如懿只顾着自己，只顾着自己的体面。

    青棠心底冷笑，只觉得这一幕无比可笑，也无比寒心。

    皇上根本就不愿再多看如懿一眼，他一甩袖子，转身便朝着殿外大步走去，走到殿门时，他骤然驻足，没有回头，只是冷冷地丢下一句话，

    “继续将皇后禁足翊坤宫，往后每日，只准送入最低等的膳食。”

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    慎刑司。

    凌云彻被按跪在地上，两只手臂被牛筋绳反绑在身后，绳结勒进皮肉里，已经磨出了一圈血痕。

    他低着头，散乱的头发遮住了大半张脸，看不清神情，只能看见他的肩膀微微起伏着。

    生牛皮拧成的鞭子浸过盐水，每一鞭抽下去都像是被人连皮带肉地撕下一层。

    凌云彻张开嘴，声音沙哑得几乎听不清，

    “....皇后娘娘对微臣，从来只有主仆恩义，从无私情。”

    他顿了一顿，像是要用尽全身的力气才能把接下来的话说完整，

    “一切都是微臣一厢情愿，感念娘娘昔日照拂，才会去宫门外探望。所有罪责，全在我一人....与皇后娘娘毫无干系。”

    一轮轮刑罚过去，凌云彻始终没有找认半个字。

    消息很快传到了魏嬿婉耳中。

    她以为，只要上了刑，凌云彻一定会撑不住，一定会把脏水泼在如懿身上，可她万万没想到，凌云彻宁可被打得皮开肉绽，宁可死在慎刑司里，也要死死护着如懿。

    妒火与心碎交织在一起，像两股拧在一起的毒蛇，狠狠地噬咬着她的心。

    当夜，魏嬿婉避开众人耳目，悄无声息地出了永寿宫。

    慎刑司的守卫早已被她用银子打点过了。

    昏暗的牢房里，凌云彻被扔在墙角的一堆霉草上，如果不是胸口还在微微起伏，几乎要以为那只是一具被遗忘在此的、无人认领的尸体。

    魏嬿婉站在牢门外，怔怔地看了片刻。

    她深吸一口气，跨过门槛，一步一步走到凌云彻面前，缓缓蹲下身。

    她看着凌云彻，看着他那张因为失血过多而惨白如纸的脸，

    “凌云彻，事到如今，你还不肯回头吗？”

    她顿了一顿，目光牢牢锁住他的眼睛，“只要你改口，在皇上面前一口咬定，是皇后娘娘主动勾连你、是她对你暗通款曲、是她不知检点引诱你在先，我就想尽办法，保你一条性命，让你不用死在这慎刑司里。”

    可凌云彻只是缓缓抬眼。

    忽然，凌云彻的嘴角微微弯了一下，弯出一个极浅极淡的弧度。

    “我可以答应你，按你说的做，只是.....我有一个条件。”

    魏嬿婉心头猛地一跳，她的脸上掠过一抹难以掩饰的喜色，

    “什么条件？你说。”

    凌云彻的目光沉沉地落在她脸上，

    “我要你我当年的定情戒指。”

    魏嬿婉一愣。

    那枚戒指，她这些年一直贴身珍藏，从未离身。

    魏嬿婉将戒指递到凌云彻面前，手指微微发颤，“好，本宫给你。”

    凌云彻看着她递来的戒指，眼底闪过一丝复杂至极的神色。

    他将戒指紧紧攥在了掌心，指节用力到发白。

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    牢房内重归死寂，方才那场短暂的对话像是从未发生过。

    凌云彻独自躺在那一堆发霉的稻草上，周遭的空气冷得像是凝固了一般。

    他缓缓摊开掌心。

    那枚戒指静静躺在那里，躺在他那双满是伤痕的手心里。

    凌云彻闭上眼睛，深深地吸了一口气，再睁开时，眼中只剩下了决绝。

    他宁死，也绝不会攀咬如懿半分。

    他将戒指紧紧攥住，然后，他将拳头缓缓抬起，抵在唇边，闭上眼睛，深深地、长长地吸了一口气。

    他猛地用力，狠狠地，没有一丝一毫犹豫地，咬断了舌根。

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    次日清晨，慎刑司的狱卒像往常一样挨个牢房巡视。

    “来人啊！快来人啊！凌云彻死了！”

    消息像长了翅膀一样，顷刻间传遍了整个慎刑司，又马不停蹄地传向了紫禁城的每一个角落。

    毓瑚跪在皇上面前，神色凝重，

    “皇上，慎刑司传来消息，凌云彻拒不认罪，不堪酷刑，昨夜咬舌自尽了。”

    皇上听到毓瑚的话，朱笔微微一顿。

    “死了？”

    凌云彻死了。这个结果对他来说，谈不上意外，也谈不上震动。