拍了拍他肩头，笑道：“起来吧，当初你替老道传法，跑前跑后没少受累，答应你的事，老道自然要兑现。”

    两名鬼差在旁缩着脖子，大气不敢出，这道人居然真的封神成功了，简直匪夷所思。

    高个鬼差拽了拽矮个的袖子，两人对视一眼，齐齐上前躬身行礼：“上仙法旨已下，此人既已受封神位，便不归阴司管辖了。小鬼们这就回去销了簿上名录，告辞，告辞！”

    说罢，两道黑影一闪，脚底抹油，眨眼没入地下，跑得比兔子还快。

    鬼差走后，陶潜才略微皱起眉头，问道：

    “王清我记得你修的是人仙法门吧，人仙以固本培元、延年益寿为根基。你虽资质平平，但只要勤加修炼，活个两三百岁不在话下。怎么才过了几年光景，你就……死了？”

    当初与王清相见时对方也才六十来岁模样，按理来说不可能死得这么早。

    王清闻言，原本欢喜的面色骤然一僵，脸上泛起一阵羞惭之色：“真人，王清学艺不精，不是病死的，是被妖孽打死的！”

    王清深吸一口气，语气中满是懊恼：“五日前，我外出传法，途经楚国边境一处村落，唤作‘老人村’。那村子说来也怪，叫老人村，村里却没几个老人，尽是些面黄肌瘦的妇孺孩童。

    我一打听才知道，村外山洞里盘踞着一条蛇妖，每隔月余便来村中掳人，专挑青壮男子下手，几年下来，村中男丁死伤大半。”

    “我想着好歹跟真人学了些本事，又是修行中人，岂能见死不救？便壮着胆子寻上山去。谁知那蛇妖凶悍异常，通体赤鳞，足有三丈来长，好似那山中成了精的火龙！

    它一口毒雾喷出来，腥臭扑鼻，方圆十丈草木皆枯！我那点微末道行哪是它的对手，不过三个回合，便被它一尾巴扫中胸口，五脏俱碎，当场毙命！”

    说到此处，王清满脸惭愧，攥着拳头道：“王清死不足惜，只恨自己本事低微，没能除掉那妖孽，老人村百姓至今还在受苦！”

    陶潜听罢，沉默片刻，伸手在王清头顶轻轻拍了拍，语气温和：“你能舍身救人，说明老道没看错你。死都不怕的人，还怕什么？如今你已是太乙救苦戊辰木德真君，往后好生修持神职，莫负了这份机缘，至于那妖孽，我替你将他除掉便是。”

    话音刚落，陶潜右手往袖中一探，拈出那方混元云光帕，手腕轻轻一抖。

    五彩宝光一闪，“噗”地一声，一团黑影从帕中弹射而出，骨碌碌在地上滚了五六圈，撞在院墙根上才停住。

    驴大王。

    几年不见，这厮瘦了整整一圈。

    原先那丈余高的魁梧身板如今缩水了三分，两只长耳朵耷拉着，毛色也从油亮的黑变成了灰扑扑的暗褐，活似一头被磨坊榨干了油水的老驴。

    他趴在地上，四条驴腿哆嗦了好一阵，才慢慢抬起那张驴脸。

    铜铃大的眼珠子转了一圈，瞥见陶潜拄着拐杖站在跟前，浑身打了个激灵，“扑通”一声跪得比谁都快，两只前蹄交叠着撑在地上，脑袋跟捣蒜似的磕了下去。

    “真人在上！孙子给您磕头了！”

    这嗓门跟几年前判若两驴，先前那破锣般的嚣张劲儿没了影，如今说话细声细气，带着三分讨好七分惶恐。

    陶潜瞅着他这副模样，嘴角微微一扯。

    几年帕中苦修，这蠢驴总算磨掉了些戾气。

    “起来吧。”陶潜道。

    驴大王不敢起，跪在地上偷偷抬眼觑了觑陶潜袖口那方叠得整整齐齐的帕子，浑身又是一个哆嗦，赶紧把脑袋埋得更低：

    “真人，孙子在里头想明白了！以前是孙子猪油蒙了心，不，驴油蒙了心！孙子再也不敢了，您让孙子干啥就干啥，绝无二话！”

    陶潜点了点头，也不跟他绕弯子，开门见山道：“老道要去一趟楚国边境，差一个脚力。你可愿意？”

    驴大王哪敢拒绝，要是在把这老鬼惹生气，恐怕又会被关在那手帕里。

    当即，他四条驴腿一蹬，腾地站起来，拍着胸脯嚎道：“愿意！一万个愿意！真人您就是让孙子驮您上天入地，孙子眼都不眨一下！”

    说着，这厮当场矮下身子，将脊背弓得平平整整，两只长耳朵竖得笔直，恨不得立刻变出一副鞍辔来。

    陶潜抚须一笑，翻身便上了驴背，桃木拐杖往驴屁股上轻轻一拍。

    “走吧，往西南方向，楚国边境。”

    驴大王四蹄生风，驮着陶潜冲出院门，一头扎进了茫茫山林之中。

    驴大王好歹是占山为王、修行了三百年的大妖，底子摆在那儿，脚力自