瑞湛飞行的速度不快，依旧遵守着岚溟城严禁超高速飞行的规矩。

    他的背影挺得很直，一如来时那样。

    霍家族老悬浮在原地，看着瑞湛远去的背影，嘴角勾起一抹讥诮，然后转身飞回浮岛。

    瑞湛飞回瑞家浮岛时，悬浮在浮岛边缘的防护罩已提前打开了一道缝隙。

    他没有停留，身形穿过缝隙，然后顿时停住了。

    广场上已经站满了人。

    所有接到消息的瑞家族人，无论老少，都从各自的居所走出聚集在这里。

    他们排成整齐的队列，从广场边缘一直延伸到主殿的台阶前。

    当瑞湛的身影出现在广场上空时，所有人同时躬身行礼。

    瑞湛从空中缓缓落下，脚步踏在广场地面的瞬间，族人们直起身，目光全都聚焦在他身上。

    瑞湛没有多说什么，只是对众人露出一个放心的笑容，然后点了点头，迈步走向主殿。

    瑞団已经等在殿门口。

    兄弟二人对视一眼。

    瑞団侧身让开道路，瑞湛走进殿内，厚重的殿门在身后缓缓闭合。

    内核会议厅内，长桌旁只坐着七个人，都是瑞家目前还在浮岛的族内高层。

    瑞湛在主位坐下，瑞団坐在他右侧。

    “族长。”

    一名爆脾气的族老愤怒道，“霍家那边欺人太甚！”

    “这件事没什么好说的。”瑞湛打断了他，语气平静，“霍家摆明了态度，不给路走。”

    虽然早就通过情报渠道知道了结果，但亲耳听到族长说出来，那种屈辱感依然象刀子一样扎在每个人心上。

    “所以，”瑞湛收回目光，看向在场的每一个人，“我们不能坐以待毙。”

    他的声音低沉了几分：“霍家要吞掉我们，也要吞掉其他几个家族。单凭我们一家，确实不是他们的对手。但如果我们联合起来......”

    坐在长桌末端的一名中年族老道：“族长，您的意思是？”

    “拜访其他几家。”瑞湛缓缓道，“所有被霍家盯上的家族，我都去走一趟。”

    瑞団眉头一皱：“大哥，他们会同意吗？之前我们连络过，他们都还指望能和平处理。”

    “之前是之前。”瑞湛嘴角勾起一抹冷笑，“现在有我这个例子在，他们应该也明白该怎么做了。”

    他看向窗外，目光仿佛穿透了浮岛的防护罩，落在远方那些同样被霍家压得喘不过气的家族浮岛上。

    “霍家这次的手段，不是普通的商业竞争。他们断货源，抢渠道，袭击运输船，这是要彻底绝了我们的根基。”瑞湛的声音在会议厅里回荡，“现在他们还能心存侥幸，觉得只要自己退一步，霍家或许会放他们一马。但现在，我已经用切身的例子，让他们明白了霍家的态度。”

    “想必，他们如今已经明白，退一步不是海阔天空，而是万丈深渊。”

    瑞団闻言眼中闪过一丝狠厉：“不错。想要吃掉我们，也得给他崩掉几颗牙！”

    另一名族老尤豫道：“可是族长，联合对抗霍家......我们的实力加起来，恐怕也......”

    “不够。”瑞湛坦然承认，“但我们不需要赢。”

    “我们只需要拖。”

    “拖到霍家觉得得不偿失，拖到城主府那边有人看不过去出面干涉，拖到......变量出现。”

    他说最后一句话时，声音很轻。

    但会议厅里的每个人都听懂了。

    变量。

    那个正在黑雾海前线厮杀，已经晋升百长，得到军主赏识的年轻人。

    林毅。

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    黑雾海，第七十一卫戍舰队防区。

    第十六分队所在的烈血突击舰，舰体表面的能量护盾稳定运转，将周围涌动的混沌气流隔绝在外。

    通过舷窗，能看到更远处那些如同潮水般涌动的黑影。

    那是黑寂兽群，它们正永不停歇的冲击着帝国的防线。

    如今第十六分队的防线位置，基本算是在第七十一舰队的最前方。

    原因很简单。

    因为他们实力最强。

    厉是真源高阶中的佼佼者，距离圆满只差临门一脚。

    林毅更是真源境六阶，掌握五枚浑宇印，实际战力已经超越了绝大多数老牌舰长。

    这样的组合，自然被安排在了压力最大的前沿局域。

    他们如同一块坚固的礁石，迎接着一波又一波黑寂兽潮的冲击。

    此刻，烈血突击舰的修炼室内。

    林毅盘膝而坐，双眼微闭，周身有淡黄色的光晕流转。

    那是土之浑宇印虚印的波动。

    如今，距离他