堂上的争吵也能成为兵器。

    皇帝要用满朝文武的嘴，去骗建虏的耳朵。

    “明日早朝。”朱由检把毛笔搁在笔洗上。

    “朕会当着文武百官的面，发雷霆之怒，狠狠申饬吴三桂。”

    史可法配合道：“臣会当廷奏请，严限关宁军的防区，绝不可任其西进。”

    李邦华也表态：“臣会请旨，命兵部即刻行文登莱，三个月内，关宁军一兵一卒不许擅动。”

    朱由检看着两位大明重臣。

    “记住，吵得真一点。越像党争互咬，消息传到北京，多尔衮越会信。”

    两人齐齐拜倒。

    “臣等明白。”

    朱由检转头看向一直当木桩子的王承恩。

    “王大伴。”

    “奴婢在。”

    “你亲自去一趟吴襄府上。

    告诉吴老将军，就说朕明日朝会或有重话，让他闭门养病，不必入朝。”

    朱由检顿了顿。“朕信他吴家，更信平西侯，勿疑。”

    “奴婢这就去办。”

    王承恩领旨后退而出。

    寅时。

    奉天门外寒气逼人。官员们拢着袖子，靴底碾过结霜的青砖，杂沓的脚步声在空旷的广场上回荡。

    净鞭三响。

    朝钟余音未落，史可法大步跨出班列，笏板高举。

    “臣史可法有本！户部连日核算登莱钱粮，关宁军前番青州用兵，耗费军饷甚巨。

    如今登莱海防空虚，蓬莱、黄县诸处炮台年久失修。

    若再任由关宁军擅自西进，国帑难支，海防必生大患！”

    朱由检身子往龙椅靠背上一倚，手搭在御案边缘，没出声。

    李邦华立刻出列。

    “臣附议！兵部亦有此忧。

    建虏虽以骑兵称雄，辽海之上亦有船只往来，登莱乃东海门户，不容有失。臣请严限平西侯所部防区，三月之内，不得擅离登莱半步！”

    大殿内嗡的一声炸开了锅。

    都察院的班列里，好几个御史脖子都粗了，吴三桂刚在青州打了胜仗，风头正盛。

    现在户部和兵部两位大佬同时发难，这是明摆着要敲打武将。

    几个胆大的御史直接挤出人群，扑通跪倒。

    “臣弹劾平西侯吴三桂骄横跋扈！青州之战，未奉朝廷明旨便擅调兵马。

    虽侥幸取胜，然大明法度不可废！”

    “武将若人人效仿，朝廷威令何在！”

    “不可纵此先例！”

    几个站在前排的武勋面面相觑。有人往前挪了半步想开口，四面八方全是指责的声音，硬生生把脚又缩了回去。

    朱由检面露怒色，一掌拍在案上。

    “吵够了没！”

    朱由检身子前倾。

    “吴三桂的功，朕记着。可功是功，法是法！大明这江山，不是哪一家哪一姓的私兵营盘！”

    群臣纷纷低下头去。

    “传旨。平西侯吴三桂所部，即日驻防登莱，督修蓬莱、黄县、登州诸处炮台。

    三月之内，一兵一卒不得擅离防区。若有违令，兵部据法严办。”

    “另，户部拨银粮一批，专供海防修筑，不得挪作他用。”

    满朝文武齐刷刷跪倒。

    “臣等遵旨！”

    午时刚过，朝堂上的这出戏就在南京城里传开了。

    皇帝多疑、猜忌武将、过河拆桥。各种议论在茶楼酒肆里乱飞。

    吴襄府邸大门紧闭。

    没过半个时辰，里头传出消息。

    老将军听闻朝堂上的事，急火攻心，呕出一大口黑血，当场昏死过去。太医进去转了一圈，留下几副安神药，只交代需卧床静养，见不得风。

    有人暗自冷笑，关宁军再能打，也得被朝廷的绳子勒住脖子。

    这些话顺着码头、驿站，直往北边吹去。

    午后，乾清宫暖阁。

    银丝炭烧得通红，热气驱散了外头的阴冷。

    朱由检手里捏着朱笔，正在一本户部的账册上勾画。

    王承恩从外头小跑进来，脚步迈得很急，拂尘压在臂弯里。

    “皇爷。”

    朱由检没抬头，笔尖继续在纸上走。

    “讲。”

    王承恩身子躬的极低。

    “魏国公徐弘基……薨了。”

    朱笔顿住，笔尖聚拢的朱砂滴落在账册上，化开一团红晕。

    朱由检把笔搁在笔架上。

    “何时的事？”

    “未时初。”王承恩咽了口唾沫，“魏国公府嫡子徐文爵率管事素服跪于东华门，亲赍讣状急奏。

    魏国公