他久经朝堂风浪，此刻也彻底慌了心神。此前他尚且能凭着“临场失常、文辞巧合”的说辞含糊周旋、折中处置，可吴珺琒暗藏的白醋隐签，是独属于一人的私密铁证，无半点辩驳余地。

    此事再也无法和稀泥、捂盖子。一旦处置不当，不仅他的仕途彻底终结，就连圣恩、清流名声都会尽数崩塌。

    他不敢再有半分迟疑，猛地收敛所有心绪，神色骤然肃然，厉声下令，声震整座公堂：

    “来人！即刻封锁贡院！本次乡试所有阅卷官、誊卷吏、弥封经手、库房值守人员，全部拘禁看押，任何人不得擅自离开贡院半步！罪生张昊，摘去功名，枷锁加身，单独关押，严密候审！”

    一连串命令干脆利落、不留余地，彻底斩断了所有涉案人员的逃窜与周旋空间。

    传令完毕，高韫之转身面向满堂学子与百姓，神色郑重，带着几分愧疚与坦荡，当众坦言：“本官奉旨主考本场恩科，身负为国选材之重任，却因本人身体抱恙、督查疏漏，致使科场滋生黑幕，让寒门士子蒙冤，本官罪责难逃！”

    他抬手对天立誓，铿锵有声：“但本官以性命担保，此次舞弊，绝非本官授意，本官绝无参与！今日起，本官即刻亲笔草拟奏折，八百里加急送往京城，禀奏陛下彻查此案！”

    “即日起，贡院尽数敞开卷宗，所有场次、所有名次原卷尽数张贴公示！但凡有偷卷顶替、暗箱操作的考生，一律彻查、上报！本官定拼尽所有，定会给天下学子一个公道，还本场秋闱一个清明！”

    这番当众表态，坦荡决绝，暂时稳住了沸腾的民怨与士子怒火。