与此同时，京郊皇庄里，却是一派热火朝天的景象。

    萧珩站在田埂上，看着田中央那台脚踩打谷机，眼里满是好奇。

    吴珺琒站在旁侧，亲自给两个农夫示范：脚下踏板踩动，连杆带动滚筒飞速旋转，金黄的稻穗往滚筒上一贴，“唰唰”声里，谷粒便簌簌掉进下方的木槽里，干净利落。

    不过半炷香功夫，一捆稻穗便脱得干干净净，谷粒饱满，稻秆完整。

    “陛下您看。”吴珺琒捧起一把谷粒，“脱粒干净，碎谷少，比人工摔打快五倍不止。两个人换着踩，一天能脱几亩地的稻子。”

    萧珩来了兴致，竟直接走下田埂：“朕来试试。”

    “陛下不可！”旁边太监连忙劝阻。

    “无妨。”萧珩挽起衣袖，踩上踏板试着蹬了两下，起初还有些生涩，很快便掌握了节奏。

    滚筒转得飞快，稻穗贴上去，谷粒哗哗往下掉，他越踩越顺手，脸上露出真切的笑意。

    “好东西！真是好东西！”

    他走下来时，额角出了点薄汗，却神采奕奕，对着周围的官员道：“你们都看看！这才是利国利民的实学！比那些空泛的仁义道德有用百倍！”

    周围官员连忙附和，看向吴珺琒的眼神都变了。从前只当他是个会考试的寒门状元，没想到连农具都能搞出名堂，竟还真入了皇帝的眼。

    三日后，圣旨明发天下：

    “翰林院修撰吴珺琒，心思巧慧，心系黎元，创制脚踩脱谷之器，省农人之劳，增秋收之效，甚合朕心。特晋为翰林院侍讲，正六品，赐锦缎十匹、白银百两。

    脱谷机图纸即刻颁行天下州县，令官府召匠依样打造，广传民间。每台官定最高价不得超过一贯钱，严禁商贾囤积居奇、高价盘剥，务使家家能用、户户受益。”

    旨意一下，京城哗然。

    一贯钱是什么概念？寻常木匠打一台，成本也得七八百文，官府把最高价卡死，等于断了奸商哄抬物价的路子，普通农户咬咬牙也能买得起。

    百姓们奔走相告，都说老天爷开眼，出了个吴状元，又遇上了好皇帝。

    吴珺琒又借着《文坛荟萃》，把打谷机的由来、皇帝限价的旨意，编成通俗易懂的白话小故事，印在刊物末尾，随报纸传遍南北。

    市井乡野间，没人再只知道“新科状元”四个字，都晓得吴大人是真心为百姓做事的好官；更夸当今陛下年纪虽轻，却把百姓的苦放在心上，是百年难遇的明君。

    一时间，民心所向，圣誉高涨。连不少隐居山林的名士，都开始留意起这位少年天子，议论着“主明臣贤，盛世可期”，隐隐有出世的打算。

    皇宫里，萧珩看着各地送上来的民情奏报，嘴角压不住地上扬。

    他当然清楚，这波民心涨得这么快，吴珺琒功不可没。献器物、稳物价、造舆论，一步接一步，既办了实事，又收了民心，分寸拿捏得恰到好处。

    这臣子，用着太顺手了。

    这日散值，吴珺琒与赵胜安在家里的院子小聚。

    “恭喜你啊，又升了官，还得了圣心。”赵胜安举杯笑道，“我就知道，你绝不止于翰林院坐冷板凳。”

    吴珺琒笑着碰杯：“侥幸罢了。不知道项阳怎么样了。”

    赵胜安叹了口气道：“南方远了点，地方倒是不差，就是瘴气毒蛇多了些。”

    项阳无背景门路，被安排去南方的县城当县令，两个月前便赴任了。

    正聊着，苏亮过来，递上一封信：“少爷，是项公子的信。”

    吴珺琒立马接过来拆开来细看。项阳字里行间满是干劲，说县里田地肥沃，是南方小粮仓，就是湿热多瘴，北方官员都不愿来，他反倒觉得正好施展拳脚。

    “这小子，心态倒是好。”吴珺琒笑着放下信，“回头我让家里备些驱蛇粉、辟瘟丹、清热的药材，给他寄过去。南边险恶，多备点总没错。”

    两人把酒闲谈，从朝堂动向聊到边境局势，直到夜里。

    九月的野狐岭西隘，晚风吹着松涛阵阵，带着山里的凉意。

    罗韩平带着一千精锐抵达这里已经半个月了。

    刚来时，他差点气笑了。守将是个老校尉，天天喝酒混日子，城墙塌了两个缺口都不修，士兵操练全是花架子，简直是开门揖盗。

    他二话不说，按军法杖责了为首的几个懒散军官，撤了守将之职，亲自带着人日夜赶工，用夯土和石块把城墙缺口补得严严实实，又把守军打散混编入精锐队伍，日夜操练。

    手下几个将领起初也嘀咕，觉得罗副将小题大做。这地方几十年没打过仗，达旦人疯了才翻山来这儿。

    罗韩平也不解释，只冷着脸道：“少说废话，再磨洋工的，收拾茅厕去。”

    他还带着士兵帮周边百姓的田里除草。

    打谷机图纸已经送到边境了，