终于和北蛮使臣一起进了京城。

    朝堂上炸了锅。

    “苍州光复了？”

    “宁王萧烈以三千残兵击退北蛮十万大军？”

    “这……这怎么可能！”

    “捷报在此，北蛮求和国书在此，岂能有假？”

    “宁王不愧是先帝嫡子，颇有武帝遗风！”

    “什么遗风？不过是侥幸得胜罢了！”

    “一个乳臭未干的废物，任谁都会轻敌！”

    “等北蛮卷土重来，看他还守不守得住！”

    “那你怎么不去打？”

    朝堂上吵成了一锅粥，主战派和主和派各执一词。

    主战派振臂高呼。

    “北蛮新败，元气大伤，此时正该发兵北疆，与宁王合兵一处，一举收复五州！机不可失，时不再来！”

    主和派冷嘲热讽。

    “发兵？拿什么发兵？先帝当年十五万精锐都葬送在北疆了，朝廷如今还有多少兵可用？”

    “宁王不过是侥幸赢了一场，真把北蛮惹急了，卷土重来，苍州能不能保住都是两说！”

    “侥幸？三千破十万，你侥幸一个给我看看！”

    “那是苍狼骑暗中突袭所致！”

    “跟宁王有什么关系？”

    “等下次北蛮有了防备，苍狼骑还能有什么用？”

    楚帝坐在龙椅上，面无表情地听着群臣争吵。

    他不想打。

    只要战端一开，就凭萧烈光复苍州的功绩，他就不能不给实权。

    如果让萧烈在北疆坐大，他宁愿北疆五州全都归北蛮！

    可他也不能和。

    北蛮入侵，北疆血流成河，此时打了败仗来求和，大楚若是答应，天下人会怎么说？

    他刚刚名正言顺地坐稳龙椅，绝不能背上这口黑锅！

    进也不是，退也不是。

    楚帝的脸色越来越阴沉。

    散朝后，他把大皇子萧瑜留了下来。

    御书房里，楚帝坐在龙椅上，看着萧瑜，声音低沉。

    “苍州的事，你怎么看？”

    萧琰拱手。

    “父皇，儿臣以为，决不能让萧烈在北疆坐大，应当严防！”

    “怎么防？”

    “他刚刚光复苍州，朕若是这时候下绊子，岂不成了昏君？”

    萧瑜当然知道楚帝心中在纠结什么，思索片刻，目光陡然一寒。

    “父皇，儿臣有一计。”

    “说。”

    “萧烈那废物现在最大的倚仗，无非是大胜之威和苍州的民心。”

    “儿臣有一计，可宁萧烈的功劳荡然无存，在北疆人人喊打！”

    “哦？是何计？”

    萧琰走上前，压低声音。

    “父皇，北蛮求和，朝堂上吵成一团，无非是战和两难。”

    “不如……让萧烈来替父皇分这个忧。”

    楚帝的眼睛眯了起来。

    “父皇给他实权，让他全权负责和谈。”

    “他不是光复苍州的大功臣吗？”

    “他不是救北疆百姓于水火吗？”

    “那就让他去跟北蛮谈！”

    “谈成了，北疆百姓会怎么说？”

    “若是谈成了，北疆百姓岂会答应？那是血海深仇啊！”

    “若是谈不成，北蛮卷土重来，他就要独自面对数万铁骑。”

    “朝廷一兵一卒都不出，一粒粮食都不给。”

    “到时候，苍州就算能胜也是惨胜！”

    “他萧烈就绝对没有可以翻身的机会！”

    楚帝沉默了很长时间，手指在扶手上轻轻敲击，像是在掂量这计策的分量。

    “此计甚妙。”

    他终于开口，声音里带着一丝满意的冷意。

    “但光是这样还不够。”

    萧琰笑了。

    “父皇放心，儿臣已经安排了。咱们的商队很快就会去苍州。一边赚钱，一边……给鞑子透漏些消息。”

    “那些鞑子退出苍州，除了萧烈之外，无非是怕朝廷出兵围剿。”

    “很快，他们就会知道，北疆，只有一个萧烈……他铁木尔身为北蛮可汗，自然知道该如何。”

    楚帝看着他，沉默了片刻，然后缓缓点了点头。

    “传旨。”

    三日后，圣旨送到苍州。

    赐宁王萧烈节钺，统领北疆军政，全权负责与北蛮和谈事宜。

    赏金万两，绢五千匹。

    消息传到苍南城时，萧烈正在新兵营里看训练。

    他接过圣旨，看了两眼，不由地摇头苦笑。

    “家国受辱，百姓蒙难，他们还