孔义猛勒缰绳，战马在炮阵后方人立而起。他翻身下马，顾不得擦拭脸上的黑灰。

    踩着碎石冲向高地大帐，举起一根令箭：

    “王爷有令！死守状元墓隘口，待主力整军回援！敢有退后者，以军法论处！”

    高地上，正指挥炮手装填的天佑兵游击将军王怀忠闻声回头。

    王怀忠脸皮被火药熏得焦黑，满身汗浆混合着泥水。

    他扯开步子迎上前，顺手抹了把下巴：

    “孔护卫！底下明军疯了！张一龙的步卒已经压到五十步内！没提前设置好拒马和壕沟！

    这两千火器兵一旦被明军长枪贴身，连还手底气都没！主力的援兵到底什么时候到？”

    孔义手掌按住刀柄，扭头看向王怀忠：

    “守住阵地，一门炮也不许停！”

    话音落，孔义招来随行亲卫，嗓门压低：

    “去，传令各营把库里剩下的火药桶全搬出来，分散堆到各门红夷大炮和佛朗机底下！埋上引火绳！”

    王怀忠脸上的肌肉猛地一抽：

    “孔护卫，你干什么？大炮底下堆火药，火星子一溅，这炮台全没了！”

    “防万一的后手！”孔义转身，盯着王怀忠。

    “明军真冲上来，就炸了火炮，绝不把利器留给南朝！

    炸完炮，咱们顺西边小路往下撤！底下有汉八旗接应！”

    王怀忠喉结滚了滚，看向西边仅容两马并行的崎岖小路。

    路很窄，抛弃沉重火炮和辎重，两千号人轻装逃命，借着爆炸的威势断后，确实能挤下去。

    “好！听王爷的！”王怀忠一咬牙，转身指挥前沿鸟铳手向坡下倾泻铅子。

    “砰砰砰——”

    高地边缘，白烟弥漫。

    张一龙带着明军步卒，硬生生顶到距离高地边缘不足三十步。

    天佑兵的鸟铳拼了命的装填发射，能搬来的虎蹲炮都搬到前线来打。

    明军前排刀盾手连人带盾栽倒，后排士卒捡起盾继续顶了上来。

    “将军！顶不住了！”

    一名把总一路小跑到帐下。

    “明军偏厢车推上来了！小火器打不透，分不出人手装填虎蹲炮了！”

    孔义看着越来越近的明朝日月大旗。

    大军撤退，火炮决不能落到明军手里！

    孔义提着腰刀，一脚踹开挡路弹药箱，踩着碎石扑到一处燃烧火盆边，刀尖指向埋好引火绳的火药桶：

    “点火！炸炮！全军顺西路撤退！”

    几名亲卫举起火把，突生变故。

    “将军！孔护卫！不能撤！西路不能撤了！”

    几名满身是血的天佑兵斥候从西边小路翻了上来，跌坐在地，嗓子喊得全是破音：

    “南面的正蓝旗……正蓝旗跑了！防线全崩了！”

    “黄得功的明军已经推进到高地西边了！西边小路底下全是南兵喊杀声，路被堵死了！”

    整个炮阵鸦雀无声，装填火药的炮手僵在原地。

    正蓝旗跑了？退路这么快就被明军堵死了？

    王怀忠盯向孔义。

    孔义脸皮发青，他知道此时不能软。哪怕这条命交代在这里，也得炸了炮！

    孔义举起腰刀指向火盆：

    “还愣着干什么！王爷军令，炸炮！点火！”

    “炸完随本将一起杀出去！”

    “慢着！”

    王怀忠一步跨上前，粗壮手臂横拦在火盆前，嗓音压得极沉：

    “孔护卫，退路已经被南兵堵死！这时候火药一烧，上百桶火药殉爆，这两千号人全得给大炮陪葬！连活路都没了！”

    “活路？”孔义拔出腰刀，刀尖距离王怀忠胸甲仅有半寸。

    “王爷有令，谁敢不从？违令者，斩立决，家眷一并连坐！”

    “王怀忠，你想抗命？点火！”

    冷风裹挟硝烟卷过高地。

    王怀忠没动，周围天佑兵也没动。

    天佑军脱胎于东江镇叛军。

    跟着孔有德在登州造反、渡海投降建奴后，日子过得如何，在场人心里清楚。

    挂着“天佑军”名号，主帅孔有德封了恭顺王。

    本质上，他们依然是降军。

    清廷体系里，满洲八旗是主子，汉军八旗是奴才。

    他们这群东江叛军，连当奴才的资格都没有，也就是比绿营兵好一些罢了。

    “用其技，防其心”。

    打硬仗、填窟窿永远是他们顶在最前。满洲兵在后面督战，有了功劳是八旗主子的，死伤全是这群汉人的。

    从上到下，每一个天佑兵心里都有个被当成炮灰的底线。

    可今天，退路被堵死