受到了前所未有的放松。

    柔和的蓝灰色壁纸上浅浅印着各不相同的、银白的植物图案，它们在灯光下越发显得静谧。地板上铺着同系列的粗呢地毯，但颜色和植物种类似乎又不大相同。把窗帘轻轻拨开一点缝隙，月色下站立着优雅的街灯。

    这是一条陷入梦乡的，整齐又漂亮的街道。

    像是受到了某种召唤，被她强行按捺下的倦意在此刻来势汹汹地漫过她的脑海。

    “保持警惕”的想法仿佛是直面巨浪的小舟，那些可怜的木板被沸腾的海水飞快吞噬。

    克拉维娅短暂地失去了意识。

    但她很快在第二层幻境中醒来。

    “那间卧室是我感知到的第一层幻影，”女巫不动声色地弯下一根手指，“而现在，我显然进入到了更深入的梦境。”

    她站在一座气势宏伟的宫殿里。

    破旧与辉煌在这座被遗忘的建筑里并存——修建精美的走廊四通八达，鎏金或者真金的烛台却像腐朽的骸骨般跌坐在墙角。

    那么，作为一位不请自来的客人，她会受到怎样的款待？

    女巫随意地动了动身子，她的衣袍摩擦着发出轻微的响声。

    寂静的夜色并没有改变分毫。

    很好。她挽紧袖口，至少这里的“主人”并没有夺走她对身躯的控制权。

    一只黑猫沿着螺旋的楼梯款款而下，它银色的兽瞳平静地望向远方。像是扫过一层空气，它的尾巴从女巫的身体中毫无停顿的穿过。

    难道它看不到我？还是认为我对它毫无威胁？抑或是……克拉维娅的心随着猜测狂跳。

    大约到了换班的时间，许多穿戴铁甲的卫兵出现在走廊。明亮的火把在他们的队列中燃起，尽职尽责的卫兵们扫视整座宫殿。但他们的目光不曾聚焦在克拉维娅停留之处。

    捏住衣袋中的攻击性道具，她试探地走到队列之前。

    守卫们仍然视若无睹。

    再三尝试后，她放心离去。

    直到她的身影消失在长廊的尽头，卫兵们才敢相互用目光示意。

    ——你看到那个幽灵了？传说竟然是真的。

    ——幸好她没有意识到我们看得到她。感谢《王宫侍卫守则》。

    ——但是她看起来也没什么可怕之处？

    ——那你要不要以身犯险叫住她？

    ……

    十二点的钟声响起，悠长的声音落到耳中却带着莫名的颤意。

    像是被吊起来的木偶，眉眼官司打得火热的卫兵们一个个毫无生气地垂下头。很快，他们手中的火把也黯淡熄灭。

    灰调的夜色中，三楼的某个房间里漏出几缕光线和断断续续的声音。

    克拉维娅抬步走去，几段陌生又熟悉的符文在她的心间悄然闪现。

    “控制这场梦境，”那些符文在她耳边喋喋不休，“不要怀疑。这是你身体的造物。控制它，你才是这里的主人。”

    “但也要小心，”它们拖着怪异的长腔，“羸弱的主人一样会在强敌面前落败。”

    “祝你好运。”

    克拉维娅停下脚步，门缝中透出的光线只差一点就能照到她的脸庞。

    模糊的词句飘进她的耳朵。

    公主……

    消失……

    攻击……危险……

    克拉维娅皱起眉头。太模糊了，公主是谁？这组符号背后隐藏着什么？

    符号——她下意识这样认为。把门缝拨得更宽些，她努力探寻着关于梦境的更多细节。

    克拉维娅感到有些奇特。正如那些符文所说，在这里她既有身处主场的随意，像个真正的主人，又在朦朦胧胧中下意识地谨慎，仿佛自己是行驶在万丈深渊上的火车——稍有偏离，等待着她的就是万劫不复。

    灯光在她触碰到门把手时倏然消失。

    短暂地眩晕。

    下一刻。

    阳光照耀她的脸。

    不好——她猛然发现自己和许多衣物样式奇特但看不清表情的人一同站在空地上。

    面前是垒起的高台，帽子上带着硕大羽毛的王室传令官走到台上去，展开手中的羊皮卷朗声宣读着。

    可恶，隔得太远了一个字也听不清楚。

    她心里隐隐有些焦急，似乎极其重要的信息即将被错过。

    费力拨开乌泱泱的人群，她千辛万苦试图挤到前排，挤着挤着，四周空荡了起来。

    发生了什么？她停下脚步，环视身旁。

    一束羽毛的阴影罩住了她。羊皮卷迎面飞来，她下意识伸出手臂格挡，却意外将其抓住。沉默的人群瞬间爆发出如释重负的欢呼，克拉维娅断定接下来发生的绝不会是什么太好的事。

    传令官满面惊喜，完全不给她开口解释的机会，强硬地抓住她的胳膊