“树倒猢狲散，墙倒众人推。”玄诚子化身长叹一声，声音中充满了疲惫，“如今宫主重伤，清雪师妹他们未归，我宗正值前所未有的虚弱期。当务之急，是收缩防线，固守核心产业，稳定内部人心。传令下去，开启护宗大阵全部禁制，召回所有在外的重要弟子和客卿长老。同时，以宗门名义，向那些依旧与我们交好的势力发出求援信，哪怕只是声援也好。”

    命令被迅速传达下去，但所有人都明白，这仅仅是权宜之计。真正的风暴，恐怕还在后面。

    中域，天枢城，灵界最繁华的修士聚集地之一。

    城中心最大的酒楼“醉仙居”顶层，一间布置了隔音结法的雅室内，几名衣着华贵、气息不俗的修士正在密谈。

    “消息确认了，九天太清宫这次是真的伤了元气，没有几百年休想恢复过来。”一个留着山羊胡，眼神精明的老者抿了一口灵茶，慢悠悠地说道。

    “哼，他们平日里眼高于顶，占据着最好的洞天福地，最多的资源星，如今合该有此一劫。”一个面容阴鸷的中年修士冷笑道，“王兄，李兄，这可是千载难逢的机会。太清宫掌控的那几条通往‘陨星海’的稳定航线，还有他们名下那几处出产‘九天星辰砂’的矿星，我们几家若是能联手……”

    “风险不小啊。”被称作李兄的胖修士搓着手指，有些犹豫，“瘦死的骆驼比马大，太清宫底蕴犹在，凌清雪、玄诚子那些人还没死呢。而且，吃相太难看了，容易引起公愤。”

    “公愤？”阴鸷中年不屑道，“如今灵界谁不盯着太清宫这块肥肉？我们不动手，自然有别人动手。无极魔宗那边，据说已经开始行动了。我们若是下手晚了，连汤都喝不上！至于凌清雪她们……嘿嘿，北域那鬼地方，空间崩塌，魔气残留，她们能不能活着回来还是两说呢！”

    雅室内陷入了短暂的沉默，只有灵茶沸腾的咕嘟声。利益的诱惑与潜在的风险在几人心中权衡。

    类似的场景，在灵界各大势力的高层中不断上演。旧的秩序随着顶尖力量的陨落而崩塌，新的贪婪在废墟上滋生。九天太清宫，这个曾经矗立在灵界顶峰的巨擘，正面临着立派以来最严峻的考验。

    南疆，古村落。

    祠堂内，那面古镜依旧平静。但老者却接到了一名刚刚返回的年轻族人的禀报。

    “族长，我们按照您的指示，在太清宫山门外的‘流云坊市’潜伏观察。发现除了各方势力的探子外，还有几股非常隐秘的气息在活动，他们似乎在……搜寻着什么，手段很高明，若非我们一脉传承的‘镜心术’对气机异常敏感，几乎无法察觉。”

    “搜寻？”老者浑浊的眼中精光一闪，“可有关键词或特征？”

    “他们很谨慎，但我们隐约捕捉到几次神识交流的碎片，提到了‘残响’、‘印记’、‘混沌余孽’等词。”年轻族人恭敬回道。

    “混沌余孽……”老者喃喃自语，手指无意识地敲击着膝盖，“看来，感觉到那缕未绝生机的人，不止我们。是敌是友，尚未可知。传令下去，加倍小心，没有我的命令，绝不可暴露身份和目的。”

    “是！”

    北域，撤离队伍经过数日的跋涉，终于抵达了永夜魔域的边缘地带。前方的景象不再是永恒的冰封，开始出现了裸露的黑色岩石和稀疏的、耐寒的苔藓植物。空气中残留的魔气也稀薄了许多，让众人一直紧绷的神经稍稍放松。

    然而，就在队伍即将踏出永夜魔域范围的那一刻，异变突生！

    轰隆——！！！

    侧前方一座不起眼的黑色石山猛然炸开！碎石纷飞中，数十道漆黑的身影如同鬼魅般激射而出，直扑队伍中段——那里是伤员最集中的区域！

    这些身影并非魔物，他们穿着统一的黑色劲装，脸上戴着隔绝神识探查的面具，出手狠辣刁钻，使用的神通法宝阴毒诡异，目标明确，就是要制造最大的混乱与杀伤！

    “敌袭！结阵防御！”负责中段护卫的长老睚眦欲裂，怒吼出声。

    但袭击来得太突然，太猛烈！瞬间便有十几名伤员和护卫的修士在猝不及防下被黑色的流光贯穿或毒雾侵蚀，惨叫着倒下！

    “找死！”

    断后的海皇和兕煌妖圣反应最快，冰龙咆哮，巨蹄践踏，瞬间将靠近他们的几名黑衣刺客碾碎。但刺客数量不少，且分散突进，一时间竟难以全部拦截。

    凌清雪的身影几乎在石山炸开的瞬间就已消失在原地。

    下一刻，一道冰寒彻骨的剑光如同九天银河垂落，直接将冲在最前面的七八名黑衣刺客连同他们所在的空间一起冻结、粉碎！

    太清剑域——刹那冰封！

    然而，就在凌清雪出手解决这一波刺客的瞬间，在她身后，虚空如同水波般荡漾，一柄薄如蝉翼、几乎透明的短剑无声无息地探出，直刺她的后心！