陶潜见这白鹿跪地磕头，满口讨饶，将手中混元白玉拂尘轻轻一拂，呵呵笑道：“你这孽障，倒也识得时务。贫道如今在这凡尘行走，正缺个代步的脚力。你既有这等向道之心，便来给贫道当个坐骑罢。”

    空山客听闻此言，连连将那鹿首磕在泥水之中，口中急急应声道：“多谢老爷慈悲！小的愿效犬马之劳，驮着老爷游山玩水，绝不敢有半点违逆！”

    言讫，便乖乖伏在地上，任由陶潜坐上鹿背。

    陶潜坐稳身形，将那桃木拐杖轻轻一指，道声：“起！”空山客四蹄腾空，化作一阵清风，不过须臾工夫，便回到了陶潜先前拔下头发变作的那茅草屋旁。

    陶潜翻身下鹿，推开半掩的柴扉，在院中石凳上端坐。

    空山客收了云头，温顺伏在一旁。陶潜缓缓言道：“贫道有意在此地开馆授业，教化世人。少说也得在此处待上个一百年的光阴。你且安生伏侍，待贫道做完这桩大事，便带你回山去。”

    空山客闻言，心下生疑，仰起头来问道：“老爷既要开坛讲法，莫不是要传授那等呼风唤雨、长生不老的仙家法术？若传这等妙法，为何不在咱们自家仙山洞府里挑些根器好的弟子，偏要在这荒山野岭，教导那些个肉眼凡胎的村夫？”

    陶潜摇了摇头，面容和蔼，缓声答道：“你这家伙，哪里晓得天地造化。贫道此番开馆，也非传授什么修仙了道的法术，乃是要传那纵横捭阖之二道。

    如今世间将有大乱，唯有教出几个经天纬地之才，方能解了这天下杀劫。你且牢记，自今日起，万不可在外人跟前显露你这精怪的本相，更不可口吐人言，只当个寻常吃草饮水的白鹿就好。若敢坏了贫道的谋划，定罚你再压五百年！”

    空山客唬得一缩脖子，连连点头应承：“老爷放心，小的明白！从今往后，小的便是个寻常的哑巴鹿，绝不惹是生非。”

    次日天色微明，杨春便起了身，将那一条肉干用荷叶包好，又带了些干粮清水，扎在一个粗布包袱里。

    他推开房门，走到里间，将自家儿子杨明从被窝里拎了起来。

    那小子年方七岁，生得眉清目秀，一双眼珠子滴溜溜地转，甚是灵动。

    被他老子从睡梦中扯醒，揉着眼打了个呵欠，迷迷糊糊问道：“爹，天都没亮，做甚么去？”

    杨春将孩子衣裳胡乱套上，拍了拍他脑袋道：“今日送你去拜先生，学那读书识字的本事。你且精神些，莫要丢了你老子的脸面。”

    杨明一听说拜先生，睡意顿消，两只眼睛登时放出光来，满面欢喜道：“当真？爹，那先生是个什么模样的人？凶不凶？会打板子不会？”

    杨春将包袱往肩上一搭，牵了儿子的手便往外走，口中答道：“那先生是个白胡子的老丈，瞧着面善得很，想来不会打你。你只管跟紧了我，少说话，多磕头，知道不知道？”

    杨明点了点头，又问：“爹，那先生的学馆在哪处？远不远？”

    杨春领着儿子出了柴门，顺着村路往云雾山方向行去。清晨的山风凉飕飕地吹来，路旁草叶上还挂着露珠。

    父子二人一前一后，走了约莫半个时辰，便到了山脚下。

    杨明仰头望着那郁郁葱葱的大山，累的气喘吁吁，又问：“爹，还要走多久？”

    杨春挠了挠头道：“你爹也不晓得。那老丈说了，顺着山路往里走便能到。只是……”

    他四下张望了一番，面露困惑，“这山里头我来过百十回了，从不曾见有什么像样的路。平日里进山砍柴，都是自家拿斧子劈开荆棘，硬趟出来的。山门更是没有，一般村里人也只在山外头转悠，不往深处去。”

    杨明歪着脑袋想了想，问道：“那咱们怎么走？”

    杨春正要开口，忽然脚下一顿。他定睛往左边看去，忽的一愣。

    只见那原本荆棘丛生、乱石堆叠的山脚处，不知何时竟多出了一条平坦的青石小路来。

    那路面打扫得干干净净，两旁野花簇拥，蜿蜒向山中深处延伸而去。

    杨春在这山外头砍了几年柴火，从未见过这条路，心中顿时又惊又疑，暗自寻思：“我前日来时，此处分明是一片荒坡烂石，怎的一夜之间便冒出这么一条齐整山路来？莫不是我记错了？”

    杨明却不管这许多，挣开他爹的手，蹦跳跳便往那青石路上跑去，回头招呼道：“爹，快些走！定是这条路了！”

    杨春定了定神，心道：“罢了，应当是我记错了。”

    当下迈步跟上，父子二人顺着那山路慢慢往里走去。

    这山路虽蜿蜒曲折，脚下却甚是好走。两旁古木参天，山泉淙淙，鸟鸣声声，倒也不觉枯燥。

    走了约莫半个时辰，前方林木渐疏，露出一片开阔的平地来。

    杨春抬眼望去，果然瞧见一座三间茅草屋舍立在平地之上。竹篱为墙，柴扉半掩，屋后还有几竿翠竹，清幽雅致。