吴珺琒快步走进来，藏起眼底的狠戾，走到母亲身边，轻轻按住她的肩膀，宽慰道：

    “娘，您别气，也别害怕，这件事交给我处理，我绝不会让他伤害您，更不会让他耽误我的科举，污了咱们吴家的名声。”

    他转头看向赶过来的柳莳薏和闻讯而来的吴姝禾，沉声道：“莳薏，姝禾，你们陪着娘，好好安抚娘的情绪，别让她再动气。我去找吴大林。”

    “琒哥，我跟你一起去！”柳怀铭不知何时也醒了，在后院和吴姝禾一起听到了事情的来龙去脉，气得满脸通红，攥着拳头，“那个吴大林太不是东西了，竟敢污蔑婶娘，我跟你一起去收拾他！”

    柳莳薏点点头，轻声道：“小心点，让柳家的保镖跟着。”

    自从上次柳怀铭遇到山匪侥幸逃脱，后怕的柳淳华便派了几名精干的保镖，一直跟着姐弟俩，这次保镖也陪她出嫁，护着姐弟俩一同来了云泽县。

    柳怀铭立马招呼一声，几名身着劲装、身形挺拔的保镖快步上前，躬身待命。

    “走。”吴珺琒眼底冷光一闪，不再多言，转身便往外走。

    几人刚走出大门，苏亮便快步迎了上来，低声道：“少爷，属下查到了。”

    “说。”吴珺琒脚步未停，语气冰冷，气场压迫得人喘不过气。

    “昨天跟着您和少夫人巡店的那个人，就是吴大林。”苏亮连忙汇报，“吴大林本就贪财好色，常年出入花街柳巷，跟柳巷的一个花娘打得火热，最近那花娘怂恿他为自己赎身，他急着凑钱。

    “后来被吴永波带着染上了赌博，两人输得精光，欠了一屁股债，卖了家里两亩田依旧不够，催债的天天堵着他。昨天他看到您和少夫人巡店，知道少夫人陪嫁丰厚，便起了歹念，想敲诈夫人捞点钱。”

    “呸！这种人渣！”柳怀铭气得骂出声，“琒哥，咱们直接把他打一顿，扔去见官，看他还敢不敢嚣张！”

    吴珺琒眼底没有丝毫波澜，只有化不开的狠戾，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

    他早就看吴大林不顺眼，此人游手好闲、好吃懒做，平日里就爱偷鸡摸狗，损吴家名声。

    吴珺琒一直记得十多年前吴大林妄想欺负母亲的事情。之前一直不得空处理他，如今他还敢污蔑他母亲，这次既然主动送上门，那就别怪他心狠手辣。

    “祸不及妻儿。”吴珺琒沉声开口，语气平淡却带着刺骨的寒意，“苏亮，你去把吴大林，请到吴氏宗祠来。”

    “是。”

    宗祠之内，香烛缭绕，气氛肃穆。

    吴珺琒端坐于座位上，一身素色儒衫，却难掩周身的气场，眉眼冷冽，眼神如刀，周身散发着生人勿近的压迫感。

    柳怀铭和几名保镖立在两侧，神色凝重，整个宗祠静得能听到烛火燃烧的噼啪声。

    不多时，吴大林便被苏亮带了进来。

    他一身酒气未散，衣衫不整，脸上还有车夫打的淤青，却依旧一副滚刀肉的模样，吊儿郎当地走进来，看到端坐主位的吴珺琒，被其气场所威慑，眼底闪过一丝怯意，却很快被贪婪掩盖。

    他仗着自己是吴珺琒的堂叔，是长辈，又被赌博和催债逼得走投无路，蛮横道：

    “珺琒啊，你娘想通了？是打算送我铺子，还是送钱？你叔我也是没办法，欠了点债，你娘就帮我这一次，对你对我都有好处。”

    吴珺琒抬眸，目光冷冷地扫过他，语气没有丝毫温度：“对我有什么好处？”

    吴大林以为吴珺琒怕了，愈发嚣张，凑上几步，脸上露出猥琐的笑容，故意用所有人都能听到的语气说道：

    “你那时候还小，不知道内情。这事儿也不能怪你娘，你爹刚死，她那么年轻貌美，年纪轻轻守活寡，耐不住寂寞，为自己考虑也是正常的。要不是你大伯说你娘脑子有病，把她送到山上去，我早就娶你娘了！”

    “你放屁！”柳怀铭忍无可忍，怒吼一声，冲上去就要打他，“你再敢污蔑婶娘一句，我打死你！”

    柳家保镖立马上前，按住吴大林的胳膊。

    吴大林挣扎起来，一边扭动一边胡咧咧：“我说的都是实话！吴珺琒，你要是不想让你娘的丑事传遍全云泽县，不想耽误你的科举，就赶紧给我钱！”

    “打！”吴珺琒眼底狠戾暴涨，沉声喝令。

    保镖闻言，毫不留情，挥拳便打在吴大林身上，闷哼声接连响起。吴大林疼得嗷嗷直叫，不停挣扎嚎叫，却被死死按住，动弹不得。

    就在吴大林疼得快要扛不住的时候，吴珺琒抬手，冷冷制止：“停。”

    保镖立马停手，松开吴大林。

    吴大林瘫在地上，浑身是伤，大口喘着粗气：“吴珺琒，你敢打我！我可是你堂叔！这事儿我跟你没完！”

    吴珺琒缓缓起身，走到他面前，居高临下地看着他，从袖中取出一个荷包，扔在他面前，荷包落地，碎银的碰撞