前，朱慈烺撩起车帘，看着这座两百余年的留都皇宫。

    没有北京三大殿的巍峨，宫墙的红漆大片剥落，露出灰暗的砖底。

    正统年间那场大火烧毁了三大主殿后，宪宗皇帝正式下诏 “南京皇城内宫殿不许重修”，此后历代遵行，形成 “止行护守，不许修饬” 的祖制。

    如今的南京紫禁城，连个像样的主殿都挑不出来。先期抵达的皇后、袁贵妃的居所只是草草苫补了屋瓦、堵上窗缝，勉强遮风挡雨而已。

    大明的半壁江山，像极了这座皇宫，破败不堪，处处漏风。

    文华殿。

    光线昏暗，几根粗大的楠木柱子上金箔斑驳。朱慈烺跨过门槛，没看那张空悬的龙椅，走到御案侧方的一张太师椅前，大刀阔斧地坐下。

    百官按品级站定。

    南京的官员全在观望。太子带了部分京官南下，皇上还在北方，南京的权力怎么分？太子会不会借着“监国”的名头，直接把南京现有的六部班底全盘换掉？

    一片寂静中，右侧队伍走出一人。

    南京礼部尚书钱谦益掸了掸袖口，不紧不慢地出列，深深作揖。

    “殿下千秋。”钱谦益声音温润，透着江南文人的儒雅，“殿下远涉风波，平安抵达南京，实乃宗社之福。臣等听闻陛下在津门御贼，忧心如焚。不知陛下銮驾，定于何时南下？”

    他话锋一转，抛出了那个所有人都在等的问题。

    “殿下在此期间，可要即刻开府建牙，以监国之名统理江南军政？”

    钱谦益的话说得极为漂亮，关怀备至。但字字句句，全是在试探。他在替整个南京官场问：太子，您到底想怎么掌权？

    史可法眉头拧成死结，高弘图面沉如水。李邦华则冷冷盯着钱谦益，手掌按在腰间的玉带上。

    朱慈烺坐在大椅上，视线自上而下看向钱谦益。

    他没有立刻接话，父皇告诉他，面对南京的老狐狸，少说多看。

    钱谦益维持着作揖的姿势，老腰渐渐发酸，额头渗出细汗。

    许久，朱慈烺缓缓站起身，双手撑住桌面。

    “钱部堂忧心国事，本宫听着了。”

    朱慈烺将早就准备好的腹稿说出：

    “父皇亲在津门扼御流贼，以天子之尊挡贼锋，掩护北地士民南撤。刀兵水火之间，銮驾行期未便轻定。”

    顿了顿继续开口：

    “父皇命本宫先至留都，非为理政，更不称监国。”

    不称监国，右侧的南京官员们微不可察地松了半口气。

    朱慈烺视线越过钱谦益，看向兵部尚书史可法和户部尚书高弘图脸上。

    “本宫此番南下，奉父皇口谕，督办两件要务。”

    “其一，平抑江南粮价，安辑民心！百万百姓不日即将南下，江南绝不许滋生乱象，囤积居奇者，杀！”

    “其二，协理留都城防，整肃守备，为圣驾南来、大军驻跸预作布置！”

    朱慈烺一把扯下腰间的东宫令牌，“啪”地放在御案上。

    “一应庶务，仍循留都旧制！诸卿各安职守，该管什么还管什么。本宫只行督办之责，谁在城防和粮草上拖了父皇的后腿，本宫的刀不认人！”

    “待父皇銮驾南巡，本宫自当悉数归政。”

    钱谦益后背唰地出了一层冷汗，他原以为这年轻太子急于揽权，只要一碰权柄，他们这群江南士族就能用繁文缛节把太子架空。

    史可法长舒一口气。只要不乱政夺权，能稳住局面抗敌，这便是大明之幸。

    他大步跨出列，双袖一甩，大声领命。

    “臣南京兵部尚书史可法，谨遵殿下教诲！必当竭尽全力，整肃城防，以迎圣驾！”