，巴山百姓便一日不得安宁。

    是时候向上递呈文书，联络州府了。

    这日深夜，万籁俱寂。陈砚坐在灯前，提笔书写密函。将巴山县胥吏贪腐、私设赌场、官匪勾连、滋扰民生等一应事由，连同账册残页、特产物证，一一整理妥当。

    函件写毕，封入密匣。他唤来李虎，郑重叮嘱：“此地局势已明，不宜再拖。你连夜动身，绕行山路，避开沿途耳目，将密匣送往归州州府，面呈知州大人。务必小心隐秘，不可被刘魁一党截获。”

    “小人遵命！定不辱使命！”李虎接过密匣，贴身藏好，趁着夜色，从县衙后侧小门悄然离去，直奔州府方向。

    送走信使，陈砚立于窗前，望向漆黑的夜空。

    如今，主动权已然易手。

    城内对手还在暗中算计，却不知雷霆之势，已从州府方向悄然酝酿。

    一场决定巴山县命运的对决，即将迎来最终篇章。