首先是由地方上呈中央的奏书，由扬州刺史石柯署名，引用孙万世揭发话语，声称海昏侯有大逆不道的言论。言论是说，在当初被废之时，本来有机会留住印玺、拿下霍光；还说自己有机会升任海昏王。

    然后是皇帝收到奏书后，下令公卿廷议，廷议形成结论：证据属实，请缉拿海昏侯入狱待罪。

    最后则是皇帝批复：奏不可。引用了一番家族和睦、兄友弟恭的论述，并给出诏令：削邑户三千。

    刘贺知道他看得一知半解，缓缓解释道：“皇上真是演了好大的一出戏……召集百官，你来我往，连篇累牍，最后不仅保留了仁德名声，还成功把侯国削掉四分之三。也难怪刺史这么卖力，他既顿时多出三千户民，还给皇上分忧。你那位堂兄立此大功，想必也能拿到不少好处。”

    孙钟听得汗流浃背，但继续在看，因为他发现公文末端还有怪异之处。

    大汉朝廷诏书下发地方，每级官府都要留下行移公文，便于追踪，这些公文也会缀连在简牍尾部。它们用的牍片比正文要短，不留天头，以示区别。豫章太守府由太守廖、都尉丞霸签发，经手佐吏各有留名；海昏侯国也留下了记录，签发者为守国相宜春县长千秋，经手人为守令史万世——这个万世，不是孙万世又是谁？

    而“守令史”上的“守”一字，代表的是试用。很显然，在写这份文书时，孙万世才刚刚当上这个职位不久。

    孙钟愣愣地说：“大人……大人明明觉得万世可疑，为什么还让他当了侯国令史？当了令史，在府里经手各种文书，岂不是更容易污蔑构陷吗！”

    刘贺没回答他，反而一拍桌子站起身来，抄起长剑，问他：“这一切，你到底知不知情！”

    “绝不知情！”孙钟毫不犹豫地说。

    “你虽是瓜农，却编造故事，说什么神仙下凡、当为天子的话，现在这么好的机会就放在你面前，你为什么不争取？为刺史办妥这一件事，孙家从此不用当什么贱吏走卒，更不用种地贩瓜，我怎么相信你和这一点关系也没有？”

    孙钟几乎要把牙齿咬碎，他忽然站起身来，大步流星，径直走向刘贺。

    “你杀了我罢！只要把我葬在那个地方，我死而无憾！”

    “你真的相信那个故事？”

    “我信！”孙钟大喊，“不是信什么当天子，而是在百年后，千年后，还有零星一些人记得有个瓜农叫孙钟。侯爷你造墓，金银财宝、绫罗绸缎，还相信不会被人盗掘一空，我相信一个故事，又有什么奇怪的？侯爷自知生平难存于世，晚上涂成鸮神相貌在城中布施，让很多人造起木像、泥塑，在家里贡拜，以这种方式来隐隐流传。侯爷的执念，可比我厉害多了。”

    刘贺摇摇头：“原来你是知道的。”

    “甜瓜只要有杆子，就会往上爬；人只要饭吃饱了，女人抱够了，想的都是那一档子事！难道每个人都得用那腌臜的手段？”

    孙钟气得满脸通红——刘贺想，上一个被他气成这个样子的人，还是十多年前的龚遂。他大喜大悲，大哭大怒，却能一直活这么久，说不定比他和王吉活得还长，真是让人想不明白。

    刘贺又想，也许不是龚遂，而是上官皇太后。他虽然没有看见上官写信时的表情，没法求证，可是从字里行间来看，这个不知不觉已经接近三十岁的皇太后，是真的被他气得奋笔疾书。

    来到豫章以后，刘贺和上官之间常有信件往来，在公而言，是作为诸侯，需要不断汇报侯国的治理情况，重大决策要请示批复，每逢节日还要遥请安康。于私而言，刘贺不断上书恳求皇上及皇太后恢复他拜谒宗庙的权力。这项请求，皇帝从来没有答应过，甚至没有批复，而是原书退回。

    只是在给皇太后的书信中，刘贺可以藏一些别的话，上官总能读得明白。这一年墓园修好的时候，刘贺首先就和她说了，上官回信说，原以为他会建个十年八载。刘贺说了自己唯一的担忧，那就是，皇上一直不允许他拜谒宗庙，相当于否认他的刘氏身份，这样一来，可能不会允许他以列侯礼下葬。

    陵园建好了也没有用，最终下葬的礼制，必须有皇上批复，才能作准。而如果皇上决心要让他湮灭于世，最好的方法，就是让他离去以后不留痕迹。

    刘贺说，海昏侯国，大概是留不下来的。而海昏侯墓能不能留，就要看刘贺愿意付出怎样的代价。

    一如既往，上官看明白了他的意思，所以在回信里指桑骂槐，言辞激烈，句句都锤到他的心里去。可其实是没有办法的，刘贺能感觉到，皇上对他的容忍程度正在收紧，他自己的身体也在变差。他再不可能见到上官，在见过最后两位故人以后，他所拥有的一切都在陵里，必须确保它如计划般留存下去。

    只能是现在，也只能用他仅存的手段。

    所以他长长地吁了一口气，掷剑于地，差点把精美的玉具剑璏都摔碎了。

    可他一点也没心疼，满目愧疚，