二零一七年一月中旬，襄城。

    腊月的襄城，寒意已经入骨。

    北风日复一日掠过安置房工地，围挡铁皮被吹得震颤作响，发出单调又刺耳的哗啦声。地面永久冻土固化，白霜夜夜铺满楼面、脚手架、钢筋堆，哪怕是正午的太阳，也驱散不了土层深处的阴冷。阳光惨白，落在荒芜的工地上，没有半点温度。

    大干二十天的攻坚节奏还在继续。

    三号楼七层浇筑完成之后，养护工作严格执行，保温棉被层层压实复盖，楼面严禁踩踏。整个项目部依旧保持高压状态，白天材料验收、隐蔽验收、现场管控，夜间轮流旁站、巡查保温、排查隐患，所有人都在为春节前主体封顶这个死节点咬牙坚持。

    钱子睿依旧保持着那股近乎执拗的工作劲头。

    每日五点半准时起床，六点列队早会，白天穿梭在楼栋之间，管控预埋、核对材料、整改隐患，夜里安静伏案写施工日志、整理工程资料。他做事细致较真，材料上报反复核算，杜绝浪费；施工质量严苛把控，不留隐患；对待班组不卑不亢，有理有据。

    项目部里私下评价他：最像老板的员工。

    明明只拿一份固定工资，却把工地当成自己家。质量不糊弄，材料不浪费，成本记在心间，从来不会敷衍了事。猛子闲遐之馀依旧会打趣他是“核动力牛马”，话语粗粝直白，却没有半分恶意，都是工地汉子之间最简单纯粹的调侃。

    经历过铜锅涮肉那晚的兄弟聚餐，六人之间的情谊更加紧实。一起扛过工期、一起熬过寒夜、一起在七层高空吹过刺骨寒风，这群扎根安置房一线的工程人，早已形成了旁人插不进来的默契。

    日子平淡且充实，尘土往复，步履不停。

    一月中旬的一个傍晚，天色暗得很早。

    傍晚五点多，夕阳彻底沉没，天空灰蒙蒙一片，寒风卷着枯草碎屑在空地上打转。子睿刚从三号楼七层巡查下来，安全帽边缘凝着一层薄霜，裤脚沾满干硬泥土，指尖冻得通红僵硬。

    他刚把巡查记录整理归档，手机震动响起。

    来电人：刘姐。

    在襄城建筑圈，刘姐向来是一个通透、圆滑、人脉极广的女人。她性格爽朗，心思缜密，游走在各个项目部、施工单位、总包分包之间，处事周到，人情练达。之前子睿做投标资料、对接手续时，便与刘姐打过交道。刘姐看人向来毒辣，眼光精准，当初便一眼看中这个踏实、安静、肯吃苦的应届生，平日里多有关照。

    子睿按下接听键。

    “子睿，忙完没有？”电话那头，刘姐的声音温和干脆，带着成年人独有的从容干练，“今天天冷，晚上出来吃顿饭，铁锅炖，东北口味，暖和。”

    子睿微微一怔，下意识推辞：“刘姐，不用麻烦，我这边晚上还要巡查楼面保温，还要写施工日志。”

    “工作放一放。”刘姐语气笃定，不容拒绝，却又不会让人感到压迫，“喊你吃饭不是单纯聚餐，给你认识一个人。年轻人不能只埋头在工地挖土干活，眼界要打开，圈子要慢慢攒。我在工地门口等你，快点出来。”

    话语直白通透，字字都是过来人对后辈的提点。

    子睿没有再推脱。

    他明白，在建筑行业，技术是立身之本，人脉是行远之梯。整日窝在安置房工地、盯着钢筋线管，只能做一名普通施工员；懂得识人、懂圈层、懂行业规则，才能走得更高更远。

    他简单拍掉身上尘土，换下沾满水泥污渍的工装，穿一身干净卫衣棉服，简单收拾仪容，走出项目部大门。

    路边停着一辆白色轿车，车窗降下，刘姐坐在驾驶位上，妆容淡雅，穿着简约得体，气质干净利落。她朝子睿招了招手，示意他上车。

    “上车。”

    子睿拉开车门坐入副驾，车内暖气充足，隔绝了外界刺骨寒风。

    “刘姐，今晚还有其他人？”子睿轻声询问。

    “就两个人，加之你，一共三位。”刘姐一边发动车子，一边淡淡开口，语气随意，“我一个老朋友，能力极强，是人中龙凤。你现在扎根现场，埋头苦干，缺的就是眼界，缺的就是高层次的行业认知。我带你来见见他，对你以后绝对没有坏处。”

    车子平稳驶离工地门口，穿过萧瑟冷清的城郊街道，往城区东北方向行驶。

    晚饭选址在一家东北铁锅炖老店。

    店面装修朴素粗犷，木质桌椅、东北花布、铁锅灶台，烟火气直白浓烈。推门而入，滚烫的热气混着大鹅炖肉的浓香扑面而来，灶台明火跳动，铁锅咕嘟作响，贴在锅边的玉米饼焦黄软糯，浓郁香气填满整间屋子。

    包厢内暖气滚烫，密不透风，隔绝了窗外寒冬。

    包厢里已经坐着一个男人。

    男人坐姿端正，脊背挺直，一身深色商务休闲棉衣，衣着干净简洁，没有花哨装饰。他五官硬朗，眉眼深邃，肤色偏白，