氏手中梭子一停，回头望见儿子，面上先是一喜，随即又露出疑惑神色，开口问道：“明儿，你今日怎的下山来了？可是先生那边出了什么岔子？”

    说着起身，拍了拍围裙上的灰尘，道：“你且坐着，娘去给你热碗粥来。”

    杨明坐在矮凳上，借着灯光望了望他母亲。半年不见，赵氏的面容比先前憔悴了不少，两只手粗糙得厉害，指节上缠着好几道裂口。

    他心中一酸，暗自寻思：“我在山上读书，家中便少了个帮衬的人手，这些苦活累活，都落在爹娘身上了。”

    赵氏盛了一碗端到儿子跟前，在对面坐了，又问道：“好端的，先生怎的放你下山？莫不是你在山上淘气，惹恼了先生，被撵回来了？”

    杨明端了粥碗喝了一口，摇头道：“娘，不是被撵的。是先生给我派了桩功课，叫我自家想法子赚五百文钱回去交差。说是若赚不来，便罚抄书十遍。”