利如刀：“寂灭？小友为何对此感兴趣？”他身上那股玄仙级的无形威压，开始缓缓弥漫开来，虽未针对叶尘，却让周遭空气都变得凝滞。

    叶尘身处这威压之中，却如清风拂面，混沌原点微微运转，便将所有不适尽数化解。他神色从容：“自有缘由。长老只需告知，这笔交易，做，还是不做？”

    枯木老人紧紧盯着叶尘，试图从他眼中看出些什么，但那双眸子深邃如古井，不起丝毫波澜。他沉默片刻，缓缓道：“寂灭之事，牵扯甚大，乃仙朝严令调查之禁忌。相关信息，皆属机密。小友空口白牙，就想换取此等机密，未免太过儿戏。”

    “自然不会让长老平白付出。”叶尘早有准备，“作为交换，我可为长老解答一个关于‘道’的疑惑。或者，在未来某个时候，为长老出手一次。”

    “解答疑惑？出手一次？”枯木老人仿佛听到了什么好笑的事情，一个真仙，竟敢对玄仙说出此话？但看着叶尘那绝非妄言的眼神，他心中的荒谬感又被一丝莫名的期待取代。此子太过特殊，其传承或许真能触及他困守多年的瓶颈。

    “小友可知，玄仙之惑，关乎天地法则，涉及本源之道？岂是寻常论道所能解答？”枯木老人语气深沉。

    “大道至简，万法归宗。”叶尘语气平淡，却带着一种难以言喻的自信，“长老不妨一试。若觉得在下所言毫无价值，交易作罢，在下转身便走，绝无怨言。”

    枯木老人沉吟起来。叶尘的条件看似狂妄，实则将他拿捏得恰到好处。寂灭情报虽属机密，但对他而言，分享部分非核心信息并非不可，若能借此窥得一丝突破契机，价值远超付出。而叶尘那“出手一次”的承诺，更像是一张潜力无限的远期支票。

    风险与机遇并存。

    “好！”枯木老人终究是修行千年的人物，决断极快，“老夫便信你一次！不过，老夫的问题，若你答不上，或敷衍了事，不仅交易作废，你还需留下那遮掩气息、磨灭神念的秘法作为赔偿！”

    “可以。”叶尘毫不犹豫。

    枯木老人深吸一口气，目光变得无比凝重，他问出了困扰自己数百年的核心之惑：“老夫修行‘枯荣真解’，参悟生死轮转，草木枯荣之道。然，荣极必枯，枯尽逢春，此乃天道循环。老夫却始终无法堪破，在这枯与荣的循环之外，那推动循环、超脱循环的……最初之力，究竟为何？是‘时间’？是‘造化’？还是其他？”

    这个问题，直指他功法本源，也是他卡在玄仙三品，迟迟无法踏入中阶的关键！寻常天仙，连理解这个问题都难。

    叶尘闻言，并未立刻回答，而是闭上了双眼，似乎在感应着什么。

    片刻之后，他睁开眼，眸中似有混沌生灭，万物轮回的景象一闪而逝。他抬起右手，掌心向上，一丝微弱的混沌之气浮现，在其掌心演化。

    那混沌之气先是化作一颗种子，种子发芽，抽出嫩枝绿叶，茁壮成长，开花结果（荣）；继而枝叶凋零，果实腐烂，化为泥土（枯）；泥土之中，又有新的种子孕育（荣）……如此循环往复，生生不息。

    枯木老人目不转睛地看着，这景象与他所悟的枯荣循环似乎并无不同。但紧接着，他瞳孔骤缩！

    只见在那无尽的枯荣循环景象之下，那最初的一丝混沌之气始终存在，它并非循环的一部分，而是承载着循环，演化着循环，仿佛是一切表象之下的……本质与根基！当叶尘掌心景象演化到极致时，那循环骤然坍缩，复归于最初的那一丝混沌之气，仿佛一切从未发生。

    “循环是表象，是法则的显化。”叶尘的声音如同大道纶音，响彻在枯木老人心神之间，“推动循环、超脱循环的，并非某种具体的力量，而是孕育万法、承载万道的……‘混沌’。”

    “混沌乃‘无’，亦为‘全’。无始无终，无枯无荣，却可演化万相，包容轮回。执着于枯荣表象，便如水中捞月。唯有溯本归源，感悟那混沌未开、大道未分的‘一’，方能真正超脱循环，得见真如。”

    “汝之‘枯荣’，亦是混沌所演之道相之一。见枯荣，亦要见非枯非荣。”

    话音落下，叶尘掌心混沌之气散去。

    枯木老人如遭雷击，僵立当场！他脑海中仿佛有惊雷炸响，又似有混沌开辟！叶尘的话语并不复杂，却直指核心，将他数百年的思维定式与认知壁垒轰然击碎！

    是啊！他一直执着于枯荣循环本身，试图在循环中寻找超脱之力，却忘了，这循环本身也是由更本质的力量所演化！就如同只看到江河奔流，却忘了那承载江河、使其奔流的大地！

    混沌！是了！就是混沌！那包容一切、演化一切、亦是一切归宿的混沌！

    “哈哈……哈哈哈……原来如此！原来如此！”枯木老人状若癫狂，仰天长笑，笑声中充满了顿悟的喜悦与解脱，老泪纵横而下。困扰他数百年的瓶颈，在这一刻，松