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    李宁点头，收敛自身气息，将铜印的“燃”之意转为最内敛的守护状态，如同深藏的火种。温馨则将玉尺的清光收束，笼罩住两人，同时将“仕隐玉扣”握在左手，让其淡泊的意蕴缓缓散发出来，包裹住他们。

    做好准备后，温馨伸出右手，玉尺的尖端，轻轻点向那墙面波纹的中心。

    触感并非坚硬，而是一种冰凉、柔韧、如同触及厚重胶质的怪异感觉。玉尺尖端微微陷入，随即，那波纹中心荡开一圈圈涟漪，迅速扩大，将两人的身影吞没。

    短暂的失重与恍惚后，他们已站在了那个巨大、昏暗、堆满材料和半成品的古代工坊之中。

    空气里浓烈的木料、颜料、矿物粉尘气味扑面而来。工坊内没有窗户，光线来自墙壁上几盏长明油灯和角落里燃烧的炉火，光线摇曳，将无数雕塑的影子投射在墙壁上，晃动着，仿佛那些神佛、人物、鸟兽都在阴影中有了生命。

    工坊中央，那个穿着深色短袍、束着布巾的瘦削身影，依旧背对着他们，伏在那尊巨大的、未完成的帝王木像前，手中的刻刀稳定地起落，发出“嚓、嚓、嚓”的轻响，在寂静的工坊里显得格外清晰。他仿佛完全没有察觉到不速之客的到来，全部心神都凝聚在手中的刻刀和眼前的木料上。

    但李宁和温馨能感觉到，在他们进入的瞬间，整个工坊的“空气”似乎凝滞了一瞬。那些架子上、地上的无数雕塑，无论是慈眉善目的菩萨，还是怒目圆睁的天王，它们的“目光”（尽管很多雕像根本没有眼睛，或者眼睛尚未雕刻）似乎都在那一瞬间，若有若无地“扫”过了他们所在的位置。一种无形的、沉重的“审视”与“压力”，悄然弥漫开来。

    温馨立刻通过玉尺，将“澄心之界”的力量以最温和、最不具侵略性的方式展开，清光如同薄雾，轻轻弥漫在两人周围，抵御着那无处不在的沉重压力，同时也传递出一种“安静”、“无害”、“理解”的意念。她左手紧握的“仕隐玉扣”，淡泊通透的意蕴也丝丝缕缕地散发出去，如同清风，试图拂过这工坊里凝滞沉闷的空气，以及那个专注于雕刻的背影。

    他们不敢贸然出声或靠近，只是静静地站在工坊入口处的阴影里，观察着，等待着。

    时间一分一秒过去，只有刻刀与木头接触的“嚓嚓”声规律地响着。毛婆罗（他们几乎可以肯定这就是毛婆罗）的背影像是一尊凝固的雕塑，只有持刀的手臂在稳定地运动。他面前的帝王木像，在油灯光下泛着原木的淡黄色，冕旒已具雏形，衮服上的纹路也雕刻了大半，但面部依旧是一片空白，没有任何五官。然而，正是这片空白，却仿佛一个黑洞，散发着最为强烈的、令人心悸的“存在感”和“吞噬欲”。李宁甚至有一种错觉，那片空白不是未雕刻，而是在“等待”着被填入某种东西，或者，它本身就在“吸收”着周围的一切，包括雕刻者的精神、意志，甚至生命。

    不知过了多久，也许是一刻钟，也许是半个时辰。毛婆罗的手臂终于停了下来。他保持着俯身的姿势，一动不动，仿佛化作了一尊雕像。然后，他极其缓慢地、仿佛承受着千钧重担般，直起了腰。

    他没有回头，依旧背对着李宁和温馨，只是用一种低沉、沙哑、带着浓浓疲惫的声音，用带着奇异口音的官话说道：“何方匠人，擅闯某家工坊？此处……不接外活。”

    他的语气里没有惊讶，没有愤怒，只有深不见底的倦怠，以及一种“不愿被打扰”的疏离。

    温馨深吸一口气，用尽可能柔和、恭敬的语气开口，声音在空旷的工坊里轻轻回荡：“后学晚辈温馨，与同伴李宁，误入前辈清修之地，唐突之处，万望海涵。我等并无恶意，只是感知此地有精湛技艺凝聚不散，心向往之，特来拜谒。前辈可是……尚方丞毛公？”

    听到“毛公”这个称呼，那瘦削的背影几不可察地微微震动了一下。他缓缓地、极其僵硬地，转过了身。

    油灯昏黄的光线下，露出一张清癯而布满风霜的脸。看起来约莫五十余岁，眼窝深陷，颧骨凸出，嘴唇紧抿，法令纹如刀刻般深重。他的皮肤是长期从事精细劳作、少见阳光的苍白，但眉眼间却笼罩着一层挥之不去的、深重的疲惫与压抑。最引人注目的是他的眼睛，那双眼眸并不浑浊，反而异常清明、锐利，如同他手中的刻刀，但在这清明锐利之下，却仿佛承载着万钧之重，目光扫来时，竟让李宁和温馨感到呼吸微微一窒。

    他的目光在李宁和温馨身上停留片刻，尤其是在温馨手中的玉尺和李宁怀中隐约透出的铜印气息上多看了一眼，眼中闪过一丝极淡的、难以捉摸的情绪，似是了然，又似是更深的厌倦。

    “毛婆罗……”他重复了一遍自己的名字，声音干涩，仿佛很久没有说过这么多话，“一介番匠，侥幸侍奉天阙，何劳后人记挂。此地非清修之所，乃樊笼耳。二位既知我名，当速去，休要被此间浊气沾染，误了道途