在躺下入睡，那么明早醒来之后，你大概率会发现自己已经获得了‘钥匙’。”菲埃特神秘一笑。

    “好吧，好吧，”克拉维娅摆弄着帕利希提淡金色的长发，“帕帕我们走。啊不对……是酝酿睡意……”

    她的声音越来越低，很快就被汹涌而至的困意冲散的七零八落。

    “晚安，克拉维娅。”精灵放轻动作为她掖好被子，随之入眠。

    防护罩下跳动的烛火把宽敞的大厅涂抹上温馨静谧的色彩，摇摇晃晃的吊篮里本源之书低声安抚着族群新生的小光球，帐篷顶拓印的星子一闪一闪地折射着柔和的光线。

    夜色中的城堡矗立在荒野之中，暖色的光晕透过窗户向外发散，仿佛是一头象征着守护的巨兽在沉默地保卫着女巫族地。

    ——

    蒙曼恩山脉的宁静被一群不速之客打破。

    这是一群地精，大约有五十个。不同于世俗描述中见利忘义的刻板印象，这支队伍中的伤患显然受到了能力允许范围内最好的照顾和救治。

    轮换着抬起担架，地精们沉默地行进着，破烂的衣物中露出伶仃的肢体，他们麻木的面容如同经年的石像，脚步在抬起落下时与山地上的草石摩擦着拖出身心俱疲的声响。

    除却绿皮肤矮个子之类无法更改的种族特征，他们并没有像街头巷尾的歌谣故事中常常描绘出的那样，把“贪婪刻薄”、“狡诈虚伪”的特征挂在身上。

    “小心——”领头的队长压低声音，示意身后的族人隐藏自己。他尖长的耳朵微微转动，捕捉着风中的讯号。

    破空声隐隐传来。

    有力的翅膀、锋利的爪钩——

    不好！

    “快躲进山脚的密林！”

    地精们迅速地动了起来，从高空看去就像一群黑乎乎的地鼠正疯狂蹿向山下。

    “加吉瓦，你是听到什么了吗？”加兹达丢掉担架，把伤员背在身上飞奔。他的体型在队伍中算是少见的肥胖，然而跑动起来却是意外的敏捷。

    “应该是某种大型的空中猛禽，如果这个时候还在捕猎——”

    交谈被意外发生的状况打断。

    “噢——不——”后面有地精把自己绊倒，像枚石子咕噜噜地从斜坡上滚下来，他“砰”地一声撞上树干，晕头转向地试图爬起来却怎么也不得要领。

    “提防身后！”

    空中有个迅猛的黑影伸出爪子，只要再近一点点就可以抓到猎物。

    千钧一发之际，加吉瓦冲过去狠狠踢上一脚——眼冒金星不知所以的地精再次滚远，与死神锋利尖锐的弯刀错身而过。

    捕猎者似乎被这突然冒出来坏好事的地鼠激怒，它猝然调转方向锁定加吉瓦，不断的追逐中，它在林下的月光里显露出全貌。

    这是什么样的怪物——它拥有鹰的头部与翅膀，颈周雪白的翎毛上点缀着血红的圆点花纹，黄金色的羽毛一直延展到它前肢特征明显的鸟类爪钩之上。然而它的后半身却又组合进狮子的肢体与尾巴。

    这是一只狮鹫！还是在饥饿状况下攻击性暴涨的狮鹫！

    再没有时间犹豫。

    深知敌手的难缠，为了保留住更多地精的性命加吉瓦转身跑回山坡。他利用自己的身高特点不停地钻入密林边缘低矮的灌木丛。

    这是有效的策略，狮鹫在接连的阻碍下放弃了对他的追捕——转而盯上了看上去更加肥美的加兹达，更别提他背上还躺着一个。

    加兹达背负伤员无法在狭窄而枝杈众多的地方穿行，这正合狮鹫的心意。

    加吉瓦心急如焚，却看着这胖地精专往林中开阔的地方跑去。

    “别去宽阔的道路！别去宽阔的道路！”加吉瓦大声呼喊，狮鹫被他吸引，两只黑色的爪子从空中迎面扫来。地精就地闪避，但猎手却没有如他所愿转移追击目标——显然在它看来加兹达更值得享有被捕获的资格。

    加兹达似乎被什么绊了一跤，在原地稍停。捕猎者当即瞄准它，翅羽在空气中滑出猎猎之声。加吉瓦的心几乎从嗓子眼中跳出来，他疯狂地向狮鹫丢掷着森林中的石块，冲上前去。

    ......