那名胖商贾脸颊瞬间涨得通红，手足无措地拢了拢衣袖，窘迫地低头拱手：“失礼失礼，肠胃不适，实在是控制不住，诸位莫笑。”

    邻座一名长衫书生见状，连忙笑着打圆场，神色坦然：“兄台何须尴尬？人有五谷之气，实属寻常，谁都有身不由己的时候，无伤大雅。”

    话音刚落，只听“噗”的一声闷响，这方才宽慰旁人的书生，自己反倒先崩了一个响屁。

    场面瞬间凝滞，方才还略显尴尬的氛围变得滑稽又怪异。

    胖商贾刚要开口安慰，诡异的一幕骤然发生了。

    酒楼四面八方，此起彼伏的闷响接连炸开，噗噗之声不绝于耳，不分男女老少、不分坐席远近，满堂数十食客，竟无一幸免。

    起初众人还面露尴尬，纷纷遮掩，可不过片刻，浓郁的异味便迅速席卷整座酒楼，彻底盖过了满桌佳肴的鲜香、顶级茗茶的甘醇。

    山珍海味摆在眼前，再无人有半分食欲，人人捂住口鼻，眉头紧蹙，满脸不适。

    尴尬很快褪去，取而代之的是深入骨髓的恐慌。

    一名常年走南闯北的老商人猛地拍案起身，脸色铁青，厉声喝道：“不对！太不对劲了！一两人如此是肠胃寻常，满堂食客无一例外，绝不可能是巧合！”

    这话点醒了所有人。

    “是酒楼的饭菜不干净！”

    “饭菜绝对有问题！我们怕是误食了不洁之物！”

    “是不是有人下毒！”

    瞬间，满堂哗然，群情激愤。

    食客们纷纷拍桌而起，围堵向柜台，高声怒吼着要求退钱、讨要说法，性子急躁的已然扬声喊着要报官彻查。

    几名胆小惜命的食客更是吓得脸色惨白，二话不说转身冲出酒楼，直奔城内医馆，生怕身中奇毒、伤及脏腑。

    可诡异的是，全城数名大夫轮番为就诊食客诊脉，细细查验脉象、气色，最终全部摇头，束手无策。所有人脉象平稳、气血调和，身体无半点中毒异样，查不出放屁不断的症结。

    众人悬着的心稍稍落下，却依旧满心疑窦，结伴折返福运来酒楼，定要店家给一个合理解释。

    谁知刚踏入酒楼大门，一名站在大堂中央的男子骤然瞳孔骤缩，抬手指向酒楼最偏僻、无人留意的墙角，失声惊呼：“快看！那是什么！”

    众人闻声齐齐转头望去，瞬间全员僵在原地，头皮发麻。

    光洁平整的青石板墙角下，无数黑蚁密密麻麻、层层叠叠汇聚成团，并非杂乱堆砌，而是循着无形轨迹，规整排列，一笔一画，硬生生在地面拼成了一个硕大工整、清晰无比的“冤”字！

    黑蚁聚字，纹路清晰，横竖分明，触目惊心。暖阳透过窗棂落在地面，那一个漆黑的“冤”字，透着一股冥冥之中的诡异与悲凉，看得人心头发紧，寒意直窜脊背。

    人群瞬间死寂，落针可闻。

    就在众人惊骇失神之际，人群中一名看似普通的布衣食客适时开口，一副猛然惊醒的模样，高声喊道：“我想起来了！金福来客栈闹鬼，那白衣女鬼夜夜哭诉‘我死得好冤’！今日福运来酒楼无端异象，蚂蚁又聚出一个冤字！这根本不是巧合！”

    此人正是柳淳华提前安插在百姓中的家仆，蛰伏人群，只待此刻带节奏、引舆论。

    一语惊醒梦中人！

    人群中立刻有人呼应他，颤声追问：“这福运来酒楼……莫非和昨夜闹鬼的金福来客栈，是同一个东家？”

    有本地常年混迹街巷的商贾脸色煞白，咬牙开口：“是！全是张家的产业！金福来客栈、福运来酒楼，都是省城张家的铺面！”

    “难怪！难怪两处接连出诡异怪事！”

    人群瞬间炸开，有人满脸惊惧，高声慨叹：“定是张家作恶多端，伤天害理，做了天怒人怨的丑事，才引得天降异兆，鬼神鸣冤！”

    “张家仗着朝中有人，在省城横行霸道这么多年，欺压商户、强抢民女，果然是真的！连老天都看不下去了！”

    起初喧闹讨要说法的人群，此刻骤然安静一瞬，随后彻底沸腾。

    但凡听过张家跋扈行径的百姓，纷纷压低声音热议。

    往日里众人畏惧张家权势，敢怒不敢言，如今天降双重异象，鬼神示警，积压多年的恐惧与怨气彻底爆发。

    张家多年来强取豪夺、打压商户、仗势欺人的种种恶行，被众人一一翻出，当众细数，短短片刻，张家便彻底沦为全城舆论的中心，成了人人唾弃的恶户。

    酒楼斜对面的茶楼上，柳淳华倚着窗栏，将楼下百姓群情激愤、声讨张家的景象尽收眼底，满脸笑意。

    他低声吩咐柳忠：“让潜伏百姓中的伙计们暗中搜集百姓的证词。切记莫要张扬，一切都小心谨慎。”

    柳忠附身道：“老爷放心，自从闭店后，伙计和家仆都发散出去混迹在百姓中，办起事来又隐蔽又方便，