“放心吧头儿，这地方咱都来七八回了，闭着眼睛都能摸出去。”

    接话的是猴子，队伍里的侦察手，二十出头，身材精瘦，动作灵活得象只真正的山猴。

    他正仔细地将一把合金匕首绑在小腿上，又检查了一下腰间那把手枪的弹匣。

    “吹，接着吹，上回谁差点掉进泥潭里的？”

    正在擦拭一柄宽厚双手重剑的大熊瓮声瓮气地拆台。

    他体型魁悟，是队里的主攻手。

    那柄重剑没有花哨的特殊效果，就是纯粹的沉重和坚硬，靠着他200点的源能蛮力挥舞，对付皮糙肉厚的低阶渊兽效果不错。

    “我那是不小心！再说不是夜莺姐拉我上来了嘛！”猴子梗着脖子反驳。

    被称为夜莺的女人没说话，只是默默整理着腰间皮囊里的各种小玩意儿：轫性极佳的合金丝、触发式微型警报器、急救绷带

    她约莫二十七八岁，面容清秀但眼神警剔，是队里的陷阱专家兼副侦察。

    她动作轻柔地将一枚小巧的源能感应器别在衣领上，这是他们小队能负担得起的最好的预警设备。

    最后落车的是竹杆。

    人如其名，又高又瘦，他是队里的远程支持兼“技术官”，背着一把改装过的狙击弩，弩箭箭头闪铄着微弱的源能光泽，能小幅度增强穿透力。

    五人迅速集结，装备说不上精良，但他们检查装备的动作一丝不苟，彼此间一个眼神就能明白意思，这是无数次在生死边缘磨合出的默契。

    他们没能添加纪律严明、装备精良的源武军。

    或许是因为天赋不够，或许是因为年龄超标，或许只是不适应那种体制。

    但他们选择了另一条路，依靠官方发布的功勋系统，接取那些源武军看不上、却又必须有人去做的“脏活累活”。

    比如清理小型巢穴外围，延缓其扩张速度。

    “头儿，算过了，这次任务要是顺利，回去交了收集的水晶和清理指标，功勋应该刚好够换那本《凝源锻识法》了。”竹杆的语气带着压抑不住的兴奋。

    老猫闻言，脸上深刻的皱纹也舒展了些。

    他看向队伍里一直没怎么说话的夜莺：“恩，夜莺，到时候就给你换。有了那本秘典，好好练，争取早点感应到瓶颈，冲击星尘级。”

    夜莺眼中闪过一抹亮光，用力点了点头：“我会的，头儿。”

    “星尘级啊.”大熊扛起重剑，憨厚的脸上满是憧憬。

    猴子凑过来，嬉皮笑脸地说：“等夜莺姐成了星尘级大佬，咱们是不是就能去中型巢穴外围试试水了？听说那边的功勋，可比这乙字开头的小窝棚高好几倍呢！”

    竹杆闻言接过了话茬，他分析道：“理论上是这样。中型巢穴的限制扩张任务主要由源武军负责，但他们偶尔也会发布一些外围清扫或者特定资源采集的委托，难度高，但功勋确实丰厚。”

    “而且我研究过战报，源武军会定期组织力量进入中型巢穴进行清剿，限制其扩张，所以外围相对没那么危险。”

    “何止中型！”猴子又来劲了，压低声音，神秘兮兮地说：“我上次在七号聚居点的‘老兵酒馆’听到的小道消息，说教导总队那帮怪物，才叫厉害，他们定期进大型巢穴，不是外围，是直接杀进去，专门猎杀星尘级的大家伙。”

    大熊倒吸一口凉气：“大型巢穴？我的乖乖，那里面的星尘级渊兽得多厉害？”

    “这还不算啥”猴子声音更低了，带着无比的敬畏，“听说.那一位，有时也会亲自出手。直接进主巢，斩杀星核级的兽王！星核级啊.源能度超过百万的存在，想想都吓死人.”

    提到“那一位”，小队成员都沉默了一下，眼神中充满了敬畏，仿佛在谈论云端的神只。

    那是支撑起整个夏国源武时代的擎天巨柱，是他们这些在泥泞中挣扎的普通源武者无法想象的高度。

    “好了，别做白日梦了。”

    老猫打断了大家的遐想，拍了拍手，“星核级离咱们太远，先顾好眼前。行动！保持警戒阵型，猴子前出五十米侦察，夜莺侧翼，注意布设预警，大熊跟我居中，竹杆殿后，间隔三十米。”

    “明白！”

    五人小队如同融入林间的阴影，悄无声息地向着渊兽领地潜去。

    他们的动作谈不上多么飘逸潇洒，却足够实用。

    猴子利用地形灵活窜行，不时停下，耳朵贴地倾听，或者爬上树梢观察。

    夜莺则在队伍经过的岔路、制高点，巧妙地布下几乎看不见的合金丝和微型警报器。

    老猫和大熊一左一右，目光锐利地扫视着前方，竹杆则端着狙击弩，警剔着后方和侧翼可能出现的威胁。

    很快，他们遭遇了第一波渊兽。