对身份，然后便是——搜身。

    吴珺琒前面一个考生刚站定，便被军士喝令：“开襟！”

    那考生脸色煞白，却不敢反抗，颤抖着解开衣袍。两个军士一左一右，从头摸到脚，连头发都解开来一寸一寸捻过，鞋子脱下敲打鞋底，连袜子里都翻了个遍。

    轮到吴珺琒时，他镇定地走上前，递上考篮，主动解开衣袍。

    军士搜得极仔细，从领口到衣摆，每一处接缝都捏过。考篮里的东西被一样一样拿出来检查。

    毛笔笔管空心，被拔开查看；砚台被反复敲打；干粮掰成小块；蜡烛芯子抽出来看了又看；瓶瓶罐罐倒出来一点闻了又闻。

    “这是什么？”一个军士拿起那包驱蛇药粉。

    “驱蛇药粉。”吴珺琒面色平静，“夏日蛇虫多，防身用的。”

    军士打开闻了闻，被呛得打了个喷嚏，摆摆手：“行了，进去吧。”

    吴珺琒穿好衣袍，拎起考篮，跨过大门。

    贡院内部久经风霜，看起来颇为破旧，但看得出来修缮清理过，与柳怀铭口中“花大价钱修整”的贡院算基本相符。

    甬道两旁是一排排号筒，每个号筒里是密密麻麻的号舍。吴珺琒按卷面上的号戳一路找过去。

    他的号舍在最外围，紧靠着贡院围墙。墙外是荒山，杂草丛生，野草被风吹得簌簌作响。