陶潜见这伍员死志已决，知他尘缘未断，凡心难了，不由得长叹一声，道：“善哉，善哉！既然你不愿随我离去，贫道也不强求。只是念你一片忠心耿耿，不忍见你白白横死在这阖闾城中。”

    说罢，老道人向袖中摸索了一回，摸出三片金灿灿的树叶来，递与伍员。

    “这三片金叶子，权与你防身。若到那千钧一发、性命攸关之际，你只消掷出一片，便能生出一阵神风，助你御风而行，逃离虎口。你好自为之罢！”

    言讫，陶潜也不管他要与不要，将那三枚金叶撇在石桌之上。

    把手中桃木拐杖往地上一顿，脚下顿生一朵五彩祥云，呼啸一声，升入半空，径回枯骨岭去了。

    不多时便望见自家山头。

    将手中拂尘一摆，按落祥云，径落在那枯骨岭洞府门前。

    但见那山中：瑞气千条迎宝霭，祥光万道透青天。奇花异草争秋色，不亚蓬莱阆苑仙。如今陶潜修成地仙，这枯骨岭也早换了仙家气象。

    众门徒听得半空里仙乐齐鸣，知是祖师回山，纷纷迎上前来，倒身下拜，齐声高呼：“拜见祖师！”

    陶潜呵呵一笑，正欲教众弟子免礼，忽见那徒弟刘大牛，拖着个沉甸甸的木箱子，吭哧吭哧踅将过来。

    刘大牛抹了把汗，磕头禀道：“祖师，您老人家不在山时，前日里前山来了个白发老丈。他留下这箱竹简，千叮咛万嘱咐，托弟子务必转交祖师。”

    陶潜抚须问道：“那老丈可曾留下甚么言语？”

    刘大牛道：“回祖师，那老丈言道，此乃他平生心血，不愿将这兵书轻易流传于世，恐落入奸恶之手，惹动刀兵之灾；却又不忍见其绝迹失传。

    故而送来仙山，恳请祖师慧眼识人，挑一个有德有才的良将，代为传授。”

    陶潜闻言，定睛往那木箱中一看。

    但见那一堆竹简之上，赫然刻着四个古篆大字：《孙子兵法》。

    老道人心中暗自明镜似的，知道是孙武来过了，当初攻入楚国后，孙武便已隐退。如今将兵书给他，想来应该是想让自己帮他找一个传承人。

    当下，这老仙长微微一笑，将那宽袍大袖只一展，使了个“袖里乾坤”的仙家法术。

    只听得“呼啦啦”一声响，将那满箱的《孙子兵法》连简带箱，尽数收入袖中。

    随即把手中桃木拐杖一挥，吩咐道：“尔等且都散去，各自回洞用功修真罢。刘大牛，你且留下，贫道有话与你说。”

    众门下弟子听了法旨，虽是心中好奇，暗猜祖师单独留下刘大牛有甚么玄机，却也碍于祖师威严，不敢稍作停留，齐齐打个稽首，口称：“弟子告退。”霎时间散了个干净。

    这洞天福地之中，只剩了陶潜与刘大牛师徒二人。

    刘大牛上前扑通跪倒，磕头问道：“祖师，不知单独留下弟子，有何法旨吩咐？”

    陶潜呵呵一笑，将手中桃木拐杖倚在青石旁，向袖中摸索了一回，摸出一卷金光闪闪的文书来。

    陶潜将这太上木官宝箓托在掌中，对刘大牛道：“大牛，你前番去那黄龙山除那驴妖，虽立了大功，却有几个凡间修士，不听树精劝阻，白白送了性命。贫道曾言自有安排，如今便着你去那幽冥地府走一遭。”

    刘大牛听了，眨着一双大眼，不知所措。

    陶潜继续道：“你且拿贫道这卷法箓，去那森罗殿中，寻十代冥王查一查生死簿上那几个修士的亡魂。若他们生前行善，身上有些功德的，便用此箓册封他做个木官，享些天地香火；若是平平无奇，无甚功德在身的，便封个仙吏即可，也算全了他们一番除妖的善念。”

    刘大牛闻言，顿时唬得面如土色，连连叩头如捣蒜道：“祖师！非是弟子躲懒不肯去，奈何弟子肉体凡胎，道行浅薄，还不曾修得那脱胎换骨的手段。那阴曹地府乃是鬼门关、黄泉路，活人如何去得？只怕还未到森罗殿，便被那牛头马面拿去下了油锅，当做个打牙祭的血食哩！”

    陶潜抚须大笑道：“你这憨货，休要惊慌。有贫道在此，自然送你前去。你且就地盘膝坐下，闭了双目，抱元守一，莫要胡思乱想。”

    刘大牛不敢违拗，只得依言在蒲团上盘腿坐定，闭目凝神。

    陶潜站起身来，将那柄混元白玉拂尘拿在手中，暗掐灵诀，口中念动真言，照着刘大牛的顶门上，轻轻只一摆。喝声：“出！”

    有诗为证，正是那：

    仙家妙法果通神，拂尘一摆脱凡尘。

    泥丸宫内开金锁，跳出阴阳造化身。

    只听得“呼”的一声响，刘大牛只觉浑身一轻，飘飘荡荡离了肉身。

    低头看时，自家那具皮囊还好端端坐在蒲团上，自己却已成了一道虚影。这憨汉又惊又喜，叫道：“祖师！弟子出来了！真个出来了！”

    陶潜将那卷太上木官宝箓递与他的元神，嘱咐道：“你如今