居高临下。

    “北京城破，就在这十日！”

    “甚至，就是明天！”

    “你留下来干什么？陪着朕一起被流贼挂在城门楼子上示众吗？”

    极端的重压，极其难听的喝骂。

    此刻，朱慈烺脸色虽然煞白，嘴唇都在不受控制地哆嗦，可他依旧挺着脊背。

    “儿臣是大明的太子！”

    朱慈烺突然拔高了音量，声嘶力竭。

    “天下哪有扔下君父在死地，自己仓皇逃往江南避难的储君？”

    “儿臣要留在京师！”

    “儿臣要守在太庙前！守在父皇身边！”

    朱由检冷嗤出声。

    “守在朕身边？”

    “真到了城破那天，满城乱兵杀戮。”

    “朕还要分出心思，去看看你这个太子有没有吓得尿了裤子？”

    面对父亲近乎羞辱的讥讽，朱慈烺眼眶彻底红了。

    少年双手猛地扒住身前的青石砖。

    “父皇！”

    “儿臣功课从未敢有一日懈怠！常读《实录》与《宝训》。”

    “昔年土木堡之变，英宗皇帝北狩，瓦剌大军兵临北京城下！”

    “社稷危亡之际，景泰帝临危受命，监国理政，任用于谦，死守京师，力挽狂澜！”

    朱慈烺猛地磕下一个响头，额头重重砸在金砖上。

    “儿臣文武不精，比不得先祖半分！”

    “但朱家的子孙，没有孬种！”

    “儿臣上得了马，提得起刀！”

    “若贼军真能攻破这九门，儿臣愿死在社稷之前，也绝不去做那丧家之犬！”

    最后四个字，掷地有声。

    朱由检站在原地，看着脚下这个气喘吁吁、满脸涨红的少年。

    景泰帝，朱祁钰。

    在皇室，这是一个极为敏感的名字。

    虽然挽救了大明，但因为“夺门之变”，成化帝只是复了他帝号，并没有给予庙号。

    直到南明弘光时期，才补上了庙号“代宗”。

    自己的儿子竟然敢在这个时候，拿景泰帝自比。

    朱由检眼底的戾气渐渐褪去。

    他转过身，一步步走回御案后，撩起衣摆坐下。

    “起来回话。”

    声音恢复了平稳。

    朱由检没有继续刚才的话题。

    他身子微微前倾，盯着朱慈烺的眼睛。

    “烺儿。”

    “若是朕现在，让你去御花园摘一朵牡丹。”

    “你告诉朕，你会折哪一朵？”

    朱慈烺愣在原地。

    流寇兵临城下，父皇刚才还雷霆震怒，怎么突然问起御花园里的花草？

    但他迅速思考。

    牡丹，花之富贵者也。在这大内皇宫，牡丹便象征着大明，象征着朝堂的文武百官。

    折最艳的一朵献给父皇，寓意盛世太平；或是折含苞待放的一朵，寓意国祚绵长。

    可现在的大明。

    库房里跑老鼠，城墙上少砖头。

    哪里还有什么盛世？

    朱慈烺脑海中闪过朝中群臣的嘴脸。

    他直视着御案后的朱由检，双手在衣袖中紧握成拳。

    “儿臣，会摘那些开得丑的、坏了根的。”

    朱由检眉梢猛地一挑。

    “哦？”

    “这满园的花，留着好的装点乾清宫岂不赏心悦目？你去折残花败柳做什么？”

    朱慈烺稳了稳心神，声音不再发颤。

    “好的花，自然要留着。”

    “但那些丑陋的、生了虫的、烂了根的，若是留在园子里，只会白白吸食上好的花肥。”

    “甚至到了最后，会将腐败的病气，传染给整片花园。”

    他上前一步，字字珠玑。

    “儿臣以为。”

    “既然是皇家的园林。”

    “就不该留哪怕一丁点的残花烂叶！”

    “统统摘了，揉碎了，踩进泥里当养分！”

    “这剩下的花，才能开得出真正的富贵！”

    话音落下。

    朱由检定定地看着自己的长子。

    把烂根的拔了，揉碎了当花肥。

    朱由检突然笑出声来。

    笑声越来越大，透着一股畅快淋漓的疯狂。

    “好！”

    “好一个统统摘了，踩进泥里！”

    笑声在空旷的西暖阁内激荡，震得窗棂上的明黄窗纸嗡嗡作响。

    朱由检大步跨下玉阶，停在朱慈烺身前。

    大手伸出，直接按在少年头顶的翼善