……辜负了。”

    最后三字，他说得很轻，但其中沉痛，却让阁楼里的空气都凝滞了几分。温馨手中的玉尺轻轻一颤，尺身传来感应——那是深埋心底的愧疚与自责，历经千年，依旧如巨石压心。

    李宁心中明了。张平高的“执念”，是未能完成守护某城的承诺，愧对故人托付。这种“守护”的执念，与他腰间“守”字铜印所代表的“守护”之意，竟有几分相似。

    “将军既来此，想必是感应到文枢阁乃文明传承之所。”李宁道，“晚辈不才，愿听将军详述，或可助将军厘清记忆，了却心事。”

    张平高看着李宁，目光在他腰间铜印上停留片刻，忽然道：“尔身上……有‘守’之气。”

    他能感应到铜印的气息。李宁并不意外，坦然道：“晚辈所持信物，正是一个‘守’字。守护文脉，守护文明薪火，是晚辈之责。”

    “守护……”张平高重复这个词，眼中泛起复杂神色，“某也曾守……却未能守住。”

    他顿了顿，忽然问：“此间……如今是何光景？此地……唤作何名？”

    这个问题，让李宁三人心中一震。张平高显然对自己所处的时代、地点，都感到困惑。这说明他的“苏醒”并不完全，记忆残缺严重。

    “此地如今唤作李宁市。”李宁缓缓道，“世事变迁，沧海桑田，距将军所在之时，已过去了漫长岁月。”

    “漫长岁月……”张平高喃喃重复，眼中迷茫更甚，“某记得……随陛下征讨突厥之际……后受命守城……再之后……”

    他按住额头，眉头紧锁，似乎在竭力回忆，但记忆如同破碎的镜片，难以拼凑完整。温馨见状，玉尺轻抬，澄心之界的力量如温水般缓缓包裹过去，带着安抚与引导之意。

    “将军不必勉强。”温馨柔声道，“记忆破碎，非将军之过。既然将军感应到此间文气，或许此地有能助将军恢复记忆之物。不妨暂留此处，慢慢探寻。”

    张平高放下手，眼中迷茫稍减，但警惕未消：“尔等……是何人？为何助某？”

    “我们是文脉守护者。”季雅接口，语气清晰平和，“文明传承，非一人一时之事。将军是唐代英魂，身负文脉印记，你的记忆与执念，亦是文明长河中的一段波澜。助将军了却心事，亦是守护文脉的一部分。”

    这话说得坦诚。张平高沉默良久，目光再次扫过阁楼内的陈设，最后落在窗外庭院那棵老槐树上，缓缓道：

    “某方才在那树下……感到一丝熟悉气息。似有故人……曾在此停留。”

    “故人？”李宁心中一动，“将军可记得那故人样貌、特征？”

    张平高摇头：“只觉气息熟悉……是位文人，曾与某……有过交集。但记不清了。”

    文人，与张平高有过交集，曾在老槐树下停留——李宁立刻想到了张俭。张俭是东汉末党人，张平高是唐初将领，时代相差数百年，理论上不可能有交集。但文脉的显现，有时会跨越时空产生奇特的共鸣。或许张平高感应到的，是张俭“望门投止”时留下的、那种“庇护”与“被庇护”的善意气息？又或者，张平高记忆中的“故人”，并非张俭，而是另一位曾在老槐树下停留过的文人？

    “将军所说的熟悉气息，或许来自一位更早的古人。”李宁斟酌道，“他曾在树下短暂停留，受人庇护。那种‘庇护’的气息，或许与将军‘守护’的执念，产生了共鸣。”

    “庇护……”张平高低语，眼中若有所思，“是了……某要守的城，也是要庇护城中百姓。但某……未能做到。”

    他的语气又沉了下去。温馨连忙道：“将军既心有愧疚，更应寻回记忆，弄清当年究竟发生了什么。如此，方能真正面对过去，或是弥补，或是释怀。”

    张平高看向温馨，目光在她手中玉尺上停留片刻，缓缓点头：“尔等所言……有理。某便暂留此处。但某不喜闲居，若有驱除污秽、守护安宁之事，可唤某。”

    这话说得干脆，带着军人特有的务实。李宁欣然：“如此甚好。文枢阁楼上有空室，将军可自择一间暂居。至于驱除污秽——不瞒将军，近日确有污浊之物在城中活跃，名为‘浊气’，专事吞噬、污染文脉。前日我等曾与另一位于唐代苏醒的英魂联手，击退了三团浊气。”

    “唐代苏醒的英魂？”张平高目光一凝，“是谁？”

    “郑世翼，初唐诗人。”李宁道，“将军可曾听闻？”

    张平高眉头微皱，思索片刻，摇头：“某是武人，对文士了解不多。郑世翼……似有耳闻，但无交集。”

    这也在情理之中。郑世翼虽狂傲，但官位不显，与张平高这等将领，确无太多交集可能。

    “郑先生约了今日午后来访。”李宁道，“将军若愿，可一同相见。或许……能从他处，得知一些唐代旧事，助将军恢复记忆。”

    张平高略一沉吟，点头：“可。”

    正说着，阁