开春的第一道雨过后，冷意渐退，阳光重新照进小院。

    地头的垄沟里，嫩绿小苗掀破泥壳，像是偷偷探出脑袋的孩子。

    赵芦花拿手指压了压，说：“活了，长得结实。”

    这是种下去的第六天。

    林青禾看着那点点新绿，没吭声，心中却像被什么拨了一下。她很少信什么天命，但这一刻，她愿意信。

    她们熬过了严冬，种下的，真的发了芽。

    小院里更是热闹。

    每日清晨，灶房升火，锄头声、水桶声、晒衣声此起彼伏。

    几日下来，靠着豆腐换粮、野菜渔猎，存粮的房间又开始慢慢被挤占。屋檐下挂着风干的鱼干和豆腐皮，墙边晒着野菜，缸里装了腌鱼和酸菜。

    不算富足，但总归是有些底气了。

    这一日，林青禾挽了袖子，带着青山、魏长福、王大几人爬上屋顶修漏处。

    这屋顶早在风雪天已被压得瓦碎檩裂，一直没时间修缮。

    “春雨最多，屋顶再漏，灶房和火炕都要受潮。”她踩在屋脊上，指了几处，“这块换瓦，那边要用灰泥补缝。”

    她动作不快，但干净利索。

    青山在下面接着递瓦的活，王大攀着梯子上来，一边咧嘴笑：“林姑娘，像你这么干脆利落的女当家，我头一回见。”

    林青禾笑了笑，没答话。

    屋后，林通正搭鸡棚。

    鸡还是早前县令那边送来的五只，整个冬日都被关在灶间，春天了正好将它们挪出去。

    林通用旧木料、竹片扎了个半人高的棚，外头糊了稻草和旧布，挡风。

    “这边得围两层，免得黄大仙来叼。”他边干边说。

    几个少年围着看，还拿草绳学他结扣。

    林通头有意教：“谁看得会，给我搭把手。”

    “我来！”刘榆最先举手。

    小院一砖一瓦地修补、缝补，哪怕慢，也在向前。

    晚饭后，小青麦拉着小石头在院子里等，等着山上觅食的小队回来。

    不一会儿，就见罗玥背着箩筐走进来，笑着从里头拿出几颗野果、一捧豌豆尖，还有两只还带血的野兔。

    小青麦“哇”地一声跳起来，小石头拍手大笑：“兔兔！果果！”

    灶房立刻热闹起来，锅里炖起了肉汤，孩子们守着炉子不肯走。

    *

    这之后，小院的日子渐渐步入了正轨。

    有人耕地，有人煮饭，有人采野菜，有人入山渔猎，鸡圈里每日都有收获，孩子们每天在院里撒欢，盼着鸡蛋、盼着果子、盼着新鲜的猎物带回来。

    众人脸上的气色好了许多，笑也多了。白日里干活累了，有人哼两句曲子，有人捣鼓木活，也有人在柴火堆边给孩子讲老人传下来的故事。

    越来越多的人，开始私下议论。

    “要是能一直住这儿就好了。”

    “这样安生的日子真是多久都过不够。”

    “等过几年，孩子也大了，咱也算在花溪城扎下根了吧。”

    这夜，林杏枝端了两碗蜂蜜水，坐在炕边与林青禾聊天。

    “青禾，咱们会留下来吗？”她声音不大，眼神却带着前所未有的宁静，“你看，小麦都长高了些，青山也懂事了，大家也有了盼头。”

    她笑起来，“我从没想过，居然能在城里安下心。以前在村里，一年年都没个头。”

    林青禾没有立刻回答，她看着远处漆黑的夜色，眉目沉静。

    她当然看见了大家的变化，看见了屋顶不再漏水，仓角渐满，看见有人开始拾起断了的生活。

    可她没法真跟着安心。

    她知道，她能搭一个院子、建一个鸡棚，却挡不住整个乱世。

    这城不过是暂歇的一站，若真动荡临头，官军溃败、匪患逼近，这点屋瓦泥墙能挡什么？

    她努力让众人活得像个人，但她也随时准备再次上路。

    “小姑，”她终于开口，“我不是不想安稳，但这世道……不让人安稳。”

    林杏枝怔了怔，低头捧着碗，蜂蜜水已凉。

    “你说得也对。”她过了好一会儿才轻声道，“不过我还是希望，咱们能多歇一歇。”

    林青禾没有回话。

    夜风微动，鸡窝里传来翻动羽毛的细响，远山沉沉，一切仿佛都睡了。

    可她知道，她们不能睡太久。

    *

    夜色浓重，花溪城的县衙却灯火通明。

    院中立着一排排油灯，照得青砖石阶发亮。县令郑守仁披着公服，站在正堂台阶下，低头弯腰，拱手向前迎着。

    正堂上，一名骑马入城的官员正翻着一封急文，衣袍上泥点未干，鬓角带风尘，神色凝重。