崔大伯思绪翻涌间，他越想越觉得庆幸，面上却依旧装作客套道贺，藏起一身阴暗算计。

    柳怀铭背着柳莳薏先到了家里正厅，柳淳华和王氏坐在上位，柳莳薏在喜娘和丫鬟的搀扶下拜别父母。

    “爹、娘，女儿不孝，日后不能常伴左右，愿爹娘往后身体安康、诸事皆顺，女儿在此拜别，望爹娘珍重。”柳莳薏跪地三拜。

    柳淳华和王氏扶起她。

    “好孩子，你幸福，爹娘便开心。”王氏亲手给女儿盖上红盖头。

    柳淳华夫妻亲自送女儿出门。

    前厅门口，接亲仪式正式开启。

    本地婚嫁习俗，娘家大多会设下拦门关卡，出题、对诗、打趣刁难，讨个喜庆彩头。

    可柳家上下心知肚明，论文采学识，无人能及年少登顶小三元的吴珺琒；论身手魄力，更是不及常年锻炼习武、心性坚韧的他。强行刁难，只会徒增笑话，失了礼数。

    是以柳家并未设下任何拦门关卡。

    柳怀铭背着姐姐立于正门红毡之上，身姿挺拔，拦住了缓步上前的吴珺琒。方才落泪的青涩温柔尽数褪去，少年神色肃穆，目光锐利，带着柳家子弟的风骨与护姐的执念。

    “琒哥，我信你的为人，也知你待我姐姐真心一片。”柳怀铭字字郑重，声音清亮坚定，“但我依旧要说，今日你娶她入门，往后岁月漫长，你若敢对她有半分怠慢、半分亏欠，哪怕我如今尚且不如你，此生也定当全力以赴，绝不饶你！”

    吴珺琒立于红毡之上，红衣灼灼，眉眼坦荡温柔，无半分戏谑，唯有沉甸甸的郑重。

    他正视少年，朗声应答，掷地有声：“你放心。此生我唯爱莳薏一人，敬她、惜她、护她，一生不渝，岁岁不负，绝无半分亏欠。”

    一诺千金，落地有声。

    柳怀铭眼底最后一丝顾虑彻底消散，将柳莳薏从背上轻轻放下，微微侧身，抬手放行。

    吴珺琒上前一步，伸出温热宽厚的手掌，稳稳握住柳莳薏纤细的指尖，接着二人掌心相贴。

    他牵着她，缓步踏出门庭，小心翼翼将她扶入雕花描金、垂着流苏锦幔的华丽花轿之中。

    随着一声轻响，轿帘缓缓落下，彻底隔绝内外。

    门口的柳淳华夫妇望着紧闭的轿帘，瞬间红了眼眶。王氏隐忍多日的不舍彻底绷不住，泪水簌簌滑落，无声哽咽。

    十数载朝夕相伴，亲手抚育、悉心疼爱，今日女儿一朝出嫁，告别娘家，从此为人妻，入别家，为人父母的酸涩、不舍与牵挂，尽数藏在无声泪水之中。

    柳淳华垂在身侧的手掌微微颤抖，眼底满是不舍与怅然交织的复杂情绪。

    下一瞬，嘹亮唢呐再度响起，锣鼓震天，喜乐重启。整装完毕的接亲队伍缓缓开动，即将启程返回云泽县。

    柳怀铭利落翻上骏马，一身青衣飒爽，紧紧追随在花轿身侧。

    他回头望向檐下泪眼婆娑的父母，声音清亮坚定，穿透喧闹人声：“爹娘莫难过，我随队伍去往云泽县，见证姐姐大婚，柳家永远是姐姐的靠山，我也永远是姐姐最坚实的后盾！”

    王氏抹了抹眼泪道：“你一路小心。”

    花轿内的柳莳薏百感交集，前世她被逼迫着进花轿，半路遇到跑来的忠仆嬷嬷告知母亲不愿拖累自己而自尽，现在往日种种已成过眼云烟，她定当珍惜现下，好好活着。

    正月十四，风和日暖，是民间公认的嫁娶上上吉日。

    经历一冬苦寒，村外残雪已融，春日的浅暖漫遍山野。

    吴家早前翻新修缮的老宅焕然一新，青灰色规整青砖打磨得发亮，黛色瓦片错落整齐，全无往日朴素陈旧。

    全院上下尽数装点大婚喜饰，檐角悬挂成排猩红绸缎喜幡，随风轻扬，簌簌作响；门框、窗棂贴着朱砂双喜字，红得热烈鲜亮。

    天色未暮，家家户户门口的大红灯笼便已尽数点亮，暖融融的光晕连片铺开，流光映着地面尚未消融的小雪，红白相映，灼灼耀眼，将整座村落衬得暖意滔天，喜庆绵长。

    今日是吴珺琒大婚之日，他要迎娶的是府城柳家小姐柳莳薏的消息，早就跟长了翅膀似的传到县里各处。

    柳家扎根东省商圈数十载，经商仁义厚道，从不欺客压价，家底殷实丰厚，人脉遍布各府各县，在一众商户之中声望极高、口碑极佳。

    两家联姻的消息早早传遍周遭州县，远近各处的乡绅名士、大小商贾，听闻寒门奇才吴珺琒迎娶柳家千金，皆是纷纷主动登门，无需吴家发帖邀约，人人携着厚重贺礼，车马络绎不绝，只为交好如今蒸蒸日上、未来可期的吴家。

    吴家素来坦荡大气，大婚之日更是毫不吝啬。

    长长的流水宴席顺着村道绵延铺开，一张张红漆桌案整齐排布，从村口直直延伸至村尾，足足上百桌宴席，座无虚席，无一空置。

    后厨炉火熊熊，炭火