“呵呵，本兵言重了。”

    周延儒思索了一下，说道：“本兵现在的难处，老夫已经知道了。老夫以为，还是要先安抚刘衍一下，不要徒生事端。现在河南流贼事好不容易平息下去，高名衡、陈永福正在追缴残敌，锦州战事也有望结束，天下局势正在好转啊，可不要让刘衍心存不满，再来个兵变，那就祸事了！”

    陈新甲连连点头，说道：“那阁老的意思是，给刘衍加官进爵？”

    “呵呵。”

    周延儒说道：“本兵先想办法，筹集些银子，将新军的伤亡抚恤发下去，安抚一下新军的兵马。至于刘衍，我看就让山东巡抚颜继祖去安抚一下好了。让颜继祖告诉刘衍，让他率部在期限内赶到京师，等到锦州战事结束，朝廷一定会为其加官进爵。”

    陈新甲愣住了，问道：“还要征调刘衍部北上辽东？”

    “本兵啊，你总是这样可不行。”

    周延儒老气横秋的说道：“征调刘衍入京，是为了观其行，看此人是否可用。如果朝廷安抚了许久，刘衍依然骄狂，那这样的人有什么用？谁又敢用？”

    “所以，还是让刘衍来一趟，本兵，你说呢？”

    当陈新甲走出周府大门的时候，已经是后半夜了，此时的寒风更盛，陈新甲紧了紧大氅，坐上轿子之后，眉头紧锁着，不时叹息一声。

    “银子，又到哪里找银子啊？”

    与此同时，在周延儒的暖阁内，周奕明推门走了进来，说道：“父亲，那陈新甲大半夜的，有什么要紧事？”

    “还不是为了刘衍的事。”

    “哦，我这么忘记了，这段时日可是在京城内闹得沸沸扬扬。”

    周奕明坐在周延儒的旁边，说道：“那陈新甲也是命苦，好不容易有了刘衍这么一个猛将，不断给他这个兵部尚书增添功劳，可是却如此桀骜。”

    “诶！”

    周延儒说道：“倒也不能这么说，毕竟刘衍斩首流贼二十多万，官职原地不动，也的确说不过去，人家心中有怨气，很正常。”

    “父亲高义，孩儿佩服。”

    “这几日你也要低调些，就看那陈新甲能不能稳住刘衍，要是真因为封赏之事出了岔子，还要老夫来收拾残局。”

    “是。”

    周奕明笑着说道：“如今的朝廷，还是要父亲坐镇才行，圣上也还要依靠父亲维持局面。”

    “呵呵。”

    周延儒笑了笑，不过还是挥手说道：“这样的话，出了门就不要说了。为父虽然是百官之首，但是也架不住朝中那些御史言官沽名钓誉，要拿老夫当做登天梯。”

    “是，孩儿记住了。”

    数日之后，陈新甲用尽了手段，才从各处筹集了二十多万两银子，作为新军的抚恤银子，派京营兵马押运前往济南府城。

    得知消息，周延儒也松了一口气，在暖阁内摆下酒宴，四盘小菜，一壶烫好的黄酒。

    陈新甲在送走了押运抚恤银子的车马后，便匆匆赶到了周府。

    “呵呵，本兵还真是干臣，这么几天就筹集了二十多万两银子，刘总兵收到银子，一定心情大好。”

    陈新甲却是有苦自知，说道：“阁老就不要取笑我了，这笔银子也是求遍了各处衙门才凑齐的。”

    “嗯，本兵干练，人所共知，只是，锦州那边的钱粮，还足用吗？”

    “此事我也正要与阁老诉说。”

    陈新甲说道：“锦州战事不能再拖了，国库的钱粮最多还能支撑两个多月，再拖下去，大军钱粮就要断绝了。所以……”

    周延儒此时也是暗暗吃惊，说道：“所以本兵想要督促洪都与奴贼决战？”

    “正是！”

    “唉！”

    周延儒纠结了一会儿，说道：“如果决战，胜算几何？”

    陈新甲底气十足的说道：“如今奴贼兵势已泄，此时决战，当有六成胜算！”

    “才六成啊？”

    周延儒说道：“本兵应该知道，锦州战事失败，意味着什么，所以万事都要小心谨慎，万万不可孟浪。”

    “老夫并不知兵，所以此事本兵就不要问了，全凭本兵决断！”

    陈新甲傻了眼，周延儒躲了！

    “只是这，这……”

    “本兵有话直说。”

    “圣上似乎还有疑虑，当初刘衍力主不可速战，圣上那边……”

    周延儒笑着说道：“好，那老夫就入宫一趟，为本兵说上几句话好了。”

    “呵呵，那就谢过阁老了。”

    当日，周延儒入宫面圣，崇祯帝见到周延儒很是亲和，命王承恩赐座。

    “呵呵，谢陛下。”

    随后周延儒便将话题引到了锦州之战上，崇祯帝此时面露忧色，问道：“兵部尚书陈新甲这几日向朕诉说，锦州