长一家人住在贝特街中央的古堡。

    这座原本是作为娱乐设施修建来的城堡，如今倒是成了金字塔尖的象征。

    城堡里住着这座小镇的统治者，仆人、警卫、嫡系则住在城堡附近的砖木房里，再往外则是破烂不堪的窝棚。

    向门口执勤的警卫请示，经过简单的搜身，老查理被准许进入。

    当他踏入一楼大殿的时候，正好看见两个可爱的孩子，在城堡一楼的大厅踢球。

    他们身上的衣服是鹿皮做的，踢着的球也是，那干净的脸庞和无忧无虑的笑容，是外面的孩子们没有的。

    注意到了门口的查理，稍显年长的男孩甩了甩棕色的卷发，将地上的球捡了起来。

    “查理？你回来了？要一起踢球吗？”

    “抱歉，尊敬的少爷，我恐怕没法陪您玩耍……我是来找您父亲的。”

    男孩的脸上浮起一抹失望，不耐烦说道。

    “去吧，他在书房。”

    查理恭敬地低头。

    从旁边绕开了孩子们的游戏场，他在一名仆人的带领下，来到了电梯间，乘坐电梯抵达了顶楼。

    电梯门一开，暖风扑面而来。

    正对面的壁炉中，炉火燃烧，木柴劈啪作响。

    “我知道路。”

    向仆人点了点头，查理穿过左侧的门廊，来到了一扇两人高的大门前。

    这里是镇长大人的书房。

    书房内陈列着一排排书架，书架上放着的都是些拾荒者从外面捡来的小说、诗集和一些稀奇古怪的收藏品。

    坐在古色古香木桌前，镇长大人悠闲地喝着茶。桌上的收音机发出的断断续续声音，正是他最爱听的红尾莺乐团演奏的乐曲。

    巨石城比较大的广播电台主要有三个，其中一个即使是在遥远的清泉市北郊也能收听到。

    每天傍晚六点至七点，电台会反复播报今天大宗商品的成交价格，七点至十点会讲授卡姆树、精神叶这些紧俏“经济作物”的种植经验，中间还会穿插一些军火商、克隆人贩卖的广告。

    至于其他时间，就是反复播放战前时代的流行乐了，而这也是老镇长最喜爱的节目，这可以让他短暂忘记糟糕的时光。

    即使在真正的“战前人”耳中，这都是些老掉牙的消遣了。

    安静地等待一曲放完，查理走到了办公桌前，恭敬地低垂了眉目。

    “大人，我有急事向您禀报。”

    镇长抬了下眼皮，漫不经心道。

    “什么事？”

    在他看来，老查理能汇报的急事，无非是外面窝棚里的那些蟑螂们，又闹出了什么幺蛾子。

    那些人就像野草一样，过段时间就会长出来一批，他向来是不关心那些人死活的。

    老查理低着头继续说道。

    “北边的菱湖湿地公园，出现了一座幸存者聚落，人口规模大概在100人以上……也许更多。”

    “菱湖湿地公园？幸存者聚落？！怎么可能！”

    茶杯重重地放在了桌子上，镇长从椅子上坐正了起来，盯着站在桌前的查理，“消息准确吗？”

    “应该不会有错。”

    查理慎重地点了点头，语气恭敬的继续说道。

    “他们的实力不容小觑，一些猎户把猎物直接拿去了他们那里，换成盐和肉带回来。而且看样子，他们开出的条件似乎比我们更优渥。我担心长期这样下去，会让您的利益受损……我建议，我们应该与那伙人主动接触，以及适当地调整盐价。”

    镇长脸上的神色阴晴不定，食指在桌上轻轻地敲打，似乎在权衡着什么。

    过了一会儿。

    他心中微微一动，拉开抽屉，从里面取出了一张映着血手印着信封，和一张空白的信纸。

    拿起钢笔在上面写了几笔，镇长将信纸塞进了信封中，扔到了站在桌前的查理手中。

    “你找个胆大心细信得过的人，把这封信送去血手那。”

    看着手中的信封，查理微微一愣。

    “您是打算……”

    镇长面无表情道。

    “今年的冬天会很冷，不出意外，下个月，血手的人还会来一次。”

    一想到那些贪婪无度的恶棍，他便恨得牙痒痒，但没办法，他的警卫们加起来也不是那些人的对手。

    查理有些犹豫，迟疑了片刻后，谨慎地提醒。

    “这恐怕不是个好主意。而且，我不认为血手的人没有发现他们，还需要我们提醒——”

    “毫无疑问这是最好的主意，或者你能想出更好的办法？”镇长不耐烦地摆了摆手，接着说，“我们的粮仓里没有那么多余量给他们，拿不出的粮食，就只能给人。你应该知道那些被掠夺者掳走的人是什么下场吧？想想那些破碎的家庭，我这也是为了镇上的人们好