（感谢爱可莉的英雄等书友投喂的礼物！老板阖家欢乐步步高升！）

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    ? ? ??意识如同无形的触须，沿着错综复杂的地下管线网络，悄然流淌。

    “呼——”

    疤老四缓缓睁开了眼睛，倚靠着冰冷、粗糙的水泥墙壁。

    指尖夹着的半截廉价烟卷即将燃尽。

    这里是卡兹戴尔光鲜表皮之下，一块化脓的暗疮。

    几乎在同时，地面上方，数小时前因未知干扰而突然瘫痪的区域发电设施，发出了沉闷的重启嗡鸣。

    黯淡的灯光在头顶闪烁了几下，终于稳定下来，提供了勉强驱散黑暗的昏黄光晕。

    能源的恢复，意味着上层的混乱正在被逐步控制。

    但对于这地下世界的佣兵而言，不过是换了一种色调的阴影。

    他随手将烧到过滤嘴的烟头丢在地上，抬起穿着厚重军靴的脚，精准地将其踩灭。

    动作带着一种利落与漠然。

    “呦呵，”

    一道包含着毫不掩饰的兴趣、甚至可以说有些轻佻的低吟，忽然在他耳边响起，打破了角落的寂静。

    一个穿着破烂皮甲、脸上带着刀疤的萨卡兹佣兵晃悠过来，目光落在被他踩灭的烟头上。

    “你平时......不都是等着它自己个儿烧完熄掉的嘛。”

    疤老四闻声抬头，用那双带着些许浑浊和疲惫的眼睛，淡淡地瞥了眼身旁这个姿态轻佻的同伙。

    他开口，语气中隐隐有些不耐：

    “在我印象里，‘毒牙’，你不是那种喜欢在这种小事上多嘴多舌的性格。”

    “是今天的巡逻任务太清闲了？”

    “哈，别这样，老兄。”

    被称作“毒牙”的无名萨卡兹佣兵朗声一笑，声音在空旷的地下空间里引起回响。

    他很是自来熟地伸出手，用力拍了拍疤老四的肩膀。

    力道大得足以让普通人一个趔趄。

    他的笑声里，似乎还夹杂着丝许难以完全掩饰的嘲讽：

    “理解，都理解！平时总跟你形影不离、穿一条裤子的锈刃，这回算是彻底栽了，把命都搭进去了。”

    “你一时半会儿缓不过来劲儿，心里堵得慌，大伙儿都懂得。”

    “毒牙”凑近了些，压低声音，却故意让语调显得更加推心置腹：

    “别太在意了，老四，人总得往前看不是？”

    “毕竟，咱们干的都是刀头舔血的营生，谁也不知道明天和意外哪个先来，对吧，‘伙计’？”

    感受着肩头传来的粗鲁力道，疤老四几不可察地皱了皱眉，但脸上依旧是那副麻木的表情，没有多说什么。

    只是将目光投向更深的黑暗，仿佛在压抑着什么。

    “哦，差点忘了，”

    “毒牙”似乎突然想起了什么，随后更是不再掩饰语气里的轻蔑与讥笑。

    他自顾自地摇了摇头，仿佛在宣布一个众所周知的笑话：

    “说起来，你们这一趟活儿算是彻底干砸了，该办的任务啥都没办明白。”

    “还把锈刃那条经验丰富的老命给搭上了。真是......赔了夫人又折兵。”

    他幸灾乐祸地咂咂嘴：

    “老大为此恼火的厉害，这会儿正在最里边的房间里等着你呢。”

    “烟也抽完了，就别在这儿愣着了，赶紧去吧，好好想想怎么跟老大交代。”

    说完，他便不再与疤老四继续多言。

    而是用一副虚伪到令人作呕的悲悯目光，最后看了他两眼，吹着不成调的口哨，转身晃悠着消失在黑暗的拐角处。

    “......”

    疤老四依旧面色平静，如同古井深潭，不为所动。

    待对方那令人厌烦的大笑声和脚步声完全被地下空间的寂静吞噬，他这才几不可闻地、神色莫名地摇了摇头。

    随即，他转身，踏上了通往更下一层的、冰冷粗糙的石质阶梯。

    靴底与石头碰撞，发出清晰而孤独的声响。

    “哒，哒。”

    他的脚步声在清冷、潮湿且充满霉味的空气中扩散开来，如同某种倒计时。

    ?? ??? ?? ? ?? ??? ?? ? ?? ??? ?

    ? ? ??“吱呀——”

    随着两扇厚重、锈迹斑斑的金属铁门被向内推开，门轴发出斑驳的摩擦声。

    走廊里那点昏黄幽暗的光线，如同怯懦的访客般，迟疑地涌进内部。

    勉强在地面上铺开一片模糊的光斑，却无法驱散房间深处浓稠的黑暗。

    “疤老四”径直踏入其中，步伐稳定，没有丝